Un veterano dell'Esercito degli Stati Uniti è stato arrestato questo lunedì dopo aver attaccato con un ordigno incendiario artigianale l'edificio federale del 26 di Federal Plaza, nel basso Manhattan, sede di uffici del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE), del Federal Bureau of Investigation (FBI) e di un tribunale di immigrazione.
L'FBI, in una conferenza stampa, ha identificato il sospettato come Andrew Arrabaca, di 43 anni, che ha servito nell'Esercito tra il 2001 e il 2005 come meccanico specializzato nei sistemi missilistici Patriot.
L'attacco è avvenuto intorno alle 8:40 del mattino, quando Arrabaca è entrato dall'ingresso riservato al personale, su Worth Street.
Secondo le autorità, una volta entrato ha versato della benzina sul pavimento e l'ha accesa utilizzando un accendino e un petardo collocato in un contenitore, causando una intensa fiammata all'ingresso dell'edificio.
Subito dopo sparò tra cinque e sette pallini con una pistola ad aria compressa contro la facciata prima di tentare di fuggire. Agenti del Servizio Federale di Protezione, con il supporto di un agente dell'FBI, riuscirono a immobilizzarlo e arrestarlo sul posto.
L'incendio è stato controllato rapidamente e non ha provocato danni strutturali significativi.
Un manifesto e un arsenale
Durante una conferenza stampa, il vicedirettore dell'ufficio dell'FBI a New York, James Barnacle, ha riferito che l'arrestato aveva con sé due asce, un machete, un martello, tre coltelli, una pistola ad aria compressa e altre due pistole ad aria, oltre a un manifesto il cui contenuto è attualmente in fase di analisi.
Spingeva anche un carrello con volantini contro l'ICE e un cartello con la frase «ICE fuori dalle nostre strade». Secondo l'FBI, durante il suo arresto ha proferito insulti contro l'agenzia migratoria.
Durante l'interrogatorio successivo, Arrabaca ha ammesso che la sua intenzione era quella di attaccare l'edificio e ha assicurato che non gli importava ferire o uccidere chiunque entrasse o uscisse dall'immobile, che fossero dipendenti federali o civili.
L'attacco ha lasciato tre feriti lievi: un immigrato che si recava a un'udienza presso il tribunale per l'immigrazione, un agente del Servizio Federale di Protezione che ha partecipato all'arresto e un passante colpito dai fuochi d'artificio utilizzati durante l'attacco.
Una delle vittime è stata trasferita in ospedale, anche se le autorità hanno indicato che le sue lesioni non mettono a rischio la vita.
Barnacle ha definito il sospetto come «un estremista antiamericano e antigovernativo» e ha affermato che l'immobile è stato per anni un obiettivo per gruppi radicali.
«Il 26 di Federal Plaza è da lungo tempo un obiettivo di estremisti e terroristi, e oggi l'estremismo si è materializzato qui. L'edificio è stato attaccato», ha dichiarato.
Indagine per possibile terrorismo
L'indagine è stata affidata al Gruppo di Lavoro Congiunto contro il Terrorismo dell'FBI a New York, che cerca di stabilire se Arrabaca abbia agito per conto proprio o se abbia ricevuto supporto da altre persone.
L'ex agente speciale dell'FBI Tim Gallagher ha spiegato a CBS News che l'edificio attaccato è il maggiore complesso federale degli Stati Uniti al di fuori del Pentagono e dispone di vari livelli di sicurezza, tra cui agenti della Polizia di New York, del Servizio Federale di Protezione e della polizia stessa dell'FBI.
L'attacco si verifica in un contesto di crescente tensione riguardo alle politiche migratorie dell'amministrazione Trump. Nel settembre del 2025, una struttura dell'ICE a Dallas è stata il teatro di un altro attacco armato che ha lasciato almeno un morto e due feriti.
Fino al momento della redazione di questa informazione, le autorità federali non avevano ancora presentato accuse formali contro Arrabaca né informato se avesse un legale di fiducia.
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