Jenny Sotolongo, la cantante cubana conosciuta fin da bambina come «la bambina delle tribune», ha pubblicato una dichiarazione personale sui suoi social media in cui affronta una fotografia della sua infanzia accanto a Fidel Castro e risponde a coloro che hanno cercato di definirla attraverso quell'immagine.
Nella pubblicazione su Facebook, Sotolongo è stata diretta: «Ho cantato per Fidel Castro. Non è stata una decisione politica presa da un adulto; è stata parte della vita che mi è toccata vivere a Cuba».
La cantante, che attualmente risiede negli Stati Uniti, ha spiegato di avere tra i nove e i dieci anni quando ha partecipato alle massicce Tribunas Abiertas che il regime cubano ha organizzato tra il 1999 e il 2000 per chiedere il ritorno del bambino Elián González.
In quegli atti di propaganda, Fidel Castro identificò il suo talento e lo incorporò alla sua macchina ideologica.
Sotolongo cantò per la prima volta nel dicembre del 1999 di fronte alla Sezione degli Interessi degli Stati Uniti a L'Avana, interpretando brani come «Que canten los niños» e «La Maza» di Silvio Rodríguez.
Non ha mai ricevuto denaro per la sua partecipazione e ha recitato, come ha dichiarato, per ambizione artistica e innocenza.
«Molti hanno voluto definire chi sono attraverso una sola fotografia. Ma un'immagine non racconta mai tutta la storia di una persona», ha scritto nel suo post.
L'artista ha riconosciuto il suo passato senza rinnegare: «Non rinnego il mio passato, perché fa parte della mia storia. Non permetto nemmeno che quel passato determini chi sono oggi».
Sotolongo ha descritto un processo di trasformazione personale che si è costruito nel tempo, incontrando altre realtà al di fuori di Cuba.
«Con il tempo sono cresciuto, ho conosciuto altre realtà, ho vissuto esperienze che hanno trasformato il mio modo di vedere il mondo e, come ogni essere umano, sono evoluto», ha sottolineato.
Sotolongo ha concluso la sua pubblicazione con una frase che riassume l'intero arco della sua storia: «Questa foto non parla di chi sono oggi. Parla di dove vengo. E sapere da dove veniamo spiega anche perché valorizziamo tanto verso dove vogliamo andare».
In dichiarazioni precedenti a Telemundo 51, la cantante aveva spiegato questo processo con maggior dettaglio: «Ero una bambina, vivevo una realtà che per me era completamente normale, perché era l'unica che conoscevo».
E ha aggiunto: «Non mi piace giudicare la ragazzina che ero, la guardo con compassione, perché stava crescendo in un contesto molto particolare».
Questa dichiarazione è l'ultimo tassello di un allontanamento pubblico dal regime che Sotolongo ha costruito nel corso di anni.
In ottobre 2023 annunciò che avrebbe scritto una canzone sulla crisi cubana, motivata dai suoi seguaci, affermando di essere «profondamente turbata dalla disgrazia che abbiamo vissuto per tanti anni noi cubani».
Il 1° giugno 2026 ha debuttato «La voz que me prestaron», una canzone che rappresenta la sua rottura simbolica con quella fase: «Non sono più la voce che mi hanno prestato, / né il riflesso di ciò che volevano vedere».
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