Il candidato democratico al Congresso per il Distretto 27 della Florida, Eliott Rodríguez, ha lanciato un attacco diretto contro la congressista repubblicana María Elvira Salazar durante un'intervista con Tania Costa, accusandola di contraddizioni sistematiche tra il suo discorso e i suoi voti in Congresso.
«La differenza tra Elliott Rodríguez e María Elvira Salazar è che io sono una persona onesta, io non sono una persona che ti dirà una cosa e ne farà un'altra. Ed è questo che ha fatto María Elvira Salazar durante la sua carriera politica», ha affermato l'ex presentatore televisivo.
Rodríguez ha elencato tre contraddizioni concrete che, secondo lui, definiscono il percorso di Salazar al Congresso.
La prima: proclamarsi «campionessa degli immigrati» senza aver effettivamente protetto i cubani con I-220A dalla deportazione.
La seconda: dire che dà priorità alle esigenze economiche del Distretto 27 mentre votava a favore del progetto di legge conosciuto come «One Big Beautiful Bill», che include tagli storici a Medicaid e al programma di assistenza alimentare SNAP. «Toglie l'assicurazione alla persona, toglie cibo ai bambini. Vota ciò che gli dice il suo capo Trump», ha sentenziato.
La terza contraddizione punta direttamente al passato giornalistico di Salazar: la sua intervista a Fidel Castro nel 1995, nella quale, secondo Rodríguez, lo chiamò «mio comandante» e lo trattò «come se fossero due amici».
«Sembra che a lei piacciano i dittatori, perché ora sta facendo lo stesso con Trump. Gli sta baciando l'anello, cosa che io non ho mai fatto», ha dichiarato il candidato, tracciando un parallelo tra l'atteggiamento di Salazar verso il dittatore cubano e la sua attuale posizione con il presidente repubblicano.
Salazar ha spiegato in più occasioni di aver usato il termine «comandante» proprio per non legittimarlo come «presidente» e che le sue domande durante quell'intervista furono dure e incisive riguardo alla democrazia e ai diritti umani.
Rodríguez contrappose il proprio trascorso a quello di Castro per prendere le distanze dal suo rivale.
«Quando mi sono trovato faccia a faccia con Fidel Castro, gli ho chiesto delle elezioni, gli ho chiesto della democrazia, e in un'occasione i suoi bodyguard mi hanno spinto. Ero dietro di lui a un vertice all'Avana per fargli una domanda su quello che stava succedendo a Cuba e i bodyguard di Fidel Castro sono venuti da un lato e mi hanno spinto. Non sapevo nemmeno da dove fosse arrivato il colpo», ha raccontato.
Il candidato ha descritto quell'episodio come «una scena totalmente diversa rispetto al modo in cui María Elvira Salazar si è comportata con quel dittatore».
Rodríguez, che ha annunciato la sua candidatura a marzo del 2026 dopo essersi ritirato da CBS Miami dopo 25 anni alla guida del notiziario locale, ha anche sottolineato la necessità di dialogare con gli oppositori cubani e l'esilio, e non solo con il regime, riferendosi alle visite nell'isola: «Andare lì per ascoltare solo ciò che dice il regime non ci porta lontano. È necessario parlare con gli oppositori e dialogare anche con l'esilio cubano».
Le indagini interne della sua campagna lo collocano con un 54% di sostegno tra i democratici del distretto e 27 punti di vantaggio sui suoi rivali nelle primarie, che includono Robin Peguero, Lev Parnas e Alexander Forino.
Le primarie democratiche del Distretto 27 sono programmate per il 18 agosto 2026, in vista delle elezioni generali del 3 novembre, in cui Rodríguez mira a sottrarre il seggio a Salazar, che rappresenta quel distretto dal 2021 ed è stata rieletta per la terza volta nel novembre 2024.
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