Un uomo di 53 anni è stato arrestato martedì 7 luglio dopo essere irrompendo armato di due coltelli in un ristorante di cucina cubana e brasiliana a Tampa, accendendo un incendio nel locale con una bombola di propano in fiamme e ferendo un'employata che ha tentato di fermarlo, secondo quanto riportato dalla Ufficio dello Sceriffo della contea di Hillsborough.
Il sospettato, identificato come Rubiel Maceo Castillo, è stato trovato all'interno dell'edificio in fiamme quando gli agenti sono arrivati sul posto, intorno alle 8:45 del mattino.
Gli agenti sono giunti sul luogo dopo aver ricevuto una chiamata per aggressione presso il ristorante Estrela Brasil Café, situato al 8206 di West Waters Avenue, nella zona di Town 'N' Country.
Ciò che è accaduto dentro al ristorante
Según i documenti giudiziari, Castillo avrebbe minacciato sua moglie -presunta proprietaria dell'attività- prima dell'attacco con la frase «Non avrai più l'attività».
Successivamente, prese due coltelli e si avventò su diverse persone che si trovavano all'interno, tagliò il tubo del gas collegato a una griglia, prese un serbatoio di propano, lo accese e lo introdusse nel ristorante mentre il fuoco si diffondeva.
Le immagini delle telecamere di sorveglianza, diffuse dalle autorità, mostrano il sospettato - la cui nazionalità di origine non è stata rivelata - che cammina all'interno con il serbatoio in fiamme e distrugge il frigorifero del negozio con una padella.
Quando gli agenti sono arrivati, hanno trovato il locale pieno di fumo e fiamme, con un altro serbatoio di propano che bruciava all'esterno dell'edificio.
«Molla il coltello adesso stesso!»
Gli agenti trovarono Castillo ancora all'interno del ristorante con i due coltelli in mano e gli ordinarono ripetutamente di deporre le armi.
«Lascia subito il coltello. Fallo adesso!», si sente urlare uno degli agenti nel video della telecamera corporea.
Tras aver riuscito a far uscire Castillo dall'edificio, i vigili del fuoco del Hillsborough County Fire Rescue hanno spento l'incendio mentre gli agenti procedevano al suo arresto. Non si sono registrate vittime mortali.
Un'impiegata è rimasta ferita
Una donna che ha cercato di intervenire per fermare Castillo ha ricevuto un taglio al polso con uno dei coltelli.
La dipendente, identificata come Teresa nella copertura di Univision Tampa, ha raccontato i momenti di terrore che ha vissuto: «Mi ha tagliato. Mi hanno tagliato lì. Ma è stato piccolo... Ma ora sto bene».
La donna ha spiegato che era sul posto «per evitare che accadesse ciò che è successo alla fine». Le autorità hanno confermato che le sue ferite non hanno messo a rischio la sua vita.
Il panico si diffuse nei negozi vicini
Un dipendente di un locale vicino ha descritto la confusione che si è vissuta nella zona durante l'incidente.
«Stavamo ascoltando dei colpi al mattino nelle pareti di lato, ma pensavamo che fosse solo qualche tipo di riparazione nel negozio accanto», ha raccontato a Univision Tampa.
«Quando mi sono affacciato ho visto due poliziotti puntare un'arma verso l'attività accanto e poi li ho visti correre via con le stesse armi. È stato lì che abbiamo avuto molta paura», ha aggiunto.
I proprietari di negozi vicini hanno dichiarato che è la prima volta che assistono a una situazione simile in quella zona.
I reati e la situazione legale
Castillo è stato incarcerato nella prigione della contea di Hillsborough senza diritto di cauzione e affronta accuse di incendio doloso di primo grado in una struttura occupata, due accuse di aggressione aggravata con arma letale, un'accusa di aggressione aggravata con arma che ha causato ferite gravi, e danni criminali alla proprietà superiori a 1.000 dollari.
Le autorità non hanno rivelato pubblicamente il motivo ufficiale, anche se gli investigatori credono che l'incidente sia originato da una disputa domestica tra Castillo e sua moglie.
Il ristorante è riuscito a riparare i danni e ha riaperto le sue porte.
Castillo ha in programma un'udienza di detenzione preventiva per il prossimo 13 luglio.
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