Un uomo di 53 anni è stato arrestato martedì 7 luglio dopo essere irrotto armato di due coltelli in un ristorante di cucina cubana e brasiliana a Tampa, dando fuoco al locale con un serbatoio di propano in fiamme e ferendo un'impiegata che ha cercato di fermarlo, secondo quanto riferito dalla Ufficio dello sceriffo della contea di Hillsborough.
Il sospettato, identificato come Rubiel Maceo Castillo, è stato trovato all'interno dell'esercizio in fiamme quando gli agenti sono arrivati sul posto, intorno alle 8:45 del mattino.
Gli agenti sono arrivati sul posto dopo aver ricevuto una chiamata per aggressione al ristorante Estrela Brasil Café, situato al 8206 di West Waters Avenue, nella zona di Town 'N' Country.
Quello che è successo dentro il ristorante
Según i documenti giudiziari, Castillo avrebbe minacciato sua moglie -presunta proprietaria dell'attività- prima dell'attacco con la frase «Non avrai più l'attività».
Successivamente, prese due coltelli e si scagliò contro diverse persone che si trovavano all'interno, tagliò il tubo del gas collegato a una griglia, prese un serbatoio di propano, lo accese e lo introdusse nel ristorante mentre il fuoco si propagava.
Le immagini delle telecamere di sorveglianza, diffuse dalle autorità, mostrano il sospetto - la cui nazionalità d'origine non è stata rivelata - mentre cammina all'interno con il serbatoio in fiamme e distrugge il frigorifero del negozio con una padella.
Quando gli agenti sono arrivati, hanno trovato il locale pieno di fumo e fiamme, con un altro serbatoio di propano in fiamme all'esterno dell'edificio.
«Lascia subito il coltello!»
Gli ufficiali trovarono Castillo ancora dentro al ristorante con i due coltelli in mano e gli ordinarono ripetutamente di deporre le armi.
«Lascia cadere il coltello immediatamente. Fallo adesso!», si sente urlare uno degli agenti nel video della telecamera corporea.
Dopo aver fatto uscire Castillo dall'edificio, i pompieri del Hillsborough County Fire Rescue hanno spento l'incendio mentre gli agenti procedevano al suo arresto. Non ci sono state vittime.
Un'impiegata è rimasta ferita
Una donna che ha cercato di intervenire per fermare Castillo ha ricevuto un taglio al polso con uno dei coltelli.
La dipendente, identificata come Teresa nella copertura di Univision Tampa, ha raccontato i momenti di terrore che ha vissuto: «Mi ha tagliato. Mi hanno tagliato lì. Ma era una cosa piccola... Ma ora sto bene».
La donna ha spiegato che si trovava lì «per evitare che accadesse ciò che è successo alla fine». Le autorità hanno confermato che le sue ferite non hanno messo in pericolo la sua vita.
Il panico si è diffuso nei negozi vicini
Un dipendente di un locale vicino ha descritto la confusione che si è vissuta nella zona durante l'incidente.
«Stavamo sentendo dei colpi nelle pareti accanto al mattino, ma pensavamo che forse stessero facendo qualche tipo di lavori nel negozio accanto», ha raccontato a Univision Tampa.
«Quando mi sono affacciato, ho visto due poliziotti puntare un'arma verso l'attività accanto e poi li ho visti scappare con le stesse armi. È stato allora che ci ha fatto molta paura», ha aggiunto.
I proprietari di negozi vicini hanno dichiarato che è la prima volta che assistono a una situazione simile in quella zona.
I reati e la situazione legale
Castillo è stato rinchiuso nella prigione della contea di Hillsborough senza diritto di cauzione e affronta accuse di incendio doloso di primo grado su una struttura occupata, due accuse di aggressione aggravata con arma mortale, un'accusa di aggressione aggravata con arma che ha causato grave lesione, e danneggiamento criminale di proprietà per oltre 1.000 dollari.
Le autorità non hanno rivelato pubblicamente il motivo ufficiale, anche se gli investigatori credono che l'incidente sia nato da una lite domestica tra Castillo e sua moglie.
Il ristorante è riuscito a riparare i danni e ha riaperto le porte.
Castillo ha programmato un'udienza di detenzione preventiva per il prossimo 13 luglio.
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