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In 2012, Hugo Chávez salì su un palco a Playa Grande, stato di La Guaira, per celebrare la consegna del Urbanismo Hugo Chávez Frías, un complesso residenziale costruito con la cooperazione turca che prometteva di essere il simbolo che anche i più poveri potevano avere una vita dignitosa.
Quattordici anni dopo, quel medesimo complesso è un campo di macerie dopo i terremoti di magnitudo 7.2 e 7.5 che hanno scosso il Venezuela il 24 giugno 2026.
El corrispondente di VPItv Johan Álvarez, che ha percorso la zona martedì —13 giorni dopo il sisma—, ha documentato l'entità del disastro: delle circa 190 edificazioni del complesso, circa l'80% è crollato completamente.
«Questo urbanismo di almeno 190 edifici, poiché quasi l'80% delle costruzioni è crollato completamente», ha affermato Álvarez, che ha anche avvertito che la costruzione «non risponde agli standard internazionali» e che gli edifici «sono stati molto contestati».
Il complesso, realizzato dall'azienda turca Summa nell'ambito di un accordo bilaterale firmato nel 2011, ospitava circa 3.400 famiglie. Secondo un servizio di Milenio Televisión, gli edifici di quattro piani sono stati costruiti con materiali leggeri —polistirolo, alluminio e lastre sottili— anziché con cemento e acciaio, senza una fondazione adeguata e senza travi o colonne capaci di supportare il peso della struttura.
«Potete osservare come tutto questo sia plastica, non ha fondamenti nella parte inferiore, non c'è alcun tipo di fondazione, è soltanto un molto sottile strato di un materiale molto leggero», ha descritto il reporter di Milenio TV mostrando i resti delle abitazioni.
Durante l'inaugurazione, Chávez aveva celebrato l'opera come un successo della cooperazione internazionale: «Grazie alla cooperazione con la Turchia, attraverso un'azienda turca chiamata Suma, che sta lavorando, portando tecnologia, portando macchinari, costruendo insieme a noi questo complesso residenziale, di fronte al mare».
Lo che l'allora presidente non menzionò —e ciò che le ricerche di Armando.info hanno documentato da oltre un decennio— è che il progetto nacque da una decisione personale di Chávez, che rimase colpito dalle opere di Summa in Libia, e che le costruzioni non hanno mai rispettato le norme sismiche venezuelane.
La promessa di abitazioni "antisismiche" si è rivelata una delle menzogne più costose del chavismo. Emanuel Figueroa, residente del complesso, ha perso sua moglie e sua figlia quando l'edificio è crollato.
«Hanno assicurato che queste abitazioni sarebbero state solide, poiché erano antisismiche e noi ci siamo fidati», ha dichiarato Figueroa nel servizio di Milenio TV.
Senza famiglia e senza casa, Figueroa non parla più come sostenitore del governo. Il suo messaggio è diretto: «Non credete alle parole, né ai vani promesse, perché vi succederà ciò che è successo a noi. Abbiamo creduto e pensato che questo sarebbe stato buono quando in realtà era cattivo, era pessimo. E i più poveri si sono ritrovati di nuovo senza casa e la maggior parte senza famiglia».
Il crollo dell'Urbanismo di Hugo Chávez ha riaperto inoltre il dibattito sui contratti dell'imprenditore Alex Saab con la Gran Misión Vivienda Venezuela, un programma che secondo un reportage di Infobae è stato collegato a contratti milionari con irregolarità documentate.
Il bilancio ufficiale del terremoto ha riportato oltre 3.500 morti e 16.740 feriti, mentre le Nazioni Unite hanno stimato più di 50.000 dispersi. A La Guaira, la zona più colpita, più di 17.000 persone sono rimaste senza casa a seguito del crollo di 250 edifici.
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