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Una madre di 33 anni ha investito accidentalmente suo figlio di 19 mesi mentre retrocedeva con il suo furgone all'ingresso della sua abitazione a West Park, nella contea di Broward, nel sud della Florida.
Il piccolo Wilson Matias Jr. è deceduto poco dopo in ospedale, in quello che le autorità definiscono un tragico incidente.
Secondo quanto confermato dalla Contea di Broward martedì, l'incidente è avvenuto poco dopo le 14:00 di lunedì nel blocco 100 di Allen Road.
Ericka Cante Hernandez -di origine guatemalteca- stava guidando una Chevrolet Suburban 2024 bianca all'indietro mentre entrava nella sua casa quando il bambino è uscito correndo dall'abitazione ed è finito nel percorso del veicolo.
I paramedici hanno trasportato d'urgenza il bambino al Memorial Regional Hospital di Hollywood, dove è morto a causa delle sue ferite.
El portavoce del BSO, Carey Codd, ha descritto quanto accaduto con queste parole in dichiarazioni raccolte dal Miami Herald: «Sembra essere un tragico incidente, tragico».
La madre, senza accuse al momento
Le autorità hanno indicato che Hernandez non affronta alcun capo d'accusa al momento, poiché gli investigatori ritengono che l'incidente sia stato accidentale e non sospettano condotte dolose.
Tuttavia, l'Unità Omicidi del Traffico del BSO mantiene l'indagine attiva.
Non è stato chiarito come il bambino sia riuscito a uscire di casa né se ci fossero altre persone presenti nell'abitazione in quel momento.
La madre stessa, visibilmente distrutta, ha dichiarato in spagnolo di fronte alle telecamere di NBC 6 South Florida: «Non ho parole».
Il dolore di una famiglia
La sorella della vittima, Ashly Cante, ha parlato con i media locali visibilmente colpita.
«Era mio fratellino, era il mio primo fratellino. Era un buon ragazzo, gli piaceva giocare, era con me e con i miei fratelli. Era un bambino piccolo. Non riesco a parlare in questo momento», ha detto Ashly in dichiarazioni a NBC 6.
In un'intervista con WSVN 7News, Ashly ha anche descritto lo stato di sua madre: «È triste in questo momento. Non vuole parlare con nessuno. Non ha parole ed è devastata».
Una vicina del quartiere che conosceva la famiglia ha raccontato:
«Non li ho mai visti quei bambini fuori senza un padre. Amano molto i loro figli, giocano con l'acqua, giocano con i palloni. Sono una famiglia che veramente, veramente, vive per la sua famiglia.»
La sindaca visita la famiglia
El martedì, la sindaca di West Park, Felicia M. Brunson, si è recata presso l'abitazione per offrire il suo sostegno ai familiari del piccolo.
«Questa è una situazione tragica, e volevamo solo farvi sapere che la città di West Park si preoccupa per voi», ha dichiarato Brunson a WSVN 7News.
Nell'ingresso della casa rimasero i Crocs lilla del bambino come doloroso promemoria, accanto a un cartello rosso che recitava: «Guida come se i tuoi figli vivessero qui».
Un pericolo documentato nelle abitazioni
La morte di Wilson Matias Jr. è stata la terza di un bambino piccolo registrata nella contea di Broward in meno di una settimana, dopo due decessi causati da auto roventi a Plantation e Hallandale Beach.
Gli incidenti di retromarcia nelle entrate residenziali rappresentano un rischio ben documentato.
Secondo l'organizzazione Kids and Car Safety, almeno 50 bambini vengono investiti ogni settimana negli Stati Uniti da conducenti che retrocedono senza poterli vedere, e due di loro muoiono.
La fascia di età più vulnerabile è proprio tra i 12 e i 23 mesi, la stessa che aveva Wilson.
La Chevrolet Suburban 2024 coinvolta nell'incidente è dotata di serie di telecamera per la visione posteriore, sensori di assistenza al parcheggio e avvisi di traffico incrociato posteriore.
Le autorità non hanno confermato se questi sistemi abbiano funzionato correttamente né se la madre li abbia utilizzati al momento dell'impatto.
Una campagna per dire addio al piccolo «Junior»
I propri cari di Wilson, a cui la famiglia dava affettuosamente il nome di «Junior», hanno creato una pagina di GoFundMe per coprire le spese del funerale e del memoriale.
«Nessuna famiglia è mai pronta per una perdita così profonda», si legge nella pagina.
Wilson Matias Jr. avrebbe compiuto due anni a dicembre.
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