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Raúl Guillermo Rodríguez Castro, di 42 anni, conosciuto come «Il Granchio», ha rilasciato la sua prima intervista a un media statunitense —— pubblicata questo lunedì, dopo due giorni di colloqui a giugno a L'Avana, in cui si è presentato come l'uomo pronto a negoziare direttamente con Donald Trump il futuro di Cuba.
Dalla stessa ufficio che occupava suo nonno Raúl Castro al Centro de Convenciones dell'Avana, il nipote dell'ex mandatario ha tracciato i suoi limiti con chiarezza: «Non mi è mai interessata la politica. Non è mai stata una mia vocazione. Ma se in un certo momento la rivoluzione avrà bisogno di me, lo farò», sottolineando che non sacrificerà mai i principi della rivoluzione del 1959 né la sovranità nazionale.
Allo stesso tempo, ha aperto la porta a Washington senza ambiguità: «Posso negoziare con chiunque designato dagli Stati Uniti. Se mi viene data l’opportunità, certo che con Trump».
Rodríguez Castro non ricopre un incarico ufficiale nel governo cubano, ma è colonnello del Ministero dell'Interno e capo della sicurezza personale di suo nonno.
La sua influenza reale va ben oltre il ruolo: durante le riunioni con alti funzionari del regime, questi gli rendono omaggio; quando entra in un corridoio, la gente si dispone in posizione di attenzione.
La sua irruzione pubblica avviene sotto pressione estrema. L'amministrazione Trump ha imposto più di 240 sanzioni da gennaio 2026, con un blocco petrolifero che ha ridotto le importazioni energetiche cubane tra l'80% e il 90%, generando blackout di fino a 25 ore al giorno in oltre il 55% del territorio e una proiezione di contrazione del PIL di -6,5% per quest'anno.
En questo contesto, El Cangrejo ha accumulato contatti diretti con Washington che nessun altro funzionario cubano può vantare: ha parlato con il segretario di Stato Marco Rubio a gennaio, si è incontrato ad aprile con Jeremy Lewin —l'inviato di fatto di Rubio per Cuba— ed è stato presente quando il direttore della CIA, John Ratcliffe, ha visitato L'Avana a maggio.
Significativamente, non è stato sanzionato da Washington, qualcosa che gli analisti interpretano come un segnale deliberato che l'amministrazione Trump lo considera un possibile interlocutore.
A metà aprile inviò una lettera segreta a Trump con proposte di cooperazione economica e richiesta di revoca delle sanzioni, ma fu intercettata da un agente della Dogana all'aeroporto di Miami; il suo portatore, l'imprenditore Roberto Carlos Chamizo, fu restituito a L'Avana. Rodríguez Castro negò che la missiva fosse destinata al presidente statunitense.
Il profilo del nipote di Raúl Castro contrasta con il discorso rivoluzionario che sostiene: indossa Hugo Boss e Dolce & Gabbana, utilizza scarpe Hermès e viaggia su jet privati mentre Cuba affonda nella scarsità.
Secondo un'indagine congiunta di media latinoamericani, ha effettuato almeno 23 viaggi privati in jet a Panama tra il 2024 e la fine del 2025 per fare acquisti di lusso.
«Mi fa male che molte persone non possano vivere come me. Mi pesa vedere come lotta la gente. E lavoro ogni giorno per cambiare questa situazione», ha affermato.
Sobre i più di 1.200 prigionieri politici che conta l'organizzazione Prisoners Defenders, ha dichiarato che Cuba sarebbe disposta, a condizioni adeguate, a liberare «persone considerate prigionieri politici», sebbene abbia aggiunto: «La verità non è assoluta».
Ricardo Herrero, direttore esecutivo del Cuba Study Group, ha riassunto la paradossa: «Questa amministrazione ha contribuito a creare Raulito. Ha ottenuto consenso tra le diverse fazioni dello Stato cubano a favore di un'apertura del mercato. Ma ciò non è sufficiente per coloro che circondano Rubio, i quali vogliono vedere un cambiamento politico, non solo economico».
Rubio è stato netto di fronte al Comitato per gli Affari Esteri della Camera a giugno: «Non credo realmente che questo sistema possa riformarsi, a meno che nuove persone non prendano il controllo o una nuova mentalità non si affermi».
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