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Le forze statunitensi hanno effettuato questo sabato nuovi bombardamenti contro depositi di missili e droni, radar costieri e strutture di difesa aerea iraniane nei pressi dello Stretto di Hormuz, in risposta a un attacco con droni lanciato dall'Iran giovedì contro navi mercantili in quella stessa zona.
Il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) ha qualificato l'azione come «una risposta potente all'attacco di ieri contro una nave mercantile che transitava nello Stretto di Hormuz» e ha avvertito che «l'aggressione ingiustificata contro il commercio marittimo da parte delle forze iraniane ha chiaramente violato il cessate il fuoco».
Il presidente Donald Trump ha accusato l'Iran di aver lanciato «almeno quattro droni d'attacco a un solo uso» contro imbarcazioni mercantili nello Stretto di Hormuz giovedì 25 giugno, il che, a suo avviso, costituisce una violazione diretta del Memorandum d’Intesa di Islamabad, firmato appena il 17 e 19 giugno con la mediazione di Pakistan e Qatar.
Uno di quei droni ha colpito il ponte superiore della M/V Ever Lovely, una nave con bandiera di Singapore, causando danni materiali al ponte di comando. Gli altri tre proiettili sono stati abbattuti. L'equipaggio non ha subito vittime e la nave ha continuato il suo percorso.
Iràn non tardò a rispondere. Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC) ha descritto la sua reazione come «rapida e decisiva» e ha affermato di aver lanciato quattro missili contro le installazioni militari statunitensi nella regione, tra cui Camp Arifjan, descritto come un centro nevralgico per le operazioni degli Stati Uniti in Medio Oriente.
Bahréin ha anche riportato di essere stata un obiettivo di droni iraniani in quella che è stata interpretata come una rappresaglia ulteriore per i bombardamenti statunitensi, mentre il Ministero degli Esteri dell'Iran ha definito l'esercito degli Stati Uniti come «terrorista».
Paralelamente, l'Iran ha affermato di aver attaccato posizioni dell'esercito statunitense in diversi punti della regione, ampliando l'ambito geografico del conflitto oltre il Golfo Persico.
Il Centro di Informazione Marittima Congiunta ha aumentato il livello di minaccia regionale per la navigazione nello Stretto di Hormuz, una via attraverso la quale transita circa il 20% del petrolio mondiale. Le operazioni di scorta delle navi attraverso lo stretto erano state temporaneamente sospese dall'Organizzazione Marittima Internazionale giovedì dopo la segnalazione dell'attacco all'Ever Lovely.
Trump ha rivelato anche che le forze statunitensi hanno distrutto imbarcazioni iraniane utilizzate per posare mine nella zona. Mentre l'esercito ha confermato l'eliminazione di 16 di queste navi, il presidente ha elevato la cifra davanti ai giornalisti a Cincinnati, Ohio: «Abbiamo colpito 28 navi minatrici fino a questo momento».
Israele, da parte sua, ha continuato i suoi attacchi contro l'infrastruttura di Hezbollah nel sud di Beirut e in altre zone del Libano, in un conflitto parallelo che al 26 giugno contava più di 4.230 morti e 12.179 feriti libanesi, con oltre un milione di sfollati.
In mezzo all'escalation, Stati Uniti, Libano e Israele hanno raggiunto un nuovo accordo trilaterale a Washington per riconfigurare le disposizioni di sicurezza lungo il confine libanese, un segnale che la diplomazia non si è fermata nonostante i combattimenti.
Il Memorando di Islamabad, che stabiliva un cessate il fuoco e un termine di 60 giorni per negoziare un accordo definitivo sul programma nucleare iraniano —oltre al sblocco di circa 12.000 milioni di dollari in attività congelate—, affronta ora la sua prova più severa, a solo una settimana dalla sua firma.
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