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Le forze di sicurezza brasiliane hanno salvato 189 cubani nello stato di Roraima, nel nord del Brasile, in una sola settimana, e hanno arrestato almeno sette presunti «coyote» per aver facilitato l'ingresso illegale di immigrati in quel paese provenienti dalla Guyana, secondo quanto riportato dalla Polizia Federale.
I soccorsi si sono concentrati tra l'8 e il 14 giugno lungo la BR-401, la strada che collega Bonfim, comune al confine con la Guyana, a Boa Vista, la capitale dello stato, e sul ponte Macuxis, che unisce il comune di Cantá con quest'ultima città.
La operazione più grande si è svolta lunedì 8 giugno, quando la Polizia Federale Stradale (PRF) ha salvato 108 cubani in un solo giorno sulla BR-401, il maggiore salvataggio mai registrato in un giorno nello stato di Roraima.
Tra i migranti trovati quel giorno c'erano anziani, una donna incinta e almeno una dozzina di bambini di età inferiore ai 10 anni, alcuni dei quali con problemi respiratori. Molti non avevano mangiato da diversi giorni.
I soccorsi dell'8 giugno, che hanno fatto parte dell'Operazione Ruta Segura, sono avvenuti in tre momenti distinti: prima sono stati intercettati tre veicoli con 39 cubani in condizioni di sovraffollamento; successivamente, è stato arrestato un conducente che trasportava otto persone; infine, il monitoraggio di un veicolo sospetto ha portato gli agenti a un'abitazione a Cantá dove hanno trovato 61 cubani in condizioni di sovraffollamento. Sono stati arrestati cinque trafficanti di esseri umani.
Secondo la PRF, i migranti hanno pagato fino a 2.800 dollari ai trafficanti per il trasferimento in Brasile.
L'agente Isaías Magalhães ha spiegato la logica della rete criminale: «Molte di queste persone non hanno Boa Vista come meta finale. La capitale funziona solo come punto di passaggio. Questa rete criminale addebita per il pacchetto completo, dalla partenza da Cuba fino alla meta finale all'interno del Brasile».
La mattina dell'11 giugno sono stati salvati altri 43 cubani mentre attraversavano a piedi il ponte Macuxis a Cantá, verso la capitale Boa Vista. Inizialmente, la Polizia Militare ha fermato 35 persone sulla strada e, poche ore dopo, la PRF ha trovato otto persone in più nello stesso luogo. Secondo le autorità, i migranti mostrano segni di vulnerabilità, con indicazioni di essere stati reclutati da trafficanti.
«Ero cinque giorni che non dormivo e non mangiavo nulla, solo un po' d'acqua, qualche biscotto, per poter arrivare qui, camminando, attraversando pozzanghere, fiumi, ovunque fosse possibile fino ad arrivare qui», ha raccontato un cubano intervistato dalla rete televisiva O Globo dopo uno dei salvataggi.
Il 11 giugno, la Polizia Federale del Brasile ha lanciato l'Operazione Conexão Norte, che ha incluso l'esecuzione di quattro ordini di perquisizione e sequestro —tre a Boa Vista e uno a Bonfim— contro un gruppo che facilitava l'ingresso illegale di cubani in cambio di pagamento. L'istituzione ha sottolineato che gli indagati agivano «in modo strutturato e ricorrente, in disaccordo con la legislazione migratoria brasiliana».
La rotta più utilizzata dai migranti cubani per arrivare in Brasile inizia con un volo dall'isola verso Georgetown, capitale della Guyana —l'unico paese della regione che non richiede un visto ai cubani—, prosegue via terra fino alla città di Lethem; poi continua con il passaggio clandestino del fiume Tacutu verso lo stato di Roraima, da dove gli immigrati proseguono il viaggio su strada verso località del sud della geografia brasiliana, come Curitiba.
Questo flusso si inserisce in una tendenza in accelerazione: nel primo quadrimestre del 2026, oltre 13.000 cubani hanno chiesto asilo in Brasile, il 58% di tutte le richieste nel paese in quel periodo, con Roraima che concentra il 57% di queste domande.
En 2025, le richieste di asilo da parte di cubani in Brasile hanno raggiunto le 41.900, con un aumento dell'88% rispetto all'anno precedente, trainate dal collasso economico sull'isola e dalla chiusura delle vie migratorie verso gli Stati Uniti. Attualmente, il Brasile ospita circa 84.000 cubani, anche se per molti funge da paese di transito: più di 11.000 sono passati in Uruguay tra gennaio e ottobre del 2025, con una media di trenta al giorno.
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