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La cantante Ariana Grande ha chiesto alla Casa Bianca di rimuovere la sua canzone «Bye» da un video pubblicato su TikTok che mostrava agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) mentre ammanettavano migranti, e lo ha fatto con un messaggio diretto e chiaro: «Per favore, non usate la mia musica per questa barbarie, disumanità e atrocità. Che si fottano l'ICE».
Il video, diffuso l'11 giugno dall'account ufficiale di TikTok della Casa Bianca, utilizzava il verso «Bye Bye, boy bye, bye bye, it's over it's over oh yeah» come sottofondo musicale per immagini di arresti, con la didascalia: «Bye-bye Il presidente Trump ha realizzato la frontiera più sicura della storia».
La canzone, appartenente all'album Eternal Sunshine, aveva raggiunto il 25° posto della Billboard Hot 100 ed era diventata virale sui social media, rendendola un obiettivo appetibile per la strategia di comunicazione dell'amministrazione.
Quando Grande ha tentato di protestare nei commenti del video, la Casa Bianca ha eliminato i suoi messaggi.
Lontano dal tacere, l'artista ha ripetuto il commento più volte e ha pubblicato schermate come prova della cancellazione sistematica.
Il suo team ha anche agito per vie legali, gestendo i diritti d'autore per bloccare l'audio del video.
Ore dopo, il video è rimasto senza audio e alla fine la Casa Bianca lo ha rimosso dal suo profilo, sebbene diversi utenti siano riusciti a replicarlo sui loro social media.
La portavoce dell'amministrazione, Abigail Jackson, ha risposto con un comunicato, secondo quanto riportato da Milenio: «Lo diremo per l'ultima volta: ciò che è realmente barbaro, disumano e atroce sono gli stranieri illegali criminali che hanno ferito e ucciso cittadini statunitensi innocenti».
L'incidente non è un caso isolato. Negli ultimi mesi, l'amministrazione Trump ha fatto ricorso in modo sistematico a canzoni virali per accompagnare video di operazioni migratorie, senza ottenere il consenso degli artisti.
Sabrina Carpenter, Olivia Rodrigo, SZA, Billie Eilish, Lady Gaga e MGMT sono tra coloro che hanno protestato pubblicamente per l'uso non autorizzato della loro musica in contenuti dell'ICE o del Dipartimento della Sicurezza Nazionale.
Carpenter ha definito l'uso della sua canzone Juno come «malvagio e ripugnante», mentre Rodrigo ha denunciato che il suo brano all-american bitch è stato utilizzato in un video di autodeportazione, qualificando le azioni dell'ICE come «inconcepibili».
Il contesto in cui si verifica la polemica è quello di una politica migratoria di massima pressione: da gennaio 2025, l'amministrazione Trump ha accumulato oltre 605.000 deportazioni e 1,9 milioni di autodeportazioni, con l'ICE che opera con una capacità fino a 72.000 detenuti.
Il stesso zar della frontiera, Tom Homan, ha riconosciuto che tra il 35% e il 40% dei detenuti non ha precedenti penali.
L'incidente è avvenuto pochi giorni dopo che Grande ha iniziato il suo tour The Eternal Sunshine Tour il 6 giugno all'Oakland Arena, davanti a più di 17.000 spettatori, portandola al culmine della sua visibilità pubblica e, secondo alcuni analisti, potrebbe aver influenzato la scelta della sua musica da parte del team di comunicazione della Casa Bianca.
Non è la prima volta che un'artista vive un conflitto simile con l'amministrazione: nel gennaio del 2025, Selena Gomez ha pubblicato un video in cui piange per i raid dell'ICE, al quale la Casa Bianca ha risposto con un proprio video di madri i cui figli sarebbero stati vittime di immigrati senza documenti.
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