Yoelí Altagracia Bracho Casanova, venezuelana di 26 anni, che viveva con suo marito cubano-americano a Jacksonville, in Florida, è stata arrestata giovedì scorso da agenti del Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane (ICE) durante un colloquio migratorio. Nel giro di poche ore è stata trasferita in un centro di detenzione in Texas insieme a sua figlia Rebeca Peña Bracho, di un anno e otto mesi, cittadina statunitense per nascita e figlia di un cubano-americano.
Il padre della bambina, Samuel Peña, e la sua nonna materna, Yosvania Fajardo, entrambi cubani con cittadinanza statunitense, hanno raccontato il caso in un'intervista con Tania Costa in cui hanno descritto come l'ICE si sia rifiutato di ricevere i documenti legali che l'avvocato della famiglia ha tentato di presentare per fermare la deportazione.
Secondo Samuel Peña, l'avvocato si è presentato all'appuntamento con un «stay of removal» —una sospensione della deportazione—, la richiesta di perdono per ingresso irregolare e la richiesta di residenza, ma gli agenti hanno rifiutato il documento, nonostante la giovane abbia un'I-130 approvata.
«Quando l'avvocato andò a consegnare il stay of removal, non vollero prendere il documento», ha spiegato Peña, che ha aggiunto che il legale li informò che poteva presentarlo il giorno successivo a Orlando.
Quella stessa mattina, alle due, madre e figlia sono state trasferite in Texas. «Le hanno trasferite alle due di mattina, con una bambina di un anno e mezzo, cioè, fuori giurisdizione per firmare il documento», ha denunciato il padre.
L'avvocato, secondo Peña, rimase costernato. «Ha detto che non gli era mai successo prima, che per lui era come una mancanza di rispetto, come uno schiaffo, come dire, non importa quello che fai, noi faremo ciò che vogliamo», ha raccontato Samuel, citando le parole del legale.
Da giovedì a domenica, la famiglia non ha avuto alcuna comunicazione con Yoelí Bracho né con la bambina. La prima chiamata è arrivata domenica, da un numero non identificato, ed è durata meno di cinque minuti.
Samuel Peña si recò presso l'ufficio dell'ICE in cerca di informazioni perché nessuno gli comunicava nulla e inoltre gli dicevano che sua moglie aveva un telefono e la libertà di chiamarlo. «Pensi che se avesse accesso a un telefono non mi avrebbe contattato da giovedì, da quando è detenuta?», rispose a un ufficiale.
Yoelí Bracho era negli Stati Uniti da cinque anni. È entrato con un permesso umanitario, non aveva precedenti penali e la sua richiesta familiare I-130 è stata approvata nel 2024. Il team dell'avvocato ha descritto il fascicolo come «il caso più completo» che avesse mai avuto.
La nonna della bambina, Yosvania Fajardo, devastata, ha chiesto pubblicamente che un giudice riveda il caso prima che sua nuora venga deportata. Lo ha fatto, un'ora prima di scoprire che è troppo tardi e Yoelí Bracho e sua nipote sono già in Venezuela.
«So che c'è qualcuno che ha il potere di intervenire e fare una richiesta affinché un giudice, prima che venga deportata e prima di metterla su quell'aereo, voglia vedere il suo caso, perché se so che questo accade, quel giudice la lascerà in questo paese», ha dichiarato Yosvanía Fajardo, quando ancora non sapeva che sua nuora era già stata deportata insieme a sua nipote.
Fajardo ha anche denunciato un trattamento diseguale nei confronti dei cittadini naturalizzati. «Sento che c'è una discriminazione tra i cittadini americani che nascono qui e i cittadini americani che si naturalizzano», ha affermato.
La famiglia ha contattato diversi rappresentanti politici. L'ufficio del senatore Rick Scott ha risposto via email che non poteva intervenire. Il congresso George Robinson non aveva risposto al momento dell'intervista. La rappresentante María Elvira Salazar, nota per il suo lavoro in materia di immigrazione, non ha potuto agire perché la famiglia risiede al di fuori del suo distretto.
Questo caso ricorda quello di Heydi Sánchez Tejeda, madre cubana deportata da Tampa nell'aprile del 2025 durante un incontro di routine con l'ICE, lasciando il suo bebè con il padre cittadino statunitense.
Il avvocato ha avvertito che, una volta deportato, il processo legale per permettere a Yoelí Bracho di tornare negli Stati Uniti potrebbe richiedere fino a 10 anni. «Immagina, 10 anni senza poterla vedere, vedere mia figlia crescere, che crescono da un giorno all'altro a quella età», ha lamentato Samuel Peña.
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