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Quando Yensy García lasciò Cuba per iniziare una nuova vita a Yellowknife, una piccola città situata all'estremo nord del Canada, non avrebbe mai immaginato di diventare la prima istruttrice di danza latina della capitale dei Territori del Nord-Ovest.
Originaria di Matanzas, la ballerina professionista è riuscita a farsi strada a Yellowknife, una località di poco più di 20.000 abitanti conosciuta a livello internazionale come la "Capitale Mondiale delle Aurora Boreale". Lì, tra paesaggi artici, inverni estremi e comunità multiculturali, oggi insegna salsa, merengue e altri ritmi caraibici a decine di residenti canadesi.
La sua storia, raccontata dal mezzo canadese CBC, è iniziata 14 anni fa a Varadero, quando ha incontrato l'uomo che in seguito sarebbe diventato suo marito. Lui era un visitatore di Yellowknife che alloggiava in un hotel della famosa spiaggia cubana. Anni dopo, nel 2023, la famiglia ha deciso di stabilirsi nel nord del Canada.
L'arrivo coincise con uno dei momenti più difficili nella storia recente della città. Gli abitanti stavano tornando da un'evacuazione di massa provocata dagli incendi boschivi che costrinsero a evacuare circa 19.000 persone e distrussero più di 3,4 milioni di ettari nella regione.
Tuttavia, lontano dal trovare una comunità isolata, García scoprì una realtà che la sorprese piacevolmente.
"Ho conosciuto molta gente, compresi latini come me. Ora abbiamo una grande comunità di latini, ed è incredibile," ha commentato.
Uno dei suoi primi passi fu quello di iscriversi a corsi di inglese al Collège Nordique, dove si ritrovò nuovamente di fronte a una diversità culturale che non si aspettava di trovare così vicino all'Artico.
"Siamo seduti insieme a persone di diversi paesi, nella stessa classe, e tutti siamo come una famiglia", ha raccontato.
Decisa a ricostruire la sua carriera professionale lontano da Cuba, ha partecipato a un programma di imprenditorialità organizzato dal Consiglio per lo Sviluppo Economico dei Territori del Nord-Ovest (CDETNO). L'esperienza le ha permesso di conoscere gli strumenti necessari per avviare un'attività propria e le ha dato la fiducia per presentare una proposta al Comune di Yellowknife.
L'iniziativa è stata accettata e attualmente tiene corsi di danza latina due volte alla settimana presso il Centro Acquatico ATCO, come parte dei programmi ricreativi della città.
Sebbene la sua formazione artistica a Matanzas —considerata una delle culle del danzón e della rumba cubana— le abbia fornito una solida base professionale, riconosce che insegnare a studenti di culture diverse ha comportato nuove sfide.
"Quando cercavo di ballare balli da sala, anche da professionista, mi risultava difficile comprendere i movimenti perché è una forma diversa, è uno stile diverso", ha spiegato.
Questa capacità di adattarsi a diverse forme di intendere la danza è stata una delle chiavi del suo successo. Tra le sue allieve c'è Eva Paul, fondatrice della piattaforma Yellowknife Social Dance, che sottolinea l'impatto positivo delle lezioni della cubana.
"Imparare da Yensy è stato molto divertente. Ho preso diverse lezioni di salsa nel corso degli anni. Ho persino insegnato salsa di base, ma questa è un'ottima opportunità. Sono molto grata per questo", ha affermato.
La storia di García riflette il percorso di molti cubani che hanno ricostruito le loro vite lontano dall'isola, portando con sé tradizioni, conoscenze ed espressioni culturali che finiscono per lasciare il segno anche nei luoghi più inaspettati del pianeta. In una città dove predominano la neve e le aurore boreali, una matancera è riuscita a far sì che i ritmi di Cuba trovassero anch'essi il loro spazio.
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