Il presidente Donald Trump ha affermato giovedì, dal Palazzo Ovale, che le sanzioni della sua amministrazione contro Cuba non mirano ad accelerare il collasso del regime, ma a far sì che l'isola diventi «un paese ben amministrato in grado di nutrire il suo popolo», secondo dichiarazioni riportate dai media della Casa Bianca.
Le parole sono emerse in risposta diretta a un giornalista che ha chiesto se le sanzioni erano state progettate per accelerare il crollo del governo cubano. Trump è stato categorico: «Guarda, è una nazione fallita». Successivamente ha collegato la crisi dell'isola alla perdita del supporto venezuelano: «Il Venezuela si è preso cura di loro per anni e loro si sono presi cura del Venezuela, erano come i loro guardaspalle».
In una seconda parte dell'incontro, Trump è stato più esplicito riguardo ai suoi piani. Ha paragonato la situazione cubana a quella dell'Iran e ha assicurato che, una volta che la sua amministrazione «si sarà occupata» della Repubblica Islamica, farà «una piccola sosta» per occuparsi di Cuba: «Dobbiamo liberarci del regime».
Il mandatario ha anche promesso ai cubanoamericani che potranno «tornare nella loro terra» e investire nell'isola. «Ci prenderemo cura di Cuba e permetteremo alla nostra gente di tornare e investire a Cuba se lo desidera. Abbiamo ottimi progetti per Cuba», ha dichiarato.
Trump ha lodato la comunità cubana dell'esilio e ha assicurato che «il 95% dei cubani ha votato per me», una cifra che supera ampiamente i dati reali: la sondaggio Cuba Poll 2024 dell'Università Internazionale della Florida ha situato il sostegno cubanoamericano a Miami-Dade intorno al 68%. «Sono persone incredibili, energiche, imprenditoriali. Alcuni dei più ricchi di Miami sono cubani», ha aggiunto.
Le dichiarazioni arrivano in un momento di pressione massima senza precedenti. Dall'inizio del 2026, l'amministrazione ha accumulato oltre 240 sanzioni contro il regime cubano, e questo venerdì scade il termine affinché le aziende straniere interrompano i legami con GAESA, il conglomerato militare che controlla gran parte dell'economia dell'isola, sotto minaccia di sanzioni secondarie.
Il 1° maggio, Trump ha firmato l'Ordine Esecutivo 14404, lo strumento più aggressivo di quella campagna, che ha autorizzato sanzioni secondarie contro entità straniere che fanno affari con il governo cubano. Il 20 maggio, il Dipartimento di Giustizia ha declassificato un'accusa formale contro Raúl Castro e cinque ex funzionari per l'abbattimento degli aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, che ha provocato la morte di quattro cittadini statunitensi.
Il contesto umanitario che sottende alle parole di Trump riguardo a «nutrire il popolo» è devastante. Secondo il sondaggio «In Cuba c'è Fame 2025», il 33,9% delle famiglie cubane ha riportato che almeno un membro è andato a dormire affamato negli ultimi 30 giorni e il 96,91% della popolazione non ha accesso adeguato al cibo. Cuba importa circa il 70% degli alimenti che consuma, secondo il Programma Mondiale di Alimenti.
L'interruzione della fornitura di petrolio venezuelano —dopo la cattura di Nicolás Maduro nel gennaio del 2026— ha ulteriormente aggravato la crisi energetica ed economica dell'isola, eliminando il principale sostegno esterno del regime.
Trump aveva già anticipato questa direzione in un'intervista con Politico nel marzo del 2026, quando dichiarò che «Cuba cadrà» e inquadrò la politica verso l'isola come parte di una strategia più ampia di cambiamento di regime nell'emisfero occidentale.
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