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Isabella Toledo, una giovane cubanoamericana di 19 anni residente a Hialeah, ha vinto il concorso Miss Teen Global 2026 il 10 maggio a Kuala Lumpur, Malaysia, rappresentando Cuba di fronte a concorrenti di 21 paesi.
Il concorso, rivolto a partecipanti di età compresa tra 14 e 20 anni, ha celebrato la sua quarta edizione nella capitale malese e ha valutato le abilità sociali e di comunicazione delle concorrenti.
«Mi emozionava ogni volta che pronunciavano il nome di Cuba,» disse Toledo, laureata in Amministrazione delle Aziende al Miami Dade College.
Lo que rende il trionfo ancora più notevole è che Cuba vince questo concorso due anni consecutivi: Toledo è stata incoronata dalla vincitrice del 2025, Naisha Nardo, anche lei giovane di origine cubana nata a Miami, che è stata la prima latina a conquistare quella corona, interrompendo una serie in cui tutte le vincitrici erano state adolescenti asiatiche.
Ambas giovani si sono preparate attraverso Miss Teen Cuba, Inc., un'organizzazione con sede nel sud della Florida fondata quattro anni fa dal designer dominicano Anthony Gómez.
«A Isabella la distinguono la responsabilità e l'impegno», ha sottolineato Gómez, evidenziando che vincere il concorso di bellezza per adolescenti più importante del mondo in due edizioni consecutive è un merito straordinario per le cubane.
Toledo è nel mondo della moda da sette anni e si è formata presso la Silhouette Modeling Academy, nel sud-ovest di Miami, prima di essere incoronata Miss Teen Global Cuba alla fine del 2025.
Oltre ai concorsi, la giovane combina il suo lavoro come consulente per attività extrascolastiche con il suo progetto sociale Le Ali di Isa: Condividere Speranza, che offre attività di intrattenimento e arte creativa a bambini vulnerabili, alcuni con disabilità.
«Mi è sempre piaciuto lavorare con i bambini. Mi rende felice sapere di poter migliorare la loro giornata facendoli ridere», ha detto Toledo, che ambisce a diventare terapista occupazionale e pianifica di studiare Psicologia presso l'Università Internazionale della Florida.
La sua famiglia, originaria di Pinar del Río, le ha trasmesso l'ottimismo e la cordialità che lei stessa descrive come parte della sua identità: «Mi hanno educato ad accogliere tutti a braccia aperte. Questo è parte del mio essere».
Il trionfo di Toledo si inserisce in un fenomeno più ampio.
Dal momento in cui la franchigia Miss Universe Cuba è stata stabilita a Miami nel 2024 sotto la direzione del venezuelano Prince Julio César, la città è diventata un centro di preparazione per le regine di bellezza cubane che rappresentano l'isola in competizioni internazionali.
Questo ecosistema ha già prodotto i successi di Leah Reyes come Miss Teen Earth 2025 e di Lina Luaces come Miss Universe Cuba 2025, che è arrivata tra le 12 finaliste di Miss Universe 2025 in Thailandia.
Miss Teen Cuba, Inc. ha già selezionato delle rappresentanti per competere in India, Indonesia e Polonia nei prossimi mesi, e Gómez prevede un grande futuro per Toledo nei concorsi di bellezza per adulti: «Ci occupiamo di mettere in risalto i valori, il talento e la bellezza delle adolescenti cubane».
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