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La Embajada degli Stati Uniti a Cuba ha pubblicato questo lunedì un messaggio in occasione del Giorno della Commemorazione —conosciuto in inglese come Memorial Day— in cui ha reso omaggio ai militari statunitensi caduti, con una menzione speciale a coloro che sono deceduti a Cuba e sono commemorati nel Cementerio di Colón de La Habana.
«In questo Memorial Day, rendiamo omaggio agli uomini e alle donne militari che hanno fatto il massimo sacrificio in difesa della libertà e dei valori che ci uniscono come nazione. Oggi ricordiamo il loro coraggio, onoriamo il loro legado ed esprimiamo la nostra eterna gratitudine, inclusi coloro che sono deceduti a Cuba e sono riconosciuti nel cimitero di Colón», ha pubblicato la missione diplomatica sul suo account ufficiale di Facebook sotto il motto #NeverForget.
Il legame tra soldati statunitensi e il Cimitero di Colón risale alla guerra ispano-cubano-statunitense del 1898.
Dopo il naufragio dell'USS Maine nel porto dell'Avana il 15 febbraio di quell'anno —che costò la vita a 266 marinai e innescò il conflitto— i corpi delle vittime furono sepolti in quel stesso cimitero.
Nel dicembre del 1899, già sotto occupazione militare statunitense dell'Isola, i resti furono esumati e trasferiti al Cimitero Nazionale di Arlington, negli Stati Uniti.
Si stima che circa 5.000 americani siano morti a Cuba durante quella guerra, e diversi di loro passarono per il Cimitero di Colón prima di essere trasferiti nelle loro destinazioni finali.
Non è la prima volta che l'Ambasciata realizza questo tipo di omaggi sul suolo cubano.
In novembre 2018, la missione diplomatica ha già reso omaggio ai veterani statunitensi al Cimitero di Colón in occasione del Giorno dei Veterani.
Il Memorial Day, celebrato ogni ultimo lunedì di maggio, è dedicato specificamente ai militari caduti in combattimento, a differenza del Giorno dei Veterani —che si commemora a novembre— e che onora tutti coloro che hanno servito nelle forze armate.
Nel contesto attuale delle relazioni tra Cuba e Stati Uniti, segnato dalla massima pressione esercitata dall'amministrazione Trump, questo tipo di gesti diplomatici dell'ambasciata a L'Avana acquista un significato che trascende il protocollo: riaffermano la presenza e la memoria statunitense nell'Isola e ricordano che la storia tra i due paesi è scritta anche con il sangue di coloro che hanno combattuto per la libertà.
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