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In mezzo alla peggiore crisi economica ed energetica che attraversa Cuba da decenni, un caffè dell'Avana impiega una decina di giovani con sindrome di Down e dello spettro autistico, che trovano lì uno spazio reale di integrazione sociale e lavorativa, ha riportato EFE.
Il locale si chiama Liva, riconoscibile per la sua facciata di intenso colore giallo all'angolo tra Mazón e Neptuno, nel centrale quartiere habanero del Vedado.
Il suo nome rende omaggio a Liván Valle, uno dei padroni di casa del caffè, che ha la sindrome di Down ed è figlio di Mariolis Escobar, direttrice del progetto inclusivo Cielos Abiertos, da cui nasce questa iniziativa.
«Come noi, anche i nostri figli hanno sogni: vogliono una professione e una retribuzione per essa, sentirsi valorizzati. E credo che Liva contribuisca a questo», ha dichiarato Escobar all'agenzia EFE.
L'imprenditoria ha aperto le sue porte il 21 marzo, sostenuta da Escobar insieme alla sua famiglia e con la collaborazione di altri genitori di giovani con disabilità intellettuale.
L'idea è nata a febbraio, quando il governo cubano ha attivato un piano di emergenza per risparmiare carburante che ha riadattato le condizioni lavorative nel settore statale, lasciando molti di questi giovani a casa senza attività.
Anche se il contesto non invitava all'ottimismo, Escobar scelse quel momento preciso per creare uno spazio dove i suoi figli e quelli di altre famiglie potessero lavorare e ricevere una remunerazione.
I giovani, tra i 20 e i 35 anni, svolgono lavori come camerieri o aiutanti di cucina per i quali ricevono circa 1.000 pesos al giorno, equivalente a poco meno di due dollari al cambio informale.
Tra i lavoratori identificati da EFE ci sono Martha Fernández, di 27 anni; Claudia Sosa, di 33; Richard Pérez, di 24; e Andy Muñoz, di 22, oltre allo stesso Liván Valle.
Il caffè dispone di circa sei tavoli, le cui sedie hanno nastri di diversi colori sugli schienali, un sistema adattato per facilitare il lavoro.
«Quando i ragazzi prendono l'ordine, si sistemano secondo il colore su ogni tavolo e sanno a quale cliente portarlo, poiché non memorizzano le posizioni per numeri», ha spiegato Escobar.
Il team include anche una specialista in insegnamento speciale e una psicologa, e sono stati stabiliti turni rotativi affinché ogni giovane possa lavorare almeno due volte a settimana, dato lo spazio ridotto del locale.
Durante la visita di EFE, Richard Pérez ha sottolineato che si occupa dei clienti, ma che in futuro desidera diventare cuoco: «Io sono capace», ha affermato.
Liván Valle, da parte sua, ha parlato dei suoi compagni con una frase carica di emozione: «Loro sono le anime del progetto Liva».
Yamilé García, madre di Martha Fernández, ha riassunto l'impatto dello spazio sulle famiglie: «Liva ha fatto sì che i nostri figli si sentano utili, realizzati e che si impegnino in un lavoro determinato».
Según dati ufficiali cubani sulla disabilità, el síndrome de Down tiene una prevalencia de alrededor de nueve niños por cada 10,000 nacidos vivos en la isla, y hasta 2025 se habían registrado unas 3,500 personas dentro del espectro autista.
Sebbene molte persone con sindrome di Down abbiano potenziale lavorativo secondo diversi studi, la loro reale inclusione nel mercato del lavoro continua a essere difficile, il che rende iniziative come Liva di particolare valore nel contesto cubano attuale.
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