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La scena teatrale cubana è in lutto questo domenica dopo la scomparsa di José Emigdio Pascual Varona, conosciuto come «Pini», attore, drammaturgo, direttore artistico e pedagogista che ha dedicato decenni della sua vita alle arti sceniche a Santiago di Cuba.
La notizia è stata confermata da diverse istanze delle arti nelle terre santiagueras, come la Direzione della Cultura e l'Azienda delle Arti Sceniche, che hanno evidenziato che Pini è nato a Santiago di Cuba ed è morto nella sua città natale, dove ha costruito una carriera artistica di riferimento imprescindibile all'interno delle arti sceniche cubane.
Fue figura chiave di Calibán Teatro, una delle compagnie teatrali più riconosciute dell'oriente del paese, con proiezione internazionale che ha incluso rappresentazioni in Spagna, nella ex URSS, Repubblica Dominicana, Barbados e Curaçao.
Fu anche pioniere del Teatrova —un movimento che fonde il teatro con la trova, un genere profondamente radicato nella cultura santiaguera— e ha fatto parte del collettivo A Dos Manos.
Come cofondatore del Festival di Teatro Máscara de Caoba, creato nel 1987, Pini ha contribuito a consolidare il principale concorso teatrale dell'oriente cubano, che dal 1996 si svolge con cadenza biennale e nel 2024 raggiungerà la sua XXII edizione.
Fu inoltre promotore delle notti culturali di Calle Heredia e creatore della peña «Desempolvando», che operò nel vecchio VIVAC di Santiago di Cuba come spazio dedicato a raccontare e preservare la storia della città.
Nel campo accademico, ha esercitato per diversi anni come capo della Cattedra di Teatro nella Filiale dell'Istituto Superiore di Arte (ISA) a Santiago di Cuba, formando generazioni di attori e artisti della scena.
Nel corso della sua carriera ha accumulato oltre 20 premi, tra cui la distinzione di Artista di Merito della Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), il titolo di Maestro delle Generazioni conferito dall'Università delle Arti, il Premio Raúl Gómez García, la Placca Heredia, il Diploma Nicolás Guillén e la Placca Avellaneda.
Tra i suoi ultimi riconoscimenti, le autorità di Santiago di Cuba le hanno conferito la Chiave della Città, la massima distinzione onorifica municipale.
Calibán Teatro è stata la prima istituzione ad annunciare la sua partenza: «Oggi Calibán Teatro e la città di Santiago de Cuba sono in lutto. Oggi parte per il suo viaggio di luce il nostro Maestro José Emigdio Pascual Varona (Pini)».
L'istituzione Cultura Santiago de Cuba ha espresso anche il suo dolore: «È venuto a mancare José Pascual Varona, il nostro caro Pini, attore, drammaturgo e professore dell'Istituto Superiore di Arte, formatore di generazioni e uomo che portava con orgoglio la Chiave della Città».
Il giornale Sierra Maestra ha pubblicato un necrologio con il titolo «In lutto la scena santiaguera e la cultura cubana».
La morte di Pini si aggiunge a una serie di perdite per il teatro cubano. Negli ultimi mesi sono venuti a mancare l'attore Félix Pérez Ortiz, il anche lui santiaguero Carlos Quintas, il drammaturgo Salvador Lemis e l'attore e drammaturgo Gilberto Subiaurts.
«Oggi è venuto a mancare un figlio di Santiago de Cuba, di quelli che nascono una volta ogni molte decadi. La chiave che portavi era solo un simbolo: tu hai sempre avuto la vera chiave del nostro affetto e della nostra memoria. Il tuo lascito rimane in scena e nei tuoi studenti», ha scritto Cultura Santiago de Cuba nel suo congedo.
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