Il presidente Donald Trump ha confermato sabato sera che l'autore degli spari registrati durante la Cena Annuale dei Corrispondenti della Casa Bianca è stato arrestato, dopo un incidente di sicurezza che ha costretto all'evacuazione del palco dell'hotel Washington Hilton, a Washington D.C.
Minuti dopo l'incidente, Trump ha pubblicato sulla sua rete sociale Truth Social alle 21:17: «Che serata a D.C. Il Servizio Segreto e le forze dell'ordine hanno fatto un lavoro fantastico. Hanno agito con rapidità e coraggio. L'assalitore è stato arrestato».
Nello stesso messaggio, Trump ha raccomandato che l'evento continui: «Ho raccomandato che lo spettacolo prosegua, ma mi lascerò guidare completamente dalle forze dell'ordine. Prenderanno una decisione a breve».
Il mandatario ha riconosciuto che la serata non sarebbe stata come prevista: «Indipendentemente da questa decisione, la notte sarà molto diversa da quanto pianificato, e dovremo semplicemente ripeterla».
Secondo i primi rapporti di CBS News e CBS58, i colpi sono stati sparati all'esterno o nel perimetro della sala, e non sono stati segnalati feriti tra i più di 2.000 partecipanti, che si sono rifugiati sotto i tavoli mentre il Servizio Segreto interveniva.
Junto a Trump furono evacuati dal palcoscenico la first lady Melania Trump e il vicepresidente JD Vance.
L'incidente si è verificato in una notte di particolare importanza: questa è stata la prima volta che Trump ha partecipato come presidente in carica alla Cena dei Corresponsabili, rompendo con il suo stesso schema di boicottaggio dell'evento durante il suo primo mandato (2017-2021) e nel 2025, la più lunga assenza presidenziale dalla presidenza di Calvin Coolidge nel 1924.
Il Washington Hilton, sede dell'evento, ha un precedente storico in materia di sicurezza presidenziale: è lì che il 30 marzo 1981 John Hinckley Jr. tentò di assassinare il presidente Ronald Reagan.
L'incidente si aggiunge a una serie di minacce alla sicurezza contro Trump negli ultimi mesi. A febbraio di quest'anno, un uomo armato è stato abbattuto dal Servizio Segreto mentre tentava di entrare nel perimetro di Mar-a-Lago. Mesi prima, a settembre 2024, Ryan Routh ha puntato un fucile contro un agente del Servizio Segreto in un circolo golfistico vicino a quella stessa residenza, crimine per il quale è stato condannato all'ergastolo.
La presidente dell'Associazione dei Corresponsabili della Casa Bianca, Weijia Jiang, aveva dichiarato prima dell'incidente che la cena «rafforza l'importanza del Primo Emendamento nella nostra democrazia e ricorda cosa significhi una stampa libera per questo paese».
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