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Due studenti di dottorato della Università del Sud della Florida (USF) sono scomparsi dalla metà di aprile a Tampa, in un caso che ha suscitato crescenti preoccupazioni tra le autorità e la comunità accademica a causa della mancanza di indizi chiari sulla loro posizione.
Zamil Limon e Nahida S. Bristy, entrambi di 27 anni e originari del Bangladesh, sono stati visti per l'ultima volta a distanza di appena un'ora l'uno dall'altro.
Da allora, non hanno avuto contatti con familiari né con compagni, il che ha attivato un'operazione di ricerca congiunta tra la polizia universitaria e l'Ufficio dello Sceriffo della contea di Hillsborough.
Secondo i rapporti dei media locali, Limon è stato visto per l'ultima volta intorno alle 9:00 del 16 aprile nella sua residenza studentesca in Avalon Heights Boulevard, mentre Bristy è stata vista vicino alle 10:00 nell'edificio delle Scienze Naturali e Ambientali del campus.
Un amico della famiglia ha segnalato la scomparsa di entrambi i giovani il 17 aprile, dopo non essere riuscito a contattarli, il che ha portato all'apertura di indagini e alla loro inclusione in database statali e nazionali di persone scomparse.
Sin piste chiare né indizi di reato
Le autorità hanno confermato che non ci sono evidenze che gli studenti siano sotto custodia del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE), una preoccupazione iniziale dei loro familiari.
Non sono stati trovati né segni di violenza, né minacce precedenti, né conflitti personali o accademici che possano spiegare quanto accaduto.
“Non è tipico del loro comportamento; sono studenti di post-laurea”, ha dichiarato Larry McKinnon, ufficiale delle informazioni pubbliche della Sicurezza Pubblica della USF.
“Per il momento, non abbiamo informazioni che indichino ci sia stato qualche reato o che si tratti di qualcosa di sospetto”, ha aggiunto.
Sin embargo, il fatto che entrambi i telefoni siano spenti e non ci sia attività sui social media né movimenti bancari dalla data della loro scomparsa aumenta l'incertezza intorno al caso.
Relazione ravvicinata e scomparsa simultanea
I ricercatori segnalano che Limon e Bristy erano amici stretti e potrebbero aver mantenuto una relazione sentimentale.
“Si crede che siano insieme”, hanno indicato fonti di polizia, anche se non ci sono prove conclusive sulla loro posizione.
Entrambi i giovani si distinguevano per la loro dedizione accademica.
Limon sta conseguendo un dottorato in geografia, scienze ambientali e politiche pubbliche, mentre Bristy studia ingegneria chimica.
Secondo le loro famiglie, è insolito che manchino da scuola o che rimangano isolati per diversi giorni.
“È una persona molto responsabile e puntuale, e per questo la situazione è così imprevedibile e inusuale per noi… e molto sospetta”, ha affermato Zubaer Ahmed, fratello minore di Limon.
Il familiare ha anche rivelato che entrambi gli studenti avevano parlato di un possibile futuro insieme.
“Stiamo soffrendo molto e attraversando una situazione devastante”, ha espresso.
Chiamata urgente alla cittadinanza
Ante la mancanza di progressi, le autorità hanno richiesto la collaborazione del pubblico per ottenere qualsiasi informazione che possa aiutare a chiarire quanto accaduto.
“Quando arriviamo a questo punto in cui non riusciamo a localizzarli, la nostra migliore opzione è il pubblico”, ha affermato McKinnon. “Su questo siamo.”
Le autorità insistono sul fatto che qualsiasi persona in possesso di informazioni deve contattare il Dipartimento di Polizia dell'Università della Florida del Sud al (813) 974-2628.
“Tutti ci aspettiamo un risultato positivo. Per questo motivo prendiamo la questione molto sul serio e ci assicuriamo di non lasciare nulla di intentato per cercare di trovare una soluzione,” concluse McKinnon.
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