Video correlati:
La cubana Angélica Pacheco, exconsigliera di Hialeah, è stata condannata questo giovedì a tre anni di libertà vigilata dopo essersi dichiarata colpevole di aver mentito alle autorità federali per ottenere un prestito di emergenza durante la pandemia di COVID-19, in un caso che ha segnato l'improvviso termine della sua carriera politica e la caduta della sua attività.
La giudice federale Jacqueline Becerra ha bocciato la raccomandazione iniziale di una pena più leggera e ha deciso di imporre una vigilanza più prolungata.
“Non mi sento a mio agio con un anno di libertà condizionale”, ha affermato il giudice durante l'udienza, lasciando chiaro che voleva “vedere [Pacheco] recuperare… e che paghi la sua restituzione”.
L'ex funzionaria, di 40 anni e infermiera registrata, dovrà inoltre restituire circa 55.000 dollari al governo federale, somma che -come ha ammesso- non è stata utilizzata secondo quanto previsto.
Un prestito basato su dichiarazioni false
Il caso si concentra su un prestito di circa 80.000 dollari che Pacheco ha richiesto attraverso il Programma di Protezione della Paghe (PPP), creato per aiutare le aziende durante la pandemia.
Secondo documenti giudiziari - citati dalla stampa locale - l'ex consigliera ha attestato falsamente che il suo centro di riabilitazione, Florida Life Recovery and Rehabilitation LLC, aveva destinato 54.946 dollari del prestito al pagamento degli stipendi.
Tuttavia, in realtà "Florida Life non ha utilizzato i fondi del prestito esclusivamente per spese ammissibili... ma gran parte del denaro è stata spesa per spese personali non autorizzate”, come risulta dagli addebiti.
Pacheco si è dichiarato colpevole nel gennaio di quest'anno come parte di un accordo con la procura federale che gli ha permesso di evitare accuse molto più gravi legate a presunti frodi nel sistema sanitario.
Esas accuse iniziali indicavano che la sua azienda e i laboratori associati avrebbero fatturato oltre 19 milioni di dollari a compagnie assicurative per servizi medici non necessari o non forniti, di cui riuscirono a riscuotere circa 4,3 milioni.
Il Dipartimento di Giustizia ha ritirato quelle accuse senza fornire una spiegazione pubblica, aprendo la strada a un accordo concentrato esclusivamente sulla falsificazione di informazioni nella richiesta del prestito federale.
"È stato devastante per me e la mia famiglia."
Durante l'udienza di sentenza, Pacheco si è mostrata visibilmente colpita e ha riconosciuto l'impatto personale del processo giudiziario.
“È stato devastante per me e la mia famiglia”, ha detto tra le lacrime.
"Vorrei poter tornare indietro nel tempo e fare le cose in modo diverso, ma questo non si può annullare. Posso solo andare avanti e essere migliore e responsabile da ora in poi," aggiunse.
In dichiarazioni successive, ha anche espresso: “Voglio ringraziare Dio e la mia famiglia e gli avvocati che mi hanno rappresentato… ho molta gratitudine”.
Tuttavia, ha evitato di approfondire il suo futuro: “Non voglio fare ulteriori commenti, confido che tutto andrà bene”.
Caduta politica dopo un breve ascenso
La carriera politica di Pacheco è stata veloce quanto la sua caduta. Era stata eletta consigliera nel novembre 2023 dopo vari tentativi precedenti falliti.
Ma nel giugno 2024, dopo il suo arresto e l'accusa federale, fu sospesa dal suo incarico dal governatore della Florida, Ron DeSantis.
Successivamente, il seggio fu occupato da un altro rappresentante dopo un processo interno.
La sua condanna per reato grave la inibisce permanentemente dall'esercitare funzioni pubbliche.
Sebbene abbia evitato il carcere, il caso lascia Pacheco sotto stretta supervisione giudiziaria.
La giudice ha stabilito che dovrà lavorare a tempo pieno, sottoporsi a valutazioni di salute mentale e rispettare la restituzione economica.
Ha anche lasciato aperta la possibilità di una revoca anticipata della libertà condizionata se rispetta tutte le condizioni durante il primo anno.
Il processo giudiziario che ha affrontato avrebbe potuto avere conseguenze molto più gravi. Tuttavia, l'accordo raggiunto con la procura ha ridotto l'entità penale del caso, sebbene non abbia evitato l'impatto personale, professionale e politico.
Ora, il suo futuro dipenderà dal rispetto delle condizioni sotto vigilanza e dalla sua capacità di ricostruire la propria vita dopo uno scandalo che l'ha portata dalle urne ai tribunali federali.
Archiviato in: