La Mansione Xanadù, conosciuta come Casa Dupont, custodisce tra le sue mura quasi un secolo di storie, lussi e misteri di fronte alla spiaggia di Varadero.
Costruita nel pieno fervore della Cuba repubblicana, questa emblematica residenza non riflette solo il potere e la visione di uno degli uomini più ricchi della sua epoca, ma anche episodi poco noti che hanno segnato lo sviluppo della penisola di Hicacos, a Matanzas.
Dai suoi materiali esclusivi alle figure che l'hanno abitata e visitata, la mansione continua a essere oggi un simbolo di un'epoca di splendore, ma anche dei cambiamenti che hanno trasformato il destino di Cuba.
Il segmento "Storia di Domingo" di Canal Caribe ha dedicato un servizio alla Mansione Xanadú. La storia di questa casa inizia nel 1927, quando il milionario franco-americano Irénée Dupont de Nemours acquistò circa 180 ettari di terreno nella Penisola di Hicacos per 90.000 pesos, a un costo di quattro centesimi al metro quadrato.
Dupont affidò il design agli architetti cubani Evelio Govantes Fuentes e Félix Cabarrocas Ayala, i quali si occuparono anche di altri edifici iconici di Cuba, come il Capitolio, l'Hotel Nacional e l'Università de L'Avana.
La costruzione della Casa Dupont fu affidata alla Frederick Snare Corporation. I lavori finalizarono il 30 dicembre 1930, con un investimento totale di 1,3 milioni di dollari, una fortuna per l'epoca.
Il proprietario ha battezzato la residenza "Xanadù", ispirato al leggendario palazzo del guerriero mongolo Kublai Khan. La mansion dispone di quattro piani, 11 camere, tre terrazze, sette balconi e aveva un molo privato.
I suoi materiali erano della più alta qualità. La casa conserva le sue porte e decorazioni in legni preziosi provenienti da Santiago di Cuba per soffitti, scale e colonne. Presenta marmi cubani, italiani e spagnoli per pavimenti e bagni.
En 1932, Dupont installò nella villa l'organo privato più grande dell'America Latina, valutato 11.000 dollari, con meccanismo automatico e manuale.
Oltre alla villa, il milionario ha promosso lo sviluppo dell'intera penisola. Ha venduto terreni a statunitensi benestanti, ha finanziato la costruzione di una chiesa, ha mantenuto una scuola parrocchiale e nel 1931 ha costruito il primo campo da golf a 18 buche di Cuba, oggi il Club de Golf di Varadero con 61 ettari. Nel 1933 ha donato 40.000 pesos per le vittime di un ciclone.
Durante il decennio del 1950, Xanadú è stato il fulcro della vita sociale di Dupont a Cuba, ricevendo visite da stelle di Hollywood come Cary Grant, Esther Williams e Ava Gardner.
Nel 1957, Dupont visitò la villa per l'ultima volta: soffrì una frattura alla gamba e fu trasferito negli Stati Uniti, senza mai tornare sull'isola.
Irénée Dupont de Nemours morì nel 1963, lo stesso giorno in cui la mansion aprì le porte al pubblico come ristorante Las Américas. Dopo il trionfo della Rivoluzione Cubana nel 1959, la proprietà - come molte altre di stranieri e cubani facoltosi - era passata nelle mani dello Stato.
Oggi la Mansione Xanadú, dichiarata Monumento Nazionale, funziona come hotel boutique e club house del Varadero Golf Club, con il Ristorante Xanadú specializzato in cucina francese e internazionale.
In gennaio 2018 sono state segnalate opere di riabilitazione a cura della Cooperativa non Agropecuaria DECORARTE, in un impegno per preservare questo patrimonio architettonico.
"La mansion Xanadú rimane in piedi come un testamento del lascito di Dupont a Cuba e della ricca storia dell'isola", riassume la cronaca storica di questa proprietà che, quasi cento anni dopo la sua costruzione, continua a essere uno degli edifici più riconoscibili di Varadero.
Archiviato in: