Isabella Abreu, una giovane nata a Holguín e residente a Miami, ha deciso di farsi strada verso la cima dell'automobilismo e sogna di diventare la prima cubana —e anche la prima persona nata a Cuba, secondo le sue stesse aspirazioni espresse in interviste precedenti— a raggiungere la Formula 1.
Nel 2026 darà un passo decisivo in quella direzione competendo nel Campionato Francese di Formula 4, una partecipazione che lei stessa ha presentato come un fatto storico per l'automobilismo cubano in Europa.
“Ciao, mi chiamo Isabella Abreu, sono la prima pilota cubana a raggiungere la formula europea... nata a Holguín, Cuba, vivo a Miami, corro in Formula 4 Francese, cercando di arrivare all'accademia di Formula 1”, ha detto la giovane in un video virale sui social media dove appare con la Torre Eiffel sullo sfondo.
In un'altra dichiarazione pubblica, ha annunciato: “Questo 2026, diventerò la prima pilota cubana a competere a questo livello nell'automobilismo europeo, portando la bandiera al Campionato Francese di Formula 4”.
La stessa pilota ha sottolineato su Instagram la dimensione simbolica e personale di questo salto. “Orgogliosa di annunciare la mia stagione 2026 nel Campionato Francese di Formula 4 con il supporto di @passvlife. Questo traguardo è il risultato di anni di perseveranza, disciplina e del potere delle alleanze strategiche".
E continuò: "Mi sento onorata di diventare la prima pilota cubana a competere nelle gare europee di monoposto, mentre rappresento le donne ai più alti livelli di uno sport tradizionalmente dominato dagli uomini. Man mano che questo viaggio prosegue, accolgo attivamente i partner che si allineano con le performance, l'eccellenza e l'impatto globale.”
Abreu ha insistito sul fatto che questa stagione ha un valore che va ben oltre la pura competizione.
“Questa stagione significa molto di più di semplici gare: è il riflesso di anni di perseveranza, disciplina e lotta per superare barriere in uno sport in cui poche donne e ancor meno cubane sono arrivate”, ha affermato.
Ha anche chiarito la dimensione identitaria del suo progetto sportivo: “Corro con la mia cultura e il sostegno di molti dentro e fuori dall'isola. Voglio dimostrare che non ci sono limiti per coloro che sognano e si impegnano”.
La storia di Isabella
La storia di Isabella non è iniziata nelle monoposto europee, ma nel karting di Miami, un ambiente altamente competitivo e prevalentemente dominato da uomini.
Già nel 2021, in un'intervista con CiberCuba, la giovane spiegava che il suo obiettivo era arrivare il più lontano possibile nel mondo del motorsport professionale.
“Vorrei arrivare in F1 perché, prima di tutto, nessun cubano è mai arrivato... Vorrei arrivare nella Indy car che è come la F1 qui negli Stati Uniti, ma se potesse essere la F1, sarebbe perfetto,” dichiarò allora.
In quella fase era conosciuta sulla pista di Homestead come “la ragazza del SOSCuba”, un soprannome nato dopo che decise di rendere visibile sul suo casco ciò che accadeva nell'isola dopo le proteste dell'11 luglio.
Secondo quanto raccontato, nel circuito dove si allenava molte persone non conoscevano la situazione cubana, e lei ha scelto di utilizzare il design del suo casco come strumento per generare domande e conversazioni.
“Farò il mio casco rappresentando ciò che sta accadendo affinché le persone mi chiedano”, spiegò. Con il tempo, disse, la maggioranza finì per identificarla con quel gesto.
Il suo legame con le auto risale all'infanzia a Holguín, quando accompagnava suo padre, meccanico di professione, nella riparazione di veicoli vecchi.
Quel contatto iniziale con il mondo dei motori ha seminato una passione che in seguito ha preso una forma competitiva. Come ha raccontato, l'interesse specifico per la Formula 1 è nato durante il periodo in cui ha vissuto in Europa, dove ha scoperto che il karting era la base di formazione per coloro che aspiravano a progredire nel motorsport internazionale.
Abreu iniziò a competere nel karting a 16 anni. Nell'intervista citata, spiegava che in poco tempo passò dalla guida di veicoli a bassa velocità, di circa 50 miglia orarie, a quelli in grado di raggiungere tra le 70 e le 80 miglia orarie.
Descriveva questa evoluzione come un processo difficile, che richiedeva dedizione, disciplina e una grande capacità di concentrazione. “Bisogna pensare in modo conciso e rapido a ciò che si sta per fare perché tutto deve essere calibrato: le mani, i piedi, la tua mente… e gestire, perché a quella velocità è davvero difficile pensare,” disse.
Uno degli aspetti che spiccava di più all'epoca era la sfida emotiva di competere in un ambiente dominato da uomini di molta più età.
Secondo il suo racconto, molte volte correva contro uomini di 30, 40 o 50 anni, e riteneva che alcuni non accettassero facilmente che un'adolescente potesse superarli o batterli.
«A proposito, ci urtano e perdiamo tutto quel denaro, prima; e in secondo luogo, perdiamo la corsa», ha affermato nel spiegare una delle difficoltà aggiuntive di farsi strada come donna giovane in quel sport.
A questa pressione competitiva si aggiungeva l'alto costo economico dell'automobilismo. Isabella sottolineava che uno dei principali ostacoli era il denaro.
Detallò che un kart della categoria precedente in cui competeva costava circa 4.000 dollari, mentre nella categoria più veloce il prezzo variava tra 5.000 e 6.000 dollari, escludendo pneumatici, computer per i tempi, biglietti per le gare, attrezzatura tecnica e spese di viaggio.
In quel momento, inoltre, riconosceva che stavano cercando sponsor per poter continuare ad avanzare.
Oltre ai risultati che potrà ottenere in pista, il passaggio di Abreu al Campionato Francese di Formula 4 segna un punto di svolta nella sua carriera.
Ciò che fino a pochi anni fa era il sogno di un'adolescente nel karting di Miami si trasforma ora in un'incursione concreta nell'automobilismo europeo di monoposto, uno dei percorsi formativi più diretti verso le grandi categorie.
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