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Decine di artisti latini salutano il leggendario musicista statunitense Willie Colón, deceduto questo sabato all'età di 75 anni.
Fino ad ora non è stata comunicata ufficialmente la causa del decesso, sebbene rapporti indichino che il trombonista ricevesse cure mediche per complicazioni respiratorie.
La notizia ha generato un'immediata ondata di reazioni nel mondo della musica latina, che per decenni è stata nutrita dal talento di questa leggenda della salsa.
Il cantautore panamense Rubén Blades, che ha condiviso una fase chiave della sua carriera con Colón, ha espresso: “Ho appena confermato ciò che mi resistevo a credere: Willie Colón è effettivamente scomparso. (…) Più avanti e con calma scriverò su Willie e il suo vitale e importante lascito musicale”, ha anticipato su Instagram.
El salsero Víctor Manuelle lo ha ricordato come “produttore e visionario” e ha sottolineato che è stato responsabile di “un nuovo suono della salsa”. “Uomo di forte carattere, ma mi ha sempre trattato con molto rispetto. Il suo lascito rimarrà nella storia”, ha scritto.
Da Colombia, il Grupo Niche ha espresso il suo rammarico per la scomparsa del “trombonista, compositore, produttore e punto di riferimento assoluto della nostra cultura”, sottolineando che la sua musica “continuerà a vivere in ogni angolo dove risuoni una chiave”.
Anche il portoricano Tito Nieves lo ha definito come “un pilastro della salsa e un visionario che ha segnato la nostra musica per sempre”, mentre altri artisti come i cubani Alexander de Primera e Timbalive hanno espresso che “la musica è in lutto”.
Nato nel 1950 nel Bronx, New York, di ascendenza portoricana, Willie Colón è stato una delle figure più influenti nella storia della salsa. A 17 anni firmò con l'etichetta Fania Records e divenne rapidamente uno dei protagonisti del boom della salsa degli anni '60 e '70.
La sua alleanza con Héctor Lavoe ha dato origine a album iconici come El Malo (1967), The Hustler (1968) e Cosa Nuestra (1969), segnando il suono della salsa newyorkese con il protagonismo del trombone e testi che ritraevano la vita nei quartieri latini.
Negli anni '70, la sua collaborazione con Rubén Blades ha prodotto album fondamentali come Metiendo Mano! (1977) e Siembra (1978), considerato uno dei dischi più importanti e venduti nella storia del genere. Canzoni come “Pedro Navaja” e “Plástico” hanno ampliato il raggio narrativo e sociale della salsa, consolidando Colón come uno dei suoi grandi innovatori.
Con la sua partenza, l'universo salsero perde uno dei suoi architetti più audaci. Tuttavia, il suo lascito rimane in ogni trombone che risuona e in ogni generazione che continua a trovare nella sua musica identità, memoria e orgoglio latino.
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