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Un aereo di American Airlines è dovuto atterrare d'emergenza questo lunedì negli Stati Uniti, dopo che l'equipaggio di volo aveva perso comunicazione con i piloti, il che ha generato un insolito incidente a bordo e l'attivazione di protocolli di sicurezza.
Il volo 6469, operato dalla compagnia aerea regionale SkyWest, è decollato da Omaha (Nebraska) con destinazione Los Angeles alle 19:23 (ora orientale), ma ha dovuto fare ritorno dopo appena 36 minuti all'aeroporto Eppley Airfield, secondo i dati di FlightRadar24 citati da NBC News.
Secondo un comunicato dell'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA), l'aeromobile, un Embraer 175, ha dichiarato emergenza dopo che il pilota non è riuscito a stabilire contatto con l'equipaggio di cabina. "Dopo l'atterraggio, è stato accertato che c'era un problema con il sistema di intercomunicazione e l'equipaggio di volo stava bussando alla porta della cabina," ha precisato la FAA lunedì sera.
La compagnia aerea SkyWest, responsabile dell'operazione del volo sotto il marchio American Eagle, ha spiegato che la decisione di tornare si è presa “per precauzione”, dopo aver rilevato dei problemi con il microfono del personale di volo. “Successivamente, il volo ha proseguito verso Los Angeles. Ci scusiamo per il disagio”, ha dichiarato la compagnia in un comunicato riportato dai media statunitensi.
Un video registrato dai passeggeri dopo l'atterraggio mostra il capitano che informa che la misura è stata preventiva. “Non eravamo sicuri se stava succedendo qualcosa con l'aereo, per questo siamo tornati qui. Ci vorrà un po'. Dobbiamo scoprire cosa sta succedendo”, si sente dire dal comandante, secondo la stessa fonte.
Sebbene l'episodio non abbia provocato feriti né danni all'aeromobile, la situazione ha suscitato preoccupazione tra i passeggeri a causa della mancanza di informazioni durante i minuti in cui l'aereo ha sorvolato Omaha prima di scendere. Le porte delle cabine nei voli commerciali rimangono sigillate durante il tragitto, rinforzate dopo gli attentati dell'11 settembre 2001, e i protocolli di accesso sono consentiti solo tramite un pannello di comunicazione, che in questo caso avrebbe anch'esso funzionato male.
Questo nuovo incidente si aggiunge a una serie di atterraggi d'emergenza avvenuti negli ultimi mesi che hanno coinvolto diverse compagnie aeree americane. Ad aprile, un volo di American Airlines diretto a Miami ha dovuto fare ritorno all'aeroporto di Buenos Aires dopo che è stato rilevato odore di fumo nella cabina; l'aereo è atterrato senza conseguenze. A maggio, un altro volo di American in arrivo a L'Avana ha subito l'impatto di un uccello sul carrello di atterraggio anteriore, il che ha provocato un guasto idraulico e l'evacuazione preventiva dei passeggeri.
Asimismo, a luglio, un volo di Allegiant Air decollato dalla Florida è tornato d'emergenza dopo che un passeggero ha assicurato di avere una bomba nel suo computer portatile. Anche se la minaccia si è rivelata infondata, il caso è stato indagato dall'FBI, evidenziando la crescente tensione nello spazio aereo statunitense di fronte a qualsiasi segnale di rischio.
Il volo 6469 di SkyWest —che ha finalmente ripreso la sua rotta verso Los Angeles dopo un'ispezione tecnica— è atterrato senza intoppi più tardi quella stessa notte, chiudendo un episodio che, sebbene minore, riporta alla ribalta la comunicazione e i protocolli di sicurezza nei voli commerciali negli Stati Uniti.
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