Una complessa rete di furti organizzati è stata parzialmente smantellata questa settimana nel sud della Florida con l'arresto di un cittadino cubano identificato come Rauniel Quintero, di 41 anni, che sarebbe collegato a una serie di rapine ai danni di negozi a Miami-Dade e nel New Jersey.
La operazione, che è durata diversi mesi, ha permesso di recuperare beni rubati valutati quasi un milione di dollari.
La Polizia di Miami, in collaborazione con agenzie locali e federali come il Dipartimento dello Sheriffo di Miami-Dade, la Polizia di West Miami e l'unità di Investigazioni di Sicurezza Nazionale (HSI), è riuscita a collegare più casi di furti commerciali attraverso un'indagine congiunta.
“Abbiamo scoperto un modello di numerosi furti collegati agli stessi sospetti,” ha dichiarato la Polizia di Miami nel divulgare pubblicamente il caso mercoledì.
La ricerca ha rivelato un modello allarmante: furti notturni perpetrati da gruppi mascherati, l'uso di strumenti contundenti come mazze per entrare con forza negli esercizi, e l'utilizzo di veicoli rubati con targhe alterate per fuggire dalla scena.
Da mesi, i commercianti nel sud della Florida segnalavano una serie di rapine commesse in circostanze simili.
Le vittime, per lo più piccoli imprenditori, si trovavano di fronte non solo all'impoverimento materiale, ma anche al crollo di attività commerciali che spesso rappresentavano la loro unica fonte di sostentamento.
La pressione è aumentata quando uno dei colpi del gruppo ha colpito direttamente un negozio di abbigliamento a West Miami, i cui sistemi di videosorveglianza hanno catturato l'irruzione.
Golpe nel cuore della notte: il furto a West Miami
Il 14 settembre, intorno alle 4:30 del mattino, una telecamera di sicurezza ha registrato il momento in cui un furgone Dodge Ram 1500 nero entrava in retromarcia in un parcheggio commerciale, come rivelato dalla stampa locale.
Dal veicolo scesero diversi uomini mascherati, due dei quali brandivano martelli. In pochi secondi, ruppero la porta di vetro di un negozio di abbigliamento, irrompono nel locale e iniziarono a svuotare gli scaffali con precisione e rapidità.
I delinquenti hanno riempito grandi contenitori di plastica nera -di 27 galloni di capacità- con abbigliamento di alta gamma, molti ancora appesi alle loro grucce, e in pochi minuti hanno caricato la merce nel furgone prima di fuggire a tutta velocità.
L'analisi delle immagini ha permesso ai ricercatori di risalire alla targa del veicolo, che era stata montata al contrario per ostacolare la sua identificazione.
La targa è risultata denunciata come rubata a Hallandale Beach. Sulla base di questa pista, i detective sono riusciti a collegare il veicolo a Rauniel Quintero.
Il volto dietro il crimine: Chi è Rauniel Quintero?
Rauniel Quintero, di origine cubana e residente a Miami Gardens, è stato identificato come sospettato principale nell'operazione.
Martedì, dopo aver ottenuto un’ordina del giudice, agenti della Polizia di Miami, in coordinamento con il Team di Risposta Speciale dello Sceriffo di Miami-Dade, hanno perquisito la sua abitazione nell'isolato 18000 di Northwest 44th Avenue.
Lo che hanno trovato all'interno dell'abitazione ha confermato i sospetti: oltre 600 telefoni cellulari, abbigliamento di design, articoli di negozi di tabacco, prodotti per il vaping, accendini e scatole con merci ancora nel loro imballaggio originale.
Tutto, valutato in circa un milione di dollari.
Quintero è stato arrestato senza opporre resistenza. Si è rifiutato di fornire una dichiarazione dopo che gli sono stati letti i suoi diritti Miranda.
Robo in Kicked Up Miami: Un colpo al cuore di una famiglia
Uno dei casi più strazianti associati a questa rete criminale è il furto subito da Kicked Up Miami, un negozio di abbigliamento e scarpe situato a Miami Gardens. Il suo proprietario, Axel Rosario, ha assistito al colpo in tempo reale attraverso il sistema di videosorveglianza collegato al suo telefono.
“Quando siamo arrivati, era già troppo tardi,” ha raccontato Rosario ai media. In meno di tre minuti, i rapinatori hanno rotto il vetro della vetrina, sono entrati nel negozio e hanno portato via più di 180 capi del valore di circa 50.000 dollari.
Ma ciò che rende questo caso particolarmente delicato è il contesto dietro l'attività. Rosario ha spiegato che i guadagni del negozio aiutano a coprire il trattamento del cancro in fase 4 di sua madre.
“È straziante,” disse. “Non solo mi hanno rubato merce; mi hanno strappato una parte vitale del mio impegno, della mia lotta quotidiana,” aggiunse
Il furto a Kicked Up Miami presentava evidenti somiglianze con l'assalto avvenuto a West Miami. E non erano gli unici. La polizia ha identificato delle coincidenze in altri casi avvenuti a Pembroke Pines, il che ha rafforzato l'ipotesi che si trattasse di una rete organizzata e ricorrente.
Espansione interstatale: Collegamento con il New Jersey
La grandezza del caso è aumentata quando i detective hanno scoperto che parte della merce recuperata nella casa di Quintero corrispondeva a un furto avvenuto a Piscataway, nel New Jersey, l'11 ottobre scorso.
In quell'episodio, un gruppo di ladri ha rubato all'interno di un magazzino un'enorme quantità di telefoni Samsung, del valore di circa 500.000 dollari.
La stessa camionetta Dodge Ram nera -già associata ai furti in Florida- è stata ripresa da telecamere di sorveglianza nei pressi del magazzino newyorkese.
Diversi telefoni trovati a Miami Gardens conservavano ancora le etichette di inventario segnalate nella denuncia del furto nel New Jersey.
Questo ha consolidato la tesi che il gruppo operava al di là delle frontiere statali, estendendo le proprie attività criminali dal sud della Florida fino alla costa nordorientale del paese.
Cariche e situazione legale
Fino ad ora, Quintero è l'unico arrestato per questi reati, anche se le autorità hanno confermato che ci sono ordini di cattura in sospeso e che l'indagine è ancora in corso.
I reati che affronta Rauniel Quitero includono: Rapina con maschera; furto maggiore di primo grado; furto maggiore di secondo grado e traffico di proprietà rubata.
La scheda poliziesca dell'accusato rivela che è stato coinvolto in altri casi precedenti, incluso uno per possesso di cocaina.
Attualmente, Rauniel Quintero è detenuto nel Centro di Detenzione di Metrowest con una cauzione fissata a 46.000 dollari.
Non è stato comunicato se sia in possesso di un rappresentante legale né se siano state avviate procedure per la sua liberazione su cauzione.
Il portavoce della Polizia di Miami, Mike Vega, ha esortato la comunità a collaborare con le autorità nell'identificazione di ulteriori membri della rete:
"Sospettiamo che siano coinvolti in altri crimini e abbiamo bisogno che chiunque abbia informazioni sull'identità di questi sospetti contatti il Dipartimento di Polizia della città di Miami," ha concluso Vega.
Chiunque abbia informazioni rilevanti sul caso può chiamare in modo anonimo la Linea di Alto al Crimine di Miami-Dade: 305-471-8477.
Domande frequenti sulla serie di furti a Miami e l'arresto di Rauniel Quintero
Chi è Rauniel Quintero e quali reati gli vengono attribuiti?
Rauniel Quintero è un cittadino cubano di 41 anni residente a Miami Gardens. È accusato di essere il capo di una rete di furti organizzati nel sud della Florida. Sta affrontando gravi accuse, tra cui furto con maschera, furto di prima e seconda categoria e traffico di beni rubati, dopo che sono stati trovati nella sua abitazione merce rubata del valore di circa un milione di dollari.
Come operava la rete di furti guidata da Rauniel Quintero?
La rete di furti operava mediante assalti notturni organizzati. I membri utilizzavano mazze per forzare l'ingresso nei negozi e fuggivano in veicoli rubati, le cui targhe venivano alterate per evitare il rintraccio. I furti si caratterizzavano per la loro rapidità e precisione, colpendo principalmente piccoli imprenditori nel sud della Florida e ampliando le loro attività fino al New Jersey.
Qual è stato l'impatto dei furti sui piccoli commercianti di Miami?
I furti hanno avuto un impatto devastante sui piccoli commercianti. Molti di loro dipendevano dalle loro attività come unica fonte di sostentamento. Un caso particolarmente toccante è quello di Kicked Up Miami, il cui merchandise rubato era fondamentale per coprire le spese del trattamento per il cancro della madre del proprietario. Questi furti non solo hanno privato gli imprenditori di beni materiali, ma hanno anche colpito emotivamente intere famiglie.
Quali azioni hanno intrapreso le autorità dopo l'arresto di Quintero?
Le autorità hanno intensificato i loro sforzi per smantellare la rete di furti. La Polizia di Miami, insieme ad altre agenzie locali e federali, continua a indagare per identificare e catturare altri membri della rete. Inoltre, hanno fatto un appello alla comunità affinché collabori con informazioni che possano portare a ulteriori arresti, incoraggiando i cittadini a contattare in modo anonimo la linea Anti-Crimine di Miami-Dade.
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