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Il vallista cubano Orlando Ortega ha detto addio questo lunedì alle piste lasciando un'eredità olimpica competendo per la Spagna.
Il nazionalizzato spagnolo, medaglia d'argento nei 110 metri ostacoli alle Olimpiadi di Rio de Janeiro 2016, si ritira dopo essere stato colpito da diverse infortuni, ha informato sul suo account Instagram.
"Il dolore ha un limite, non si può sempre mettere in gioco la salute. Una nuova lesione anticipa quello che era già un obiettivo nella mia testa, ritirarmi dalla pista al 100%," ha detto.
"Purtroppo, non è stato possibile, ma mi rimane la soddisfazione di averci provato. Mi congedo dall'alta competizione, ma non dall'amore per questo sport," ha pubblicato Ortega sui suoi social," ha aggiunto.
Ortega ha ringraziato la sua famiglia, la sua defunta nonna, sua moglie e sua figlia, e Artemisa, la sua terra natale, così come la Federazione Spagnola, il suo Comitato Olimpico e il Consiglio Superiore dello Sport.
“Chiudo questo capitolo pieno di momenti indimenticabili. Mi ritiro a testa alta, orgoglioso della mia carriera sportiva e sapendo che, grazie a Dio, sono riuscito a raggiungere ciò che in pochi hanno potuto realizzare nell'atletica”, ha dichiarato
Il vallista ha ricordato i suoi titoli, come la medaglia di bronzo ai Mondiali di Doha 2019 e ai Campionati Europei di Berlino 2018
“Me ne vado con la voglia di continuare perché il mio spirito è sempre stato e sarà quello di un vincitore e di un grande concorrente”, ha affermato.
“Il mio amore per questo sport è così grande che sarei capace di sacrificare tutta la mia vita, ma non posso continuare a essere egoista, né con me stesso, né con la mia famiglia, che ha sacrificato tanto nella ricerca del mio sogno, un sogno che ho già realizzato ampiamente, ma la voglia di continuare non mi permetteva di rendermene conto. Ho imparato abbastanza per capire che, nonostante sia stato a causa di un infortunio, questo è il momento migliore per dire ADDIO”, ha confessato nel comunicato.
Finalmente, ha rivolto un messaggio allo sport in cui ha trionfato: “Atletica, è giunto il momento di vederti e goderti da un altro punto di vista. Porterò con me l'orgoglio di poter guardare indietro e vedere che ho combattuto con passione, proprio come ora guardo al futuro con la stessa intensità e entusiasmo”.
La sua partenza da Cuba
Negli scorsi anni, Ortega ha parlato dei momenti difficili che ha vissuto quando è arrivato in Spagna e ha confessato di essere stato “sull'orlo della depressione”.
“Ho lasciato Cuba e sono arrivato in un paese nuovo dove praticamente non conoscevo nessuno, non avevo niente. Sono arrivato a trovarmi al limite della depressione, mi sono fermato a pensare se avessi preso una buona decisione, non credevo di averla presa. Ma mi sono seduto e mi sono detto: ‘Sei già qui, ora devi solo andare avanti’, il passo successivo è farlo bene e lo farò bene perché mi sono sacrificato, continuerò ad allenarmi ancora più duramente e quando uscirò a competere, lotterò per i miei sogni.”
Il cubano abbandonò la delegazione ufficiale dell'isola ai campionati mondiali di atletica di Mosca 2013, dove era arrivato come uno dei favoriti per la medaglia essendo il terzo nel ranking mondiale di quell'anno e sesto nelle Olimpiadi di Londra 2012.
Dopo la sua partenza, è stato denigrato dall'istituto dello sport cubano che, in un comunicato ufficiale, ha detto riguardo all'atleta:
"La decisione di rinunciare alla causa del paese che gli ha permesso di formarsi come atleta lo priva dell'onore che rappresenta competere nelle fila di un movimento sportivo radicato nei suoi valori."
Ortega stabilì la sua residenza in Spagna. I dirigenti dell'Istituto di Sport di Cuba (INDER) tentarono di impedire che Ortega competesse sotto la bandiera spagnola e, ovviamente, non lo accettavano nemmeno sotto la bandiera cubana.
La Spagna non solo lo ha accolto come emigrante nel 2013, ma lo ha anche sostenuto come sportivo, anche senza sapere se il CIO gli avrebbe permesso di competere.
Il medagliato olimpico è nipote della leggendaria Cristina Echevarría, campionessa dei Giochi Panamericani di Winnipeg 1967 (4x100), e di Orlando Ortega, che è stato calciatore nella sua Cuba natale.
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