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In un'operazione che ha un impatto diretto sugli emigranti, l'agenzia per l'Immigrazione e il Controllo delle Dogane (ICE) ha smesso di richiedere ai suoi agenti il cosiddetto "foglio di operazioni di campo" (FOW, acronimo in inglese), un modulo che documentava l'indagine preliminare a qualsiasi arresto.
La misura -confermata da funzionari ed ex-agenti a NBC News, la cui versione in spagnolo è stata pubblicata da Telemundo 51- ha attivato gli allarmi.
Antichi operatori, avvocati e difensori dei diritti civili avvertono che l'eliminazione del requisito facilita raid di massa meno pianificati e con un maggiore margine per il profilo razziale.
Per oltre 15 anni, gli agenti dovevano completare un modulo prima delle operazioni: nome dell'obiettivo, descrizione fisica, indirizzo, impieghi, storia migratoria e precedenti penali, ecc.
Quel registro non serviva solo a giustificare l'intervento, ma segnalava anche se la persona poteva essere armata ed era una constatazione in caso di future contestazioni legali.
Il cambiamento, avvenuto prima dell'estate, è stato spinto dalla direzione del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS), che ha sostenuto che la FOW fosse una "perdita di tempo".
Sotto l'amministrazione del presidente Trump, la pressione su ICE per aumentare il numero di arresti è stata intensa.
Secondo fonti citate da NBC, a maggio l'allora vice capo di gabinetto della Casa Bianca, Stephen Miller, ha esortato gli uffici locali ad aumentare le detenzioni e ha minacciato di licenziare coloro che non raggiungevano i numeri richiesti.
Quella spinta per i "risultati" avrebbe contribuito al cambio di politica: meno burocrazia, più presenza nelle strade e operazioni più estese.
La versione ufficiale del DHS è che non c'è stata una diminuzione nella diligenza investigativa, ma una modernizzazione: la FOW è stata sostituita da "una piattaforma tecnologica semplificata" che raccoglie le stesse informazioni in modo elettronico.
Tuttavia, ex funzionari consultati affermano che le "fogli" venivano già completati in formato digitale da anni, per cui la loro eliminazione non avrebbe comportato un reale miglioramento, è solo una scusa per accelerare le operazioni.
I critici avvertono sulle conseguenze pratiche: retate in parchi, quartieri e parcheggi dei negozi dove i migranti aspettano di lavorare, e arresti casuali per aumentare le statistiche, senza distinguere tra coloro che hanno precedenti penali e quelli che non ne hanno.
"C'era una ragione per andare da Pedro e non da Juan. Ora sono interessati ai numeri, e se ti interessano i numeri, fai cose come vagabondare facendo profiling razziale", ha sottolineato Scott Shuchart, ex direttore assistente di ICE.
L'avvocata Julia Toro, esperta in diritto migratorio, ha descritto arresti di migranti senza una preventiva indagine che li giustifichi: "Non è che [gli agenti] sappiano chi stanno arrestando. Sono detenzioni arbitrarie", ha dichiarato.
Oltre al rischio per le garanzie civili, l'eliminazione delle FOW potrebbe influire sulla sicurezza degli agenti stessi.
Paul Hunker, ex capo dei legali di ICE a Dallas, ha ricordato che i moduli servivano anche per documentare i rischi e giustificare l'uso della forza davanti ai tribunali; senza questa tracciabilità amministrativa, l'esposizione legale degli agenti può aumentare.
D'altra parte, l'assenza di documentazione preliminare può complicare il coordinamento con altre agenzie locali e ridurre l'efficacia tattica dell'operazione.
I cambiamenti arrivano in un momento in cui si prevedono raid in città come Chicago e Boston, e già sono state segnalate detenzioni a Los Angeles e Washington D.C. che molti testimoni descrivono come brusche e massicce.
In sintesi: la scomparsa della scheda di operazioni sul campo simboleggia una politica più aggressiva e meno formalizzata nell'applicazione della migrazione.
Domande frequenti sulla rimozione della scheda operazioni di ICE sotto l'amministrazione Trump
Perché ICE ha smesso di utilizzare il foglio delle operazioni di campo (FOW)?
ICE ha smesso di usare il foglio delle operazioni di campo (FOW) per sostituirlo con una piattaforma tecnologica semplificata, secondo la vicesottosegretaria Tricia McLaughlin. Tuttavia, ex funzionari sostengono che questa eliminazione non ha migliorato il processo, poiché i fogli venivano già completati in forma digitale e la loro abolizione sembra piuttosto una scusa per accelerare le operazioni senza una pianificazione adeguata.
Quali sono le critiche all'eliminazione della FOW nelle operazioni dell'ICE?
Le critiche si concentrano sul fatto che l'eliminazione della FOW facilita raid di massa meno pianificati e con un maggiore margine per il profilamento razziale. Avvocati e difensori dei diritti civili segnalano che ciò può portare a detenzioni arbitrarie e aumenta il rischio di violazioni legali e umane. Inoltre, può mettere a rischio la sicurezza degli agenti a causa della mancanza della documentazione necessaria per valutare le minacce potenziali prima delle operazioni.
Come influisce la nuova politica dell'ICE sulle comunità migranti?
La nuova politica dell'ICE ha intensificato la paura e l'incertezza tra le comunità migranti. Le retate massive, specialmente in luoghi pubblici come parchi e parcheggi, generano panico e proteste. Le detenzioni arbitrarie, che non fanno distinzione tra immigrati con precedenti penali e quelli senza, sono aumentate significativamente, specialmente in luoghi come la Florida, dove il 36% degli arrestati non aveva precedenti penali.
Quale ruolo gioca l'amministrazione Trump nell'aumento delle detenzioni da parte di ICE?
Sotto l'amministrazione Trump, c'è stata una pressione significativa su ICE per aumentare il numero di arresti. Stephen Miller, allora vicecapo di gabinetto della Casa Bianca, ha esortato le sedi locali a incrementare le detenzioni, persino stabilendo obiettivi draconiani di migliaia di arresti al giorno. Questo approccio ha promosso una politica più aggressiva e meno formalizzata nell'applicazione delle norme migratorie.
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