“Sono stata tre giorni senza sapere nulla di mio marito. Mi chiamava da un numero della contea, ma non appariva nel sistema”, ha raccontato una donna messicana, terrorizzata dopo la scomparsa temporanea del suo partner, arrestato mentre era passeggero verso un cantiere.
Anche se aveva il permesso di lavoro, fu trasferito in un furgone verso una destinazione sconosciuta e restituito, ore dopo, allo stesso carcere con un numero di detenuto diverso. Nessuno sapeva dove si trovasse.
Questo tipo di “passeggiate” è diventato una manovra frequente per eludere la norma che limita a 72 ore il tempo durante il quale una prigione locale può trattenere un immigrato senza accuse penali prima di essere consegnato al Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE, acronimo in inglese).
Secondo un reportage di che cita avvocati e attivisti, trasferirli da un carcere all'altro, e persino riportarli nello stesso luogo con una nuova identificazione, riavvia il conteggio e prolunga la loro detenzione in modo opaco e incostituzionale.
Uno dei casi più gravi riguarda il cubano Michael Borrego Fernández, arrestato a giugno per aver violato le condizioni della sua libertà vigilata, dopo essere stato accusato di furto aggravato per aver truffato i proprietari di case facendoli pagare in anticipo per la costruzione di piscine senza completare il lavoro. Dopo aver trascorso 10 giorni nella prigione di Seminole, è stato trattenuto sotto custodia dell'ICE a Orange.
Da allora, sua madre, Yaneisy Fernández Silva, ha seguito con angoscia un labirinto di trasferimenti: Seminole County Jail, poi Orange, dopo Pinellas, e infine il temuto Alligator Alcatraz, il nuovo centro di detenzione per migranti negli Everglades, dove rimane dal 5 luglio.
“Sono riuscita a rintracciare mio figlio grazie alle sue chiamate”, ha raccontato la madre, che sostiene che Michael è stato vittima di una truffa lavorativa che ora lo sta portando ad affrontare un possibile processo di deportazione.
“È una tattica per disorientare, logorare e distruggere le famiglie.”
Il legale dell'immigrazione Walker Smith ha descritto il caso di quattro fratelli guatemaltechi che, dopo essere stati arrestati, sono stati trasferiti in curvoni per ore fino a ritrovarsi nello stesso centro di detenzione, ma con nuovi numeri. Due di loro avevano permessi di lavoro validi.
“Questo è giocare con il sistema per guadagnare tempo. Non c'è altro modo di vederla”, ha denunciato Smith. “E in questo processo si perdono diritti, si ostacola la difesa legale e si toglie alle famiglie la possibilità di sapere se i loro cari stanno bene.”
I trasferimenti, lungi dall'essere isolati, sono stati confermati dalle autorità delle contee di Orange e Pinellas, che affermano di avere "problemi di capacità" e "mancanza di posti nei centri federali".
Sin embargo, ogni giorno di detenzione aggiuntiva costa alla contea 145 dollari, mentre il governo federale rimborsa solo 88 dollari. Un'equazione che, oltre a essere opaca, risulta costosa.
Inoltre, gli avvocati denunciano che durante i trasferimenti, che possono durare ore o addirittura giorni, i migranti vengono trasportati ammanettati, con catene in vita, senza accesso a acqua né a cibo regolare.
“Quando si è in una prigione almeno ci sono regole: tre pasti, accesso ai bagni. Ma in transito, questo si perde”, ha spiegato l'avvocato Mich González.
Lo stato della Florida, sotto una politica di tolleranza zero nei confronti dell'immigrazione irregolare, ha aumentato gli arresti e alimentato il collasso del sistema di detenzione.
Le organizzazioni per i diritti civili in Florida hanno alzato la voce, chiedendo la fine degli accordi tra le carceri locali e l'ICE.
“Questo non è burocrazia, è crudeltà”, hanno dichiarato gli attivisti che hanno aiutato a rintracciare il marito scomparso della donna messicana, poche ore dopo che la sua famiglia aveva chiesto aiuto.
Domande frequenti sui trasferimenti segreti di migranti nelle prigioni della Florida
Perché vengono effettuati trasferimenti segreti di migranti nelle carceri della Florida?
I trasferimenti di migranti avvengono per eludere la norma che limita a 72 ore il tempo in cui una prigione locale può trattenere un immigrato senza accuse penali prima di essere consegnato all'ICE. Questi spostamenti includono il trasferimento dei detenuti in diverse prigioni o il ritorno allo stesso luogo con una nuova identificazione, cosa che riavvia il conteggio del tempo di detenzione, prolungando la loro detenzione in modo opaco e incostituzionale.
Quali sono le condizioni nel centro di detenzione Alligator Alcatraz?
Le condizioni nel centro di detenzione Alligator Alcatraz sono state descritte come disumane, con sovraffollamento estremo, alimentazione inadeguata e mancanza di assistenza medica adeguata. I detenuti affrontano un caldo soffocante, scarsità di acqua potabile e cibo avariato. La struttura è stata criticata per violazioni dei diritti umani e il suo funzionamento ha generato molteplici proteste.
Qual è l'impatto di queste pratiche di detenzione sulle famiglie dei migranti?
Queste pratiche di detenzione causano disorientamento, stress emotivo e rottura nelle famiglie dei migranti, che affrontano l'incertezza riguardo la sorte e lo stato dei loro cari. La mancanza di informazioni chiare e l'impossibilità di accedere a una difesa legale ostacolano il processo per le famiglie e compromettono i loro diritti fondamentali.
Quali azioni vengono intraprese per affrontare le violazioni dei diritti nei centri di detenzione della Florida?
Organizzazioni per i diritti civili e avvocati hanno presentato cause legali per richiedere trasparenza e accesso a servizi legali nei centri di detenzione. Sono state richieste misure giudiziarie per garantire il rispetto dei diritti umani e fermare le pratiche incostituzionali, sebbene finora le risposte siano state limitate e la situazione rimanga critica.
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