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Quattro persone sono decedute finora nel 2025 in Florida a causa di infezioni provocate dalla batteria Vibrio vulnificus, comunemente nota come "batteria carnivora", come confermato dal Dipartimento della Salute in un avviso pubblico.
Le autorità sanitarie hanno avvertito di un possibile aumento dei casi durante l'estate, a causa delle condizioni ideali di temperatura nelle acque marine dello stato.
Negli ultimi sette mesi sono stati registrati 11 casi di infezione e gli esperti temono che il numero possa aumentare nelle prossime settimane.
Vibrio vulnificus vive naturalmente in acque calde e salate e può entrare nel corpo umano attraverso ferite aperte a contatto con il mare o mediante il consumo di frutti di mare crudi, in particolare ostriche.
"Le persone con ferite aperte possono essere esposte a questo batterio per contatto diretto con l'acqua di mare", ha avvertito il Dipartimento, citato dall'agenzia EFE.
Si è anche sottolineato che non ci sono prove che si trasmetta da persona a persona, sebbene i suoi effetti possano essere devastanti: vomito, febbre, sepsi e necrosi dei tessuti molli, il che porta in alcuni casi ad amputazioni o provoca la morte se non trattato rapidamente.
Lo scorso anno, la Florida ha registrato un record di 19 morti e 82 contagi, un dato che le autorità hanno collegato alle condizioni estreme generate dall'uragano Helene a settembre.
Le inondazioni successive avrebbero contribuito alla proliferazione della bacteria, specialmente nelle zone costiere.
Gli esperti raccomandano di adottare particolari precauzioni, specialmente per coloro che hanno un sistema immunitario compromesso o soffrono di malattie epatiche, renali o autoimmuni.
Le persone con ferite recenti devono evitare di entrare in mare, e i frutti di mare crudi devono essere consumati con cautela o evitati del tutto.
L'avviso segue ad altre allerta emesse negli ultimi anni.
En ottobre scorso, dopo il passaggio dell'uragano Milton, le autorità sanitarie hanno reiterato il rischio di Vibrio vulnificus, a causa della presenza di acque contaminate nelle inondazioni.
Nel giugno del 2023, uno studio dell'Università Atlantica della Florida ha rivelato l'alta presenza di questo batterio in alghe marini e sargassi, che si estendono dall'Africa Occidentale fino al Golfo del Messico.
I ricercatori hanno anche scoperto che il batterio ha la capacità di aderire ai microplastica galleggianti, generando una "tempesta patogena perfetta" con il potenziale di influenzare sia la vita marina che la salute umana.
Nonostante si tratti di un'infezione poco comune, gli esperti avvertono che potrebbe essere sottovalutata e che la sua letalità richiede una maggiore vigilanza da parte dei professionisti della salute.
In 2021, la Florida ha riportato almeno otto morti e oltre 20 infezioni da Vibrio vulnificus, secondo i dati del Dipartimento della Salute statale.
Le autorità insistono sulla prevenzione come principale strumento per evitare ulteriori contagi e sottolineano che i medici devono avere un'"alta sospettabilità" di infezione da Vibrio vulnificus di fronte a gravi sintomi gastrointestinali o shock settico in pazienti che sono stati in contatto con il mare o hanno consumato frutti di mare crudi.
Domande frequenti sulla bacteria carnivora Vibrio vulnificus in Florida
Che cos'è il batterio Vibrio vulnificus e come influisce sulle persone?
Il batterio Vibrio vulnificus, noto come "batterio mangiatore di carne", vive in acque calde e salate e può causare gravi infezioni se entra nel corpo umano attraverso ferite aperte o per il consumo di frutti di mare crudi. I suoi effetti possono includere vomito, febbre, sepsi e necrosi dei tessuti molli, il che può portare ad amputazioni o anche alla morte se non trattato rapidamente.
Quante persone sono morte in Florida a causa di infezioni da Vibrio vulnificus nel 2025?
Fino ad ora nel 2025, quattro persone sono decedute in Florida a causa di infezioni da Vibrio vulnificus. Inoltre, sono stati segnalati 11 casi di infezione in totale, e le autorità sanitarie avvertono di un possibile aumento dei casi durante l'estate.
Come si può prevenire l'infezione da batteri carnivori sulle spiagge della Florida?
Per prevenire l'infezione da Vibrio vulnificus, è importante evitare il contatto dell'acqua di mare con ferite aperte e non consumare frutti di mare crudi, specialmente ostriche. Le persone con un sistema immunitario compromesso o con malattie epatiche, renali o autoimmuni devono prestare particolare attenzione quando visitano le spiagge.
Qual è il rischio che il batterio Vibrio vulnificus si diffonda in Florida?
Il rischio di propagazione di Vibrio vulnificus aumenta durante l'estate a causa delle condizioni calde dell'acqua, che sono ideali per la sua crescita. Inoltre, eventi climatici estremi, come gli uragani, possono contribuire alla sua proliferazione causando inondazioni che elevano i livelli di batteri nelle zone costiere.
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