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Ariel Cruz Pentón, un cubano che viveva negli Stati Uniti da sette anni, sposato con una cittadina americana e padre di una bambina di appena due anni, è stato deportato in Messico.
In un emotivo testimonio per Univision, Cruz Pentón ha ricordato il giorno di giugno in cui, dopo aver lasciato sua figlia con la babysitter, è andato a lavorare senza sapere che non l'avrebbe più rivista.
Mentre si dirigeva al lavoro, agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) hanno fermato il veicolo su cui viaggiava, hanno detto il suo nome e gli hanno comunicato che era in arresto.
“In quel momento mi è crollato il mondo perché beh... è stata l'ultima volta che ho visto mia figlia”, ha dichiarato Ariel, che è stato bruscamente separato da sua moglie e da sua figlia.
Fue deportato in Messico, un paese con cui non ha legami e dove gli sono stati concessi solo dieci giorni per regolare il suo stato migratorio o lasciare il territorio.
“Oggi è toccato a me, ma domani potrebbe toccare a molte persone che sono brave persone che stanno lavorando”, avvertì Ariel, ancora sconvolto dalla rapidità e dall'indifesa con cui è stata eseguita la sua deportazione.
Il suo caso si aggiunge a quelli di decine di cubani -tra 100 e 150, secondo la sua stima- che sono stati inviati in Messico sotto la politica di deportazione verso paesi terzi.
Cruz Pentón e sua moglie, Alexandria Dowell, si sono sposati alla fine del 2022 e hanno iniziato una vita familiare insieme a loro figlia di due anni ad Aurora, Colorado.
“È il mio mondo”, ha confessato Dowell a Scripps News Denver. “È così premuroso, un uomo molto laborioso. Siamo una squadra… mi motiva a perseguire i miei sogni e tutto ciò che voglio realizzare.”
Il matrimonio aveva avviato la procedura del modulo I-130, primo passo affinché un coniuge straniero possa ottenere la residenza permanente negli Stati Uniti.
Inoltre, Ariel aveva un permesso di lavoro valido e si presentava regolarmente alle sue revisioni migratorie.
Nell'ultima, appena tre settimane prima del suo arresto, tutto sembrava indicare che la sua situazione fosse sotto controllo.
Errori che segnano una vita
Tuttavia, Ariel si trovava a dover affrontare un'ordinanza finale di deportazione emessa da un giudice dell'immigrazione nel 2019, dopo il suo ingresso nel paese attraverso il confine a El Paso, Texas.
Sebbene avesse chiesto asilo politico e superato con successo l'intervista di paura credibile, ICE lo ha costretto a firmare documenti senza un'adeguata consulenza legale. Uno di questi documenti dichiarava che non temeva di tornare a Cuba, il che ha invalidato la sua richiesta di asilo.
“Lo hanno costretto a firmare senza sapere cosa stesse dicendo. Questo ha cambiato tutto,” spiegò Alexandria.
Secondo il suo avvocato, Carlos Mejías, questo tipo di documenti vengono utilizzati per chiudere processi migratori senza che gli immigrati comprendano le conseguenze legali.
Ariel è stato arrestato dall'ICE senza un'ordinanza di cattura, intercettato da tre auto senza identificazione.
Sua moglie lo cercò senza successo nel centro di detenzione di Aurora, dove le dissero: “Tuo marito non c’è”.
Poi scoprì di essere stato trasferito in una struttura a El Paso, Texas, il che di solito precede un'immediata deportazione.
Un presente incerto, una speranza persistente
Sebbene la famiglia abbia fatto appello all'ordine di deportazione e abbia cercato supporto legale e politico, le opzioni si riducono. Secondo Mejías, solo un perdono migratorio concesso dall'USCIS potrebbe permettere il ritorno di Ariel negli Stati Uniti, una possibilità remota ma ancora fattibile se si dimostra il danno estremo che la separazione ha causato alla sua famiglia.
“Paghiamo le nostre tasse. Facciamo tutto alla lettera. Ogni giorno temo per la sua vita”, ha dichiarato Dowell, che ora si occupa da sola della cura di sua figlia e della gestione della casa.
“Mia figlia lo cerca tutti i giorni. Vede la sua auto e lo chiama. Devo mentirle e dirle che è al lavoro. Spero in un miracolo.”
Il giornalista Javier Díaz ha spiegato che Alexandria si sta preparando per andare in Messico a trovare suo marito.
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