Manuel "Manny" Fernández, un ex tenente di 55 anni del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Miami-Dade (MDFR), è stato arrestato lunedì scorso dopo un'ampia indagine che ha rivelato l'installazione di telecamere nascoste nei bagni di due stazioni dei pompieri del contea.
Il caso, che ha sconvolto la comunità e il corpo dei pompieri locale, è iniziato il 1° aprile 2023, quando un dipendente della stazione MDFR 69, situata a Doral, ha scoperto un dispositivo sospetto nel bagno degli uomini.
L'oggetto, che sembrava essere un caricabatterie da parete con porta USB, si è rivelato contenere una telecamera nascosta con una scheda micro-SD.
Esaminando il contenuto della scheda, le autorità hanno trovato oltre 600 clip video registrati tra l'11 febbraio e il 1° aprile di quell'anno.
Le immagini mostravano 18 dipendenti -uomini e donne- ripresi in momenti di alta privacy e vulnerabilità all'interno dei bagni della stazione.
Durante l'analisi del materiale, i ricercatori hanno identificato 11 delle vittime e hanno osservato in uno dei video un uomo bianco, vestito con una camicia grigia dell'uniforme del MDFR e un orologio argentato al polso sinistro, mentre manovrava la videocamera.
Sebbene il volto non fosse visibile, le mani del soggetto sono state riprese mentre aggiustavano il dispositivo.
Successivamente, è stato localizzato un altro video registrato nel bagno esclusivo per donne della stazione 66, situata a Homestead.
Esaminando i turni del personale delle due stazioni, la Polizia ha determinato che Fernández era l'unico dipendente che aveva lavorato in entrambe nei giorni corrispondenti alle registrazioni.
Quella scoperta si è rivelata fondamentale per collegarlo ai fatti.
Quando la ricerca ha iniziato a prendere forma nell'aprile del 2023, e dopo aver scoperto la camera, Fernández è entrato bruscamente in un centro di riabilitazione, come riportato in un memorandum interno indirizzato al capo dei vigili del fuoco, Raied "Ray" Jadallah.
Durante un tentativo di interrogatorio da parte delle autorità in quel centro, Fernández si è rifiutato di dichiarare senza la presenza di un avvocato. In quell'occasione, indossava un orologio simile a quello visibile nei video.
Il Dipartimento dei Vigili del Fuoco lo ha assegnato a compiti amministrativi con pagamento da casa dopo che la Polizia ha informato che era il principale sospettato. Alla fine, ha rassegnato le dimissioni dal suo incarico nel marzo del 2024.
L'ordine di arresto è stato emesso il 2 luglio 2025. Fernández è stato arrestato alcuni giorni dopo nella stazione di polizia della città di Doral e successivamente rilasciato dopo aver pagato una cauzione di $27.500.
Attualmente affronta 11 accuse formali di voyeurismo video.
Il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Miami-Dade ha emesso un comunicato per riaffermare il proprio impegno per la sicurezza e il benessere dei propri dipendenti, sottolineando di aver collaborato pienamente con le autorità durante le indagini.
Da parte sua, il capo Jadallah ha qualificato la situazione come "grave" e ha assicurato totale trasparenza nel processo.
Il caso è ancora sotto un'indagine attiva da parte dell'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Miami-Dade, che non esclude di presentare accuse aggiuntive.
Domande frequenti sulla detenzione dell'ex pompiere di Miami-Dade per voyeurismo
Chi è Manuel "Manny" Fernández e perché è stato arrestato?
Manuel "Manny" Fernández è un ex tenente del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Miami-Dade che è stato arrestato per aver installato telecamere nascoste nei bagni di due stazioni dei pompieri. Le telecamere hanno registrato i suoi colleghi in situazioni di estrema privacy.
Quanti video sono stati trovati e quante persone sono state coinvolte nel voyeurismo?
Le autorità hanno trovato oltre 600 clip video che mostrano immagini di 18 dipendenti in momenti di alta privacy. Delle 18 persone, 11 sono state identificate come vittime dirette del voyeurismo di Fernández.
Come sono riuscite le autorità a collegare Fernández ai fatti?
Le autorità hanno esaminato i turni del personale nelle stazioni dove sono state installate le telecamere e hanno determinato che Fernández è stato l'unico dipendente presente in entrambe le stazioni nei giorni delle registrazioni. Inoltre, un video lo mostra mentre maneggia una telecamera, sebbene senza mostrare il suo volto.
Quali azioni ha intrapreso il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Miami-Dade dopo l'incidente?
Il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Miami-Dade ha emesso un comunicato ribadendo il proprio impegno per la sicurezza e il benessere dei propri dipendenti. Hanno collaborato pienamente con le autorità durante l'indagine e Fernández è stato assegnato a mansioni amministrative prima delle sue dimissioni nel 2024.
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