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Il cubano Isidro Pérez, di 75 anni, è deceduto sotto custodia del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) in Florida, senza che fino ad ora siano state completamente chiarite le circostanze della sua morte.
Pero ciò che ha acceso ulteriormente la rabbia tra la comunità cubana dentro e fuori dall'isola non è stata solo la perdita di una vita, ma il modo in cui è stata risposta da Tom Homan, il zar delle frontiere dell'amministrazione Trump.
“Le persone muoiono sotto custodia dell'ICE”, ha detto Homan con apparente indifferenza alla domanda di un giornalista sul caso. “Le persone muoiono nelle carceri della contea e nelle prigioni statali”.
Lontano dal mostrare empatia o assumersi la responsabilità, Homan si è rifugiato nei protocolli dell'agenzia: “Abbiamo gli standard di detenzione più elevati del settore”. Ha persino suggerito che i centri dell'ICE dovrebbero essere paragonati favorevolmente alle carceri statali o federali, esortando i giornalisti a visitare il sito ufficiale per verificarlo.
"La domanda dovrebbe essere quante vite salva l'ICE, perché quando li arresta, troviamo molti con malattie e problemi che trattiamo immediatamente per prevenirli. Non conosco quel caso specifico, ma vi dirò questo: potete discutere con me quanto volete, ma i fatti sono fatti", ha aggiunto Homan.
Le reazioni non si sono fatte attendere. Secondo il mezzo Latin Times, centinaia di utenti sui social media hanno espresso il loro disprezzo per la dichiarazione del funzionario, definendola "fredda", "disumana" e una chiara dimostrazione di disinteresse per le vite degli immigrati.
“Cosa diavolo vuole dire con ‘muore gente sotto custodia dell'ICE’? Questa non è una giustificazione; è una confessione chiara di fallimento”, ha scritto un utente visibilmente indignato. “Un uomo di 75 anni, che ha vissuto qui per sei decenni, muore sotto la vostra sorveglianza, e la vostra risposta è ignorarlo?”.
Otro fue más directo: “La sua morte è responsabilità sua, signor Homan. Cercando di mostrarsi duro, non è neanche il primo”.
Il decesso di Isidro Pérez è avvenuto giovedì presso l'ospedale HCA Kendall in Florida ed è stato confermato dalla ICE in un breve comunicato in cui si afferma che l'agenzia garantisce “ambienti sicuri, protetti e umani” per le persone sottoposte alla sua custodia.
Secondo lo stesso comunicato, tutti gli arrestati ricevono una valutazione medica nelle prime 12 ore dall'ingresso e assistenza d'emergenza 24 ore su 24. Ma questo protocollo, apparente impeccabile sulla carta, non ha evitato la morte di un anziano che viveva negli Stati Uniti da oltre mezzo secolo.
La ex-partner di Isidro, María Adánez, ha riferito a Telemundo 51 che il cubano dormiva a terra, in condizioni gelide, e senza assistenza medica adeguata. “Questo lo chiamano il congelatore, non mi ha visto il medico perché qui siamo troppi”, le ha detto lui durante una chiamata.
Pérez è stato arrestato il 5 giugno quando si è avvicinato a ritirare cibo sulla costa di Key Largo, dove viveva a bordo di una barca. Era arrivato negli Stati Uniti a soli 16 anni, e sebbene fosse nel paese da quasi sei decenni, non aveva mai regolarizzato il suo stato migratorio. ICE lo ha considerato un “migrante inadmissibile”.
Durante la sua detenzione, è stato diagnosticato con gravi problemi medici. È stato ricoverato all'ospedale Larkin il 17 giugno per una angina instabile, ma è stato dimesso una settimana dopo. Un giorno dopo, con forti dolori al petto, è stato trasferito all'ospedale Kendall, dove è morto la notte del 26 giugno.
Sua sorella crede che l'angoscia per una possibile deportazione a Cuba sia stata determinante. “Per questo credo che abbia avuto l’infarto, perché ormai non sa più da dove veniamo noi”, ha detto.
“Non dico di non punire, ma deve esserci anche umanità”, ha dichiarato Adánez. “L'unica cosa che stanno causando è dolore, dolore e ancora dolore”.
Pérez aveva un passato legale complicato —secondo l'ICE, fu condannato negli anni '80 per possesso di sostanze controllate— ma questo non cancella la sua storia di vita né la sua umanità, affermano i suoi cari. “Se lo ha fatto, me lo ha nascosto bene”, ha detto la sua ex-partner, sorpresa dalla rivelazione.
La storia di Isidro Pérez non è un caso isolato. Numerosi rapporti e denunce segnalano le condizioni precarie nei centri di detenzione dell'ICE, e il decesso di migranti sotto custodia non è infrequente.
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