Il Servizio Meteorologico Nazionale (NWS, acronimo inglese) degli Stati Uniti ha emitto lunedì un'allerta per un'ondata di calore "estremamente pericolosa".
Il fenomeno atmosferico, che segna l'inizio della stagione estiva, porterà temperature da record in ampie regioni del paese, dal Midwest alla Costa Est.
In un bollettino ufficiale, il NWS ha avvertito che questo episodio climatico rappresenta un livello di rischio insolito per la sua intensità e durata, e potrebbe risultare particolarmente dannoso a causa della mancanza di sollievo termico durante le notti.
"Questo livello di rischio di caldo è noto per essere raro e/o di lunga durata, con poco o nessun sollievo durante la notte, e colpisce chiunque non disponga di un'efficace refrigerazione e/o di un'adeguata idratazione", ha sottolineato il comunicato.
Secondo le previsioni meteorologiche, le temperature massime nei prossimi giorni supereranno i 90 e i 100 gradi Fahrenheit (equivalenti a circa 32 e 37 gradi Celsius), con la possibilità di rompere numerosi record storici in diverse regioni del paese.
Città ad alta densità di popolazione come Columbus (Ohio), Filadelfia (Pennsylvania) e Washington D.C. saranno alcune delle più colpite.
Il NWS ha avvertito che questi nuclei urbani "sperimenteranno impatti termici particolarmente significativi", il che aumenta il livello di preoccupazione per i possibili effetti sulla salute pubblica e sui servizi di emergenza.
Le autorità hanno cominciato a reagire di fronte alla minaccia.
Lo stato di New York, così come le città di Boston e Filadelfia, hanno dichiarato stati di emergenza a causa del caldo estremo.
In particolare, l'ufficio del NWS di Albany, capitale dello stato di New York, ha ribadito la gravità della situazione: "Le allerte per il caldo estremo e le precauzioni per il caldo rimangono valide. Il caldo è la principale causa di morti legate al clima nella maggior parte degli anni."
L'impatto del caldo estremo si è intensificato negli ultimi anni.
Secondo uno studio pubblicato nell'agosto del 2023 dal Journal of the American Medical Association (JAMA), quest'anno sono state registrate 2.325 morti legate al caldo negli Stati Uniti, segnando il quarto record annuale consecutivo in questa categoria.
Con questo panorama, le autorità invitano la popolazione a rimanere idratata, evitare attività all'aperto durante le ore più calde della giornata e a rifugiarsi in luoghi freschi.
Si richiede particolare attenzione per i bambini, gli anziani, le persone senza fissa dimora e coloro che soffrono di malattie croniche, poiché sono particolarmente vulnerabili alle ondate di calore prolungate.
L'allerta rimane in vigore mentre si prevedono diversi giorni consecutivi di temperature estreme, con il potenziale di influenzare in modo massiccio la salute, le infrastrutture e le attività quotidiane di milioni di persone nel paese.
Domande frequenti sulla calura negli Stati Uniti
Quali aree degli Stati Uniti sono più colpite dalla ondata di caldo?
La bolla di calore colpisce dal Midwest alla Costa Est degli Stati Uniti. Città come Columbus, Filadelfia e Washington sperimenteranno impatti di calore particolarmente significativi. Si prevede inoltre che il caldo estremo possa infrangere record in vari stati, colpendo aree urbane densamente popolate.
Quali sono le temperature previste durante questa ondata di caldo?
Il Servizio Meteorologico Nazionale ha previsto temperature massime superiori ai 90 e 100 gradi Fahrenheit (32 e 37 gradi Celsius) per diversi giorni consecutivi, il che batterà numerosi record nelle aree colpite.
Quali misure di precauzione si stanno adottando di fronte all'ondata di caldo?
Regioni come lo stato di New York, Boston e Filadelfia hanno dichiarato stati di emergenza a causa del caldo. Le allerte per caldo estremo e le precauzioni per il caldo rimangono in vigore, e si raccomanda alla popolazione di rimanere idratata e di cercare un adeguato refrigerio per evitare problemi di salute.
Perché il caldo è particolarmente pericoloso nelle aree urbane densamente popolate?
Le aree urbane densamente popolate tendono a trattenere più calore a causa della concentrazione di edifici e pavimentazioni, il che aumenta la temperatura ambientale. Inoltre, la mancanza di vegetazione e spazi verdi riduce la capacità di raffreddamento naturale, aggravando gli effetti del calore estremo e aumentando il rischio per la salute dei suoi abitanti.
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