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Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha annunciato questo venerdì la ripresa del processo di richiesta di visti per studenti stranieri, ma con la condizione che i richiedenti dovranno concedere l'accesso ai loro profili sui social media come parte della valutazione consolare.
In una comunicazione ufficiale, l'ente ha confermato che i funzionari consolari effettueranno un'analisi dettagliata del contenuto pubblicato dai candidati al visto, alla ricerca di messaggi o pubblicazioni considerate "ostili verso gli Stati Uniti, il loro governo, la cultura, le istituzioni o i principi fondamentali".
La misura, che ha "effetto immediato" ed è già stata divulgata dai consolati, fa parte di una nuova politica di sicurezza attuata dopo la sospensione temporanea della gestione dei visti per studenti a maggio, durante l'amministrazione del presidente Donald Trump.
I richiedenti di visto non immigrante F, M o J devono includere tutti i nomi utente o gli account dei social media di ogni piattaforma che hanno utilizzato negli ultimi 5 anni nel modulo di richiesta DS-160. I richiedenti devono certificare che le informazioni nella loro richiesta di visto siano veritiere e corrette prima di firmarla e inviarla. Omettere queste informazioni potrebbe comportare il rifiuto.
Secondo il Dipartimento di Stato, coloro che si rifiutano di modificare le impostazioni sulla privacy dei propri account affinché siano visibili al personale consolare, potrebbero vedere la propria richiesta rifiutata.
Il rifiuto, ha spiegato il comunicato, potrebbe essere interpretato come un tentativo di nascondere informazioni rilevanti per il processo.
“Sotto le nuove direttive, i funzionari consolari effettueranno una valutazione approfondita di tutti i richiedenti,” sottolinea il comunicato ufficiale. “La valutazione migliorata dei social media garantirà che stiamo valutando adeguatamente ogni persona che tenta di visitare il nostro paese.”
L'annuncio ha generato critiche immediate da parte delle organizzazioni che difendono i diritti civili. Jameel Jaffer, direttore del Knight First Amendment Institute della Columbia University, ha avvertito che questa pratica “trasforma ogni funzionario consolare in un censore” e potrebbe avere un effetto silenzioso sulle espressioni politiche legittime, sia all'interno che all'esterno degli Stati Uniti.
Oltre all'accesso ai social media, la politica stabilisce che avranno priorità nell'approvazione dei visti quegli studenti che aspirano a iscriversi a università dove gli stranieri rappresentano meno del 15% del totale degli iscritti.
Tuttavia, più di 200 università statunitensi, tra cui le otto del gruppo Ivy League e numerose istituzioni pubbliche, superano questa soglia, secondo i dati federali analizzati dall'agenzia AP.
Studenti di paesi come Cina, India, Messico e Filippine hanno espresso la loro preoccupazione sui social media e nei forum accademici, mentre monitorano con ansia la disponibilità di appuntamenti consolari per rispettare le scadenze dell'anno accademico.
Alcuni hanno denunciato che l'esigenza invade la loro privacy e potrebbe diventare un criterio di esclusione arbitrario.
Questa nuova misura si aggiunge ad altre restrizioni imposte a studenti internazionali durante l'attuale amministrazione, tra cui l'ampliamento delle cause per la revoca dello stato legale, l'aumento dei controlli sui precedenti e pressioni per ridurre la presenza di stranieri nelle università di élite come Harvard.
La politica fa anche parte di un'offensiva diplomatica più ampia: Gli Stati Uniti hanno chiesto a 36 paesi di migliorare i loro meccanismi di verifica dei viaggiatori con la minaccia di essere inclusi nella lista di divieti di viaggio se non soddisfano i requisiti entro 60 giorni.
Con questa nuova normativa, il governo statunitense rafforza la sua politica migratoria restrittiva, influenzando direttamente circa un milione di studenti internazionali che ogni anno contribuiscono in modo significativo all'economia e al prestigio del sistema universitario degli Stati Uniti.
Domande frequenti sulla revisione dei social media nelle domande di visto per studenti negli Stati Uniti.
Perché gli Stati Uniti esaminano i social media dei richiedenti visto?
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha implementato questa misura come parte di una politica di sicurezza per valutare adeguatamente i richiedenti di visto. Cercano di identificare messaggi o pubblicazioni che possano essere considerati ostili verso gli Stati Uniti, il loro governo, cultura, istituzioni o principi fondamentali.
Quali conseguenze può avere non fornire informazioni sui social media quando si richiede un visto?
I richiedenti che si rifiutano di modificare le proprie impostazioni sulla privacy per consentire l'accesso consolare ai propri social media potrebbero vedere la loro richiesta di visto rifiutata. Il rifiuto può essere interpretato come un tentativo di nascondere informazioni rilevanti per il processo.
Chi ha la priorità nell'approvazione dei visti per studenti negli Stati Uniti?
Secondo la nuova politica, avranno priorità quegli studenti che aspirano a iscriversi a università dove gli stranieri rappresentano meno del 15% della matricola. Tuttavia, molte università, comprese quelle del gruppo Ivy League, superano questa soglia.
Quali critiche ha ricevuto la politica di revisione dei social media per i visti?
Organizzazioni che difendono i diritti civili hanno criticato questa misura, sostenendo che trasforma i funzionari consolari in censori e potrebbe avere un effetto silenzioso sulle espressioni politiche legittime, sia dentro che fuori dagli Stati Uniti.
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