Fallece a Santiago di Cuba Manuel García Caluff, creatore del Giardino delle Felci

Manuel García Caluff, ricercatore, botanico e artista, è scomparso a Santiago di Cuba all'età di 79 anni, lasciando un'eredità inestimabile alla scienza cubana come creatore del Giardino delle Felci, santuario verde che ha guidato per quattro decenni a El Caney e che lo ha consolidato come una delle figure più rilevanti nello studio della flora nazionale.

La notizia è stata confermata dal Centro Orientale di Ecosistemi e Biodiversità (Bioeco), dove Caluff ha sviluppato una lunga e appassionata carriera scientifica.

Botanico per passione, amante della flora e appassionato della natura”, ha dichiarato l'istituzione su Facebook, che lo aveva onorato pubblicamente nel febbraio del 2024 in occasione della Giornata del Botanico Cubano.

Manolito, come era conosciuto con affetto, fu un autodidatta nello studio delle felci e di altre piante affini, campo in cui apportò contributi notevoli: descrisse 27 specie nuove per la scienza, così come un nuovo Notogenero, e quattro piante portano il suo cognome come omaggio — tre felci e un’orchidea — scoperte da lui e formalmente descritte da altri ricercatori, sia cubani che stranieri.

Designato Investigatore di Onore di Bioeco e Investigatore Aggiunto Onorario del Ministero della Scienza, Tecnologia e Ambiente, Caluff ha ricevuto numerosi riconoscimenti nazionali e internazionali, lasciando un'impronta indelebile nella comunità scientifica cubana e nella sua città natale, Santiago di Cuba.

Oltre al suo lavoro di ricerca, è stato autore di numerose pubblicazioni specializzate, tra cui i libri Il coltivare delle felci, Conservazione dei Licofiti e le Felci nelle Antille e Licofiti e felci invasive a Cuba.

Ha anche intrapreso la divulgazione, condividendo la sua passione per la botanica con un linguaggio chiaro e sensibilità estetica.

“Il Giardino dei Felci”, fondato nel 1976, non è stato solo un progetto di vita, ma un'opera d'arte naturale realizzata con scienza, pazienza e amore, ricostruita dopo la devastazione dell'uragano Sandy nel 2012.

In parole dello stesso Caluff: “Le piante e gli ecosistemi che le abitano sono l'opera d'arte dell'evoluzione, e in essi tutto si completa, armoniosamente, come nel quadro del più rinomato pittore.”

Dalla sua pensione nel 2022, il suo legato è rimasto presente nell'istituzione Bioeco e nel cuore di coloro che lo hanno conosciuto.

Oggi, colleghi, studenti, familiari e amici a Cuba e all'estero piangono la perdita di un uomo la cui vita è stata un esempio di dedizione alla conoscenza e alla cura del patrimonio naturale.

Domande frequenti su Manuel García Caluff e il suo patrimonio a Cuba