Amazon ha compiuto un passo cruciale nel suo ambizioso piano per offrire internet ad alta velocità dallo spazio, con il lancio riuscito dei primi 27 satelliti operativi del Progetto Kuiper.
Il decollo è avvenuto il 28 aprile dalla Stazione della Forza Spaziale di Cape Canaveral, in Florida, a bordo di un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA), ha riferito l'agenzia di stampa Associated Press (AP).
Questo lancio segna l'ingresso ufficiale di Amazon nel mercato della connettività satellitare globale, attualmente dominato da Starlink, la rete di satelliti di SpaceX, di proprietà di Elon Musk, che conta già più di 8.000 satelliti lanciati dal 2019.
Al pari di Starlink, Kuiper cerca di offrire internet ad alta velocità e a un prezzo accessibile, specialmente in aree rurali, remote o trascurate dove l'accesso a internet è limitato o inesistente. Tuttavia, Amazon ha delineato la propria strategia tecnologica e logistica per differenziarsi in questa corsa spaziale.
Il obiettivo del Progetto Kuiper è lanciare più di 3.200 satelliti in orbita terrestre bassa, a circa 630 chilometri di altitudine, una posizione leggermente superiore a quella di molti satelliti Starlink. Questo potrebbe offrire vantaggi nella copertura e nella gestione del traffico dati.
Amazon ha investito oltre 10.000 milioni di dollari nello sviluppo di Kuiper e ha assicurato multipli contratti di lancio con ULA, Blue Origin (fondata da Jeff Bezos) e Arianespace, utilizzando veicoli come Vulcan Centaur e Ariane 6 per future missioni.
In risposta alle crescenti critiche per l'interferenza dei satelliti nelle osservazioni astronomiche, Amazon ha incorporato nei suoi satelliti un film riflettente speciale che disperde la luce solare per ridurre la sua visibilità dalla Terra, nel tentativo di minimizzare l'inquinamento luminoso e collaborare con la comunità scientifica.
Anche se il dispiegamento totale della costellazione richiederà diversi anni, si prevede che i primi servizi commerciali del Progetto Kuiper siano disponibili nel 2026, una volta concluse le fasi di prova e validazione dei prototipi.
Con questo lancio, Amazon non solo rafforza la sua presenza nell'industria aerospaziale, ma diventa anche un nuovo attore rilevante nella lotta per chiudere il divario digitale globale, sfidando il leadership che fino ad ora ha mantenuto Elon Musk in questo settore competitivo.
Domande frequenti sul lancio dei satelliti Kuiper di Amazon e sulla competizione con Starlink
Cos'è il Progetto Kuiper di Amazon?
Il Progetto Kuiper è l'iniziativa di Amazon per offrire internet ad alta velocità dallo spazio, attraverso il dispiegamento di oltre 3.200 satelliti in orbita terrestre bassa. Con questo progetto, Amazon mira a competere con Starlink di SpaceX nel mercato della connettività satellitare globale.
Come prevede Amazon di differenziarsi da Starlink?
Amazon ha tracciato la propria strategia tecnologica e logistica per il Progetto Kuiper, posizionando i suoi satelliti a un'altitudine leggermente superiore rispetto a quelli di Starlink, il che potrebbe offrire vantaggi in termini di copertura e gestione del traffico dati. Inoltre, ha incorporato un film riflettente speciale nei suoi satelliti per ridurre l'inquinamento luminoso e collaborare con la comunità scientifica.
Quali sfide affrontano i progetti di internet satellitare a Cuba?
In Cuba, l'accesso a internet satellitare come Starlink affronta rigide restrizioni governative, poiché il regime cubano controlla l'accesso a internet attraverso il monopolio statale ETECSA. I dispositivi satellitari sono considerati illegali e vengono effettuati sequestri per evitarne l'uso, il che rappresenta una sfida significativa per l'espansione di progetti come Starlink sull'isola.
Quando sarà disponibile il servizio commerciale di Kuiper?
Si prevede che i primi servizi commerciali del Progetto Kuiper saranno disponibili nel 2026, una volta concluse le fasi di test e convalida dei prototipi. Amazon ha investito più di 10 miliardi di dollari nello sviluppo di questo ambizioso progetto.
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