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En mezzo a una crescente carenza di mano d'opera, la Florida vuole consentire ai minori di fino a 14 anni di lavorare durante turni notturni, anche durante i giorni di scuola.
Questa misura, sostenuta dal governatore repubblicano Ron DeSantis e dalla legislatura statale controllata dal suo partito, intende coprire i posti vacanti lasciati da immigrati non documentati.
Il progetto di legge SB 918, approvato martedì dal Comitato Commercio e Turismo del Senato statale, elimina le restrizioni orarie e lavorative per i giovani di 16 e 17 anni, e flessibilizza le condizioni per il lavoro dei minori di 14 e 15 anni.
Questo include consentire la loro partecipazione ai turni notturni se sono istruiti a casa, si sono diplomati alla scuola superiore, sono iscritti a programmi virtuali o lavorano per i propri genitori.
La legislazione abolisce inoltre le pause obbligatorie per gli adolescenti e rimuove i limiti delle ore quotidiane e settimanali durante l'anno scolastico.
La normativa attuale vieta di lavorare prima delle 6:30 e dopo le 23:00 nei giorni scolastici.
Se approvata, questa riforma deregolererebbe completamente il lavoro dei giovani delle scuole superiori.
Minori come sostituti nel lavoro
“Perché diciamo che abbiamo bisogno di importare stranieri, anche in modo illegale, quando, come sapete, prima gli adolescenti lavoravano in questi centri turistici e gli studenti universitari dovrebbero essere in grado di farlo?”, ha dichiarato il governatore DeSantis in un tavolo rotondo la settimana scorsa con Tom Homan, zar delle frontiere del presidente Donald Trump.
“Certo, ci sono state persone che se ne sono andate a causa di queste norme, ma è stato possibile anche assumere altri. E che c'è di sbagliato nel chiedere ai nostri giovani di lavorare part-time ora? Beh, così erano le cose quando ero bambino”, ha aggiunto il governatore, difendendo la sua visione di un ritorno a tempi in cui gli adolescenti facevano parte della forza lavoro a basso costo.
DeSantis è stato uno dei più fermi sostenitori della legge approvata nel 2023 che obbliga i datori di lavoro con più di 25 lavoratori a verificare lo stato migratorio dei propri dipendenti tramite il database federale E-Verify. Chi non rispetta la normativa affronta multe giornaliere fino a $1.000.
Questa repressione ha provocato una notevole diminuzione di lavoratori in settori come la costruzione, l'agricoltura, l'ospitalità e i servizi, caratterizzati da salari bassi e condizioni di lavoro precarie.
Il sostituto: Adolescenti mal retribuiti
Secondo i critici, la nuova legislazione rappresenta un tentativo di sostituire la forza lavoro migrante con minori.
“Ci troviamo di fronte a un altro tentativo di eliminare le garanzie fondamentali per i bambini della Florida, tutto per compiacere gli interessi aziendali che cercano manodopera a basso costo”, ha avvertito Jackson Oberlink, portavoce di Florida For All, un'organizzazione che difende i diritti dei lavoratori e sociali.
Il Florida Policy Institute (FPI) ha espresso anche il suo disaccordo, sottolineando che ci sono già oltre 80.000 adolescenti tra i 16 e i 17 anni che lavorano in Florida, molti dei quali devono destreggiarsi tra la scuola e lavori sottopagati.
“Superare i limiti attuali costringerà gli adolescenti ad accettare le ore che i loro datori di lavoro assegneranno, anche se questo mette a rischio i loro studi”, ha avvertito l'istituto, citando i dati del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, che ha segnalato 209 violazioni delle leggi sul lavoro minorile nello stato solo nel 2023. Si tratta del secondo dato più alto degli ultimi 15 anni.
L'impulso politico e gli interessi sottostanti
Il senatore Jay Collins, repubblicano di Tampa e sostenitore del progetto, ha difeso la proposta come un tentativo di rafforzare la preparazione dei giovani per la vita adulta.
“Vogliamo che i nostri figli siano preparati accademicamente, ma parliamo di competenze trasversali. Parliamo della funzione adulta. Parliamo del pensiero esecutivo e della gestione. Dove lo imparano? Glielo insegniamo a scuola?”, ha chiesto.
“Questo è lo stato libero della Florida... Facciamo la cosa giusta, non importa quanto sia difficile o quante persone si oppongano", ha aggiunto.
Minimizzando i confronti con periodi storici di sfruttamento del lavoro minorile, il legislatore ha commentato: “Francamente, non stiamo parlando de 'La Giungla' di Upton Sinclair. Stiamo parlando di come lavorano in Publix e Piggly Wiggly.”
Tuttavia, anche membri del Partito Repubblicano hanno espresso la loro preoccupazione.
El senatore Joe Gruters, repubblicano di Sarasota, ha votato contro il progetto: “Credo che dobbiamo lasciare che i bambini siano bambini. Penso che questo dia un messaggio sbagliato”.
Il progetto riflette inoltre una strategia nazionale sostenuta da organizzazioni conservatrici come la Fondazione per la Responsabilità Governativa (FGA), con sede a Naples, Florida, che ha promosso politiche simili in altri stati.
Questo gruppo riceve finanziamenti da donatori come la Fondazione Ed Uihlein, il cui presidente, Dick Uihlein, è stato uno dei principali finanziatori della campagna presidenziale di DeSantis.
Prospettive incerte
Sebbene il SB 918 sia stato approvato il 25 marzo dal comitato del Senato con cinque voti a favore e quattro contro, il suo futuro legislativo rimane incerto. Una proposta simile presentata alla Camera dei Rappresentanti (HB 1225) non è riuscita a fare progressi.
Attivisti ed esperti avvertono che il percorso intrapreso da questa legislazione segna un pericoloso precedente di deregolamentazione del lavoro che potrebbe aprire la porta a nuove forme di sfruttamento infantile in uno stato che ha già indebolito le proprie protezioni negli anni precedenti.
Nel 2023, la legislatura ha approvato una legge che consente agli adolescenti educati a casa di 16 e 17 anni di lavorare senza restrizioni orarie.
Quello che è iniziato come un tentativo di controllare l'immigrazione irregolare si è trasformato in una riforma del lavoro che potrebbe avere conseguenze durature per migliaia di minori in Florida.
Domande Frequenti sulla Proposta di Ron DeSantis per il Lavoro dei Minori in Florida
In cosa consiste la proposta di Ron DeSantis per il lavoro dei minori in Florida?
La proposta di Ron DeSantis mira a permettere ai minori fino a 14 anni di lavorare in turni notturni per coprire la carenza di manodopera in Florida. La legislazione eliminerebbe le restrizioni orarie per i giovani di 16 e 17 anni e allenterebbe le condizioni per i minori di 14 e 15 anni, consentendo loro di lavorare in determinate circostanze.
Qual è l'obiettivo di questa proposta di lavoro giovanile in Florida?
Il principale obiettivo della proposta è coprire i posti vacanti lasciati da immigrati non documentati, che sono diminuiti in settori chiave come la costruzione, l'agricoltura e l'ospitalità a causa di politiche migratorie più rigorose.
Quali sono le critiche contro la proposta di lavoro per i minori in Florida?
Le critiche evidenziano che la proposta potrebbe eliminare le garanzie fondamentali per i bambini, esponendoli a condizioni di lavoro precarie e mal retribuite. Organizzazioni come Florida For All e il Florida Policy Institute avvertono del rischio di sfruttamento infantile e dell'impatto negativo sull'istruzione degli adolescenti.
Come si relaziona questa proposta con le politiche migratorie di Ron DeSantis?
La proposta è allineata con le politiche migratorie di Ron DeSantis, che mirano a ridurre l'immigrazione irregolare e sostituire i lavoratori migranti con manodopera locale giovanile. DeSantis ha implementato misure come l'uso obbligatorio di E-Verify per verificare lo status migratorio dei dipendenti in aziende con più di 25 lavoratori.
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