Un'operazione congiunta di diverse agenzie di sicurezza a Coral Gables si è conclusa con l'arresto di 28 persone, tra cui migranti dalla Cina (21), Cuba (3), Ecuador (1) e Brasile (1), nell'ambito di un'indagine su un possibile caso di contrabbando o traffico di esseri umani.
Quattro dei detenuti, due dei quali cubani, sono sotto investigazione come presunti organizzatori della rete.
Il caso è iniziato venerdì 19 gennaio alle 9:30 del mattino, quando una guardia di sicurezza privata in Old Cutler Road è stata testimone di quello che ha descritto come un possibile rapimento.
La situazione coinvolgeva un furgone di traslochi U-Haul e un veicolo Toyota.
La guardia ha immediatamente informato le autorità, il che ha scatenato una risposta massiccia.
"Quando si riceve una chiamata per un sequestro in corso, è una situazione di ‘tutti a lavoro’," ha dichiarato il capo della polizia di Coral Gables, Ed Hudak, in una conferenza stampa
Dettagli dell'operazione
Tras averedare i due veicoli sospetti, le autorità hanno trovato 23 persone nel furgone U-Haul: 6 donne e 15 uomini dalla Cina, un uomo cubano e una donna ecuadoriana.
Nel Toyota viaggiavano due uomini cubani, una donna brasiliana e due uomini ecuadoriani.
I 28 occupanti sono stati posti sotto custodia e consegnati alle autorità federali per un'indagine più approfondita.
Hudak ha spiegato che le prime indagini indicano che i migranti potrebbero essere arrivati via mare, sbarcando a sud di Coral Gables prima di essere trasferiti nel furgone U-Haul.
Nonostante il dispiegamento di pattuglie marittime, l'imbarcazione utilizzata non è stata localizzata.
Il capo della polizia di Coral Gables ha precisato che si sta indagando se si tratti di un caso di contrabbando o di traffico di esseri umani.
“Il contrabbando è un’assistenza criminale affinché qualcuno entri illegalmente nel paese”, ha spiegato Hudak.
“Il traffico di esseri umani, al contrario, implica sfruttamento, sia attraverso la servitù per debiti sia tramite attività criminali,” ha aggiunto.
L'operazione ha mobilitato diverse agenzie di sicurezza, tra cui la Polizia di Coral Gables, il Dipartimento per il Rispetto della Legge della Florida (FDLE), l'Ufficio delle Dogane e della Protezione Frontiera (CBP) e il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS).
Hudak ha sottolineato l'importanza della rapida azione della comunità in questo caso e dell'efficace coordinamento tra le agenzie di sicurezza.
Immagini del luogo della detenzione, vicino a Ingraham Park, mostrano diverse donne mentre vengono perquisite prima di essere messe sotto custodia, mentre altri detenuti venivano portati in un tram verso un'area sicura.
I gruppi di soccorso presenti hanno confermato che tutti i migranti erano in buone condizioni di salute.
Dei 28 arrestati, quattro sono sotto inchiesta come possibili organizzatori dell'operazione. Tra di loro c'è una donna la cui identità non è stata rivelata.
"Questo caso dimostra come un avviso tempestivo possa prevenire esiti tragici", concluse.
Fino alla chiusura di questo articolo, non è emersa l'identità degli coinvolti.
L'indagine continua per chiarire i dettagli e smantellare qualsiasi rete criminale coinvolta.
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