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Dopo essere stati ingiustamente espulsi come allenatori principali delle squadre nazionali di ginnastica artistica cubane, Carlos Rafael Gil e Yareimi Vázquez hanno catapultato il loro bellissimo sport a livelli stellari in Panama.
Con lo sguardo fisso su un futuro ancora più promettente, la coppia gode dei successi insieme alla propria famiglia. Quest'anno 2024, olimpico, si è rivelato grande per la ginnastica panamense, tanto che Carlos Rafael è stato nominato come il “Miglior allenatore dell'America Latina” dalla rivista Gimnasia Latina.
Sí, in effetti. È stato un anno molto lungo, carico di tanto lavoro, ma con costanti risultati; esausto, ma felice per tutto ciò che è stato raggiunto e motivato per tutto ciò che arriverà.
E, naturalmente, Parigi è stata una grande esperienza: era la prima volta che una ginnasta di Panama si qualificava di diritto per le Olimpiadi.
Parigi... Potrei dirti tante cose, ma è davvero difficile esprimere ciò che sento e ciò che significa per me! Felice per me, felice per le mie ginnaste, felice di aver aiutato Hillary Heron a realizzare il suo sogno.
Hillary si è classificata al 14° posto nel salto con l'asta e ha eseguito l'elemento "Biles" alla sbarra, che solo ha eseguito la stessa Simone Biles e la mia allieva.
Prima di Parigi, le tappe delle Coppe del Mondo sono state un palcoscenico ideale per permettere agli giudici e al pubblico di valutare il livello della ginnastica artistica panamense.
Le Coppe del Mondo (Egitto, Cottbus, Azerbaigian e Doha) hanno fatto parte di una fase di costante crescita che ha contribuito notevolmente allo sviluppo delle ginnaste e ti dico una cosa: non solo per le tre che hanno partecipato al circuito, ma anche per le più piccole, poiché è dimostrato che possiamo essere ai massimi livelli e competere alla pari con le prime figure del pianeta.
Karla Navas è risultata prima riserva nel ranking di qualificazione olimpica, a un passo solo da Parigi. Spero grandi cose da lei per il 2025.
So che nel 2024 hai potuto insegnare nuovi elementi nei tappeti del mondo
Efficacemente, il fatto di avere nuovi elementi è qualcosa che mi motiva molto, poiché mi piace il nuovo, la sfida, creare... Per qualsiasi professionista, creare qualcosa di nuovo sarà sempre rilevante nella sua carriera e riuscire a far sì che i tuoi ginnasti immortalizzino il loro nome nello sport con un elemento è qualcosa che riempie di soddisfazione.
Mi tengo sempre in considerazione la possibilità di fare cose diverse; questo mi piace e mi spinge a dare sempre il meglio di me. Per il momento, continuiamo a studiare la possibilità di crearne alcuni di più. Hillary ha già il suo nome nel codice, poiché è riuscita a realizzare a terra un nuovo elemento nel codice, che porta il suo cognome, “The Heron”.
Parlami delle tue principali figure, che dopo questo 2024 sono già conosciute nell'universo ginnastico, un aspetto molto importante al momento della valutazione.
Hillary Heron, Karla Navas e Lana Herrera continuano a guidare il gruppo. Tutte e tre hanno ottenuto risultati significativi in Coppe del Mondo, Giochi Panamericani, Sudamericani e Centroamericani.
Ma non si tratta solo della squadra maggiore; sia tu che Yareimi avete lavorato nella riserva, intesa come selezioni giovanili e pre-giovanili.
Certamente, senza base non c'è superstruttura. La squadra giovanile ha avuto anche un anno ricco di buoni risultati, con Alyiah Lide come figura principale. Hanno conquistato l'oro a squadre ai Giochi Bolivariani, dove Alyiah ha dominato il all around e Ana Lucía Beitía ha ottenuto il secondo posto.
In aggiunta a ciò, nel Campionato Pacific Rim, Alyiah è riuscita a salire sul podio più alto in tutti gli attrezzi. Insieme a questa ragazza, lavoriamo con due ragazze molto talentuose, Ana Gabriela Gutiérrez e Susan Madera, con un enorme potenziale che ci permette di sognare in grande.
Il prossimo ciclo olimpico, su cui stiamo lavorando da alcuni mesi, potrebbe essere meraviglioso per la ginnastica panamense. Grandi sorprese potrebbero arrivare; Yare e io abbiamo aspettative molto alte.
Felice con la famiglia riunita nella tua nuova casetta a Panama?
Sí. Avere i miei genitori qui mi dà tranquillità; è una preoccupazione in meno, poiché essere a Cuba rende difficile non preoccuparsi per loro. E mia figlia che cresce, è il motore che mi spinge.
Dimmi della accademia, somiglia a quella che avevano quando hanno iniziato nel 2021?
L'accademia, in crescita; sempre puntando sull'alto rendimento e sullo sviluppo della ginnastica come stile di vita e strumento di superamento e formazione per bambine e adolescenti. Il supporto della Federazione Panamense e del Comitato Olimpico è qualcosa che si mantiene e si apprezza, poiché è molto gratificante sapere che sostengono tutto l'impegno che viene profuso.
Cosa riserva loro il 2025 in termini di spettro competitivo?
Ando armándolo: Campionato Panamericano a Panama a giugno e Mondiale a Giacarta, Indonesia, ad ottobre, le cose più importanti. Inoltre, secondi Giochi Panamericani Giovanili ad agosto in Paraguay.
Tristezza per non aver potuto realizzare quel grande lavoro a Cuba? Anche se nel tempo in cui siete stati lì avete fatto contributi significativi sia tu che Yareimi..
Tristezza nessuna. Quella pagina è già chiusa. Non c'è spazio per la tristezza né per pensieri negativi. Auguro a tutto il popolo cubano e ai suoi ginnasti un grande futuro, che possano svilupparsi e progredire. Non porto rancore nel mio cuore! Mi sento felice, anche se ho ancora molto lavoro da fare.
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