Aggrappato a un frigorifero! Così si è mantenuto al sicuro un uomo in mezzo alle onde tempestose scatenate dall'uragano Milton sulla costa ovest della Florida, fino a quando non è stato salvato dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti (USCG) questo giovedì.
La crew di un elicottero della Stazione Aerea Miami 65 della Guardia Costiera statunitense ha salvato l'uomo, che si aggrappava a un frigorifero in mare, a circa 30 miglia (48 km) da Longboat Key, nella contea di Sarasota, ha riportato il Distretto 7 della USCG sui social media.
In un video che registra appena 15 secondi dell'operazione di salvataggio, si osservano i momenti in cui un agente scende dall'elicottero fino all'acqua sostenuto da una corda, si immerge e va incontro all'uomo, che è rimasto a galla per ore tenendosi alla heladera.
Secondo quanto pubblicato, il Settore St. Pete aveva perso la comunicazione con la persona intorno alle 18:45 di mercoledì. Non è stato specificato il numero di ore in cui è rimasta alla deriva in mare.
Dopo il salvataggio, è stato trasferito all'Ospedale Generale di Tampa per ricevere assistenza medica.
Le autorità non hanno rivelato il nome del protagonista di questa eroica impresa, che ha avuto un finale felice in mezzo alla catastrofe provocata dal potente uragano Milton nell'attraversare da ovest a est la penisola della Florida.
Poco prima di toccare terra intorno alle 20:30 di mercoledì vicino a Siesta Key, nella contea di Sarasota, Milton aveva già cominciato a colpire la costa occidentale della Florida con tutta la furia dei suoi venti e delle sue piogge di uragano di categoria 3, provocando allagamenti e distruzione ovunque. Poi, più indebolito, ha continuato il suo cammino devastante attraverso il centro fino a lasciare lo stato, lasciando dietro di sé una scia di devastazione.
Almeno 12 persone sono decedute in Florida a causa dell'uragano o dei 19 tornado associati a questo sistema che hanno preceduto il suo ingresso sulla terraferma.
Molti sono riusciti a salvarsi grazie all'eroica azione degli agenti delle diverse forze dell'ordine attive nello stato.
In un altro insolito evento, un bambino è riuscito a sopravvivere all'uragano galleggiando su tavole e detriti, in un quartiere completamente allagato della contea di Hillsborough.
Il vice sceriffo Chad Chronister e l'unità di salvataggio marittimo dell'Ufficio dello Sceriffo della contea sono riusciti a raggiungere il ragazzo di 14 anni su una barca e a salvarlo, giovedì scorso. Le acque nel posto dove è stato trovato il minore coprivano il primo piano delle case e i soccorritori ispezionavano la zona in piccole imbarcazioni.
Dopo essere sceso alla categoria 1 nella scala Saffir-Simpson (da un massimo di 5) e mentre si allontanava dalla costa orientale della Florida, Milton continuava a causare devastazione nella regione.
Si sono registrate gravi inondazioni e danni significativi in diverse città, con più di tre milioni di abitazioni senza elettricità.
Nel suo ultimo avviso su Milton, il Centro Nazionale degli Uragani (NHC) ha annunciato che erano state sollevate tutte le avvertenze di tempesta tropicale e mareggiata ciclonica in Florida, ma ha esortato le persone a fare attenzione dopo l'evento.
I meteorologi si aspettano che Milton si indebolisca gradualmente mentre si sposta verso nord delle Bahamas. Nel pomeriggio, è diventato un'area di bassa pressione extratropicale con forza di uragano.
Le autorità continuano a monitorare il sistema meteorologico e i suoi effetti, e a fornire assistenza ai colpiti dal disastro naturale.
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