Almeno sei turisti sono morti durante questo estate sulle spiagge della Florida a causa delle forti correnti di ritorno, conosciute comunemente come risacca.
Le morti dei bagnanti sono avvenute a Panama City Beach, situata nel Panhandle nel Golfo del Messico, e nell'isola Hutchinson, sulla Costa del Tesoro, a sudest della Florida.
Le autorità statali hanno deciso di chiudere domenica diverse spiagge dopo che gli esperti meteorologi hanno emesso allarmi per il fine settimana e annunciato che le condizioni pericolose probabilmente continueranno nei prossimi giorni.
Il primo decesso è avvenuto giovedì, quando un adolescente è stato trascinato dalle onde in una spiaggia di Panama City, è stato tirato fuori vivo ma è morto in ospedale.
Il giorno successivo, intorno alle 20:00, tre giovani dell'Alabama sono stati trascinati via da una corrente di risacca e sono morti. Secondo il Dipartimento dello Sceriffo della Contea di Bay, i tre sono stati recuperati dal mare separatamente e portati in ospedale, dove sono stati dichiarati morti.
La domenica un altro nuotatore è stato salvato, gli è stata praticata la rianimazione cardiopolmonare (CPR) ed è sopravvissuto.
Le altre due vittime sono una coppia della Pennsylvania che stava passeggiando con i loro figli sull'isola Hutchinson. I figli sono riusciti a nuotare fino alla riva, ma i genitori sono stati trascinati verso l'Atlantico dalla corrente di risacca. Secondo l'Ufficio dello Sceriffo della contea di Martin, sono stati trovati privi di conoscenza e sono morti in ospedale.
Ad aprile, il Servizio Meteorologico Nazionale ha emesso un avviso per i bagnanti in Florida per il clima secco, che si riflette sull'impatto dei venti di est e sull'alto rischio di correnti di risacca.
Nella baia sono state previste onde infrante di circa cinque a otto piedi di altezza, così come un mare mosso nella contea di Broward.
Più di 30 nuotatori sono morti dopo essere stati travolti dalle correnti di risacca in Florida nel 2023 e più della metà degli incidenti è avvenuta nel Panhandle.
A metà dell'anno scorso, una dozzina di persone morte annegate a causa di questo fenomeno ha fatto suonare l'allarme sulle spiagge della Florida, dove i bagnini non riuscivano a far fronte al numero di persone che entravano in acqua, nonostante i avvisi della bandiera rossa.
Sono state registrate 12 morti a Panama City Beach.
In quelle date, più di 500 persone sono state costrette ad essere soccorse sulle spiagge dello stato durante il weekend precedente il 4 luglio e nei giorni successivi.
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