La Guardia Costiera degli Stati Uniti (USCG) ha rimpatriato a Cuba mercoledì 31 balseri che stavano cercando di raggiungere gli Stati Uniti su diverse imbarcazioni, intercettate nello Stretto di Florida.
Un comunicato dell'agenzia di controllo delle frontiere pubblicato mercoledì ha indicato che il primo arresto è avvenuto la mattina del venerdì scorso, quando gli agenti del Settore Key West hanno ricevuto una segnalazione dal guardiacoste Walnut riguardo a un viaggio illegale di immigrati a 38 miglia a sud-ovest delle isole Marquesas, nel sud della Florida. L'equipaggio del Walnut è arrivato sul posto e ha fatto salire a bordo i migranti.
Lo stesso venerdì, nel pomeriggio, un'altra imbarcazione di balseros è stata intercettata a 23 miglia a nord della provincia di Matanzas, Cuba, dopo essere stata individuata dall'equipaggio aereo HC-144 Ocean Sentry della Stazione Aerea di Miami. La nave da salvataggio Walnut è stata inviata sul posto e ha imbarcato le persone in sicurezza.
Sabato mattina, un "buon samaritano" ha informato gli ufficiali del Settore Key West della presenza di una barca di migranti a 23 miglia a sud di Plantation Key. Le squadre delle imbarcazioni della stazione USCG di Islamorada sono arrivate sul posto e hanno imbarcato i migranti.
Una volta a bordo di una nave della guardia costiera, tutti i migranti sono trattati con dignità e rispetto, e ricevono cibo, acqua, alloggio e cure mediche di base", ha ribadito il comunicato della Guardia Costiera statunitense.
Il tenente comandante Juan Ramírez, pubblico ministero del Settimo Distretto della Guardia Costiera, ha affermato che la sua "massima priorità è evitare la tragica perdita di vite in mare", ricordando che "la migrazione sicura, ordinata e legale è la scelta migliore per gli Stati Uniti e i nostri paesi partner dei Caraibi".
La Guardia Costiera, insieme alla Forza Speciale di Sicurezza Nazionale del Sud Est (HSTF), "rimarrà presente sia nell'aria che in mare per individuare e dissuadere i migranti dal tentare di entrare illegalmente negli Stati Uniti via mare", ha precisato il comunicato.
Il 17 maggio, la guardia costiera americana ha rimpatriato 26 balseri cubani che sono stati catturati in alto mare mentre cercavano di entrare illegalmente nel paese vicino alle Florida Keys.
Il Ministero dell'Interno (MININT) di Cuba ha rivelato che i 26 balseri erano partiti da Villa Clara e avevano navigato per tre giorni quando sono stati intercettati dalle autorità degli Stati Uniti.
Quel giorno stesso, altri sette balseros cubani che sono riusciti a mettere piede a Cayo Largo sono stati individuati e arrestati dagli agenti della Patrulla di Frontiera nel settore di Miami.
Il governo degli Stati Uniti continua a insistere sul fatto che tutte le persone che cercano di entrare illegalmente via mare o vi riescono, non potranno rimanere nel paese, verranno processate in conformità con le leggi e politiche statunitensi, e rimpatriate nel proprio paese d'origine o in quello di partenza.
L'esodo dei migranti cubani, principalmente in direzione degli Stati Uniti, sia via mare che via terra, non mostra segni di fermarsi.
Ad aprile, 17.870 cubani sono arrivati via mare e via terra nel paese settentrionale, secondo le statistiche del Dipartimento delle Dogane e della Protezione delle Frontiere (CBP).
Quel numero completa un totale di 144.378 arrivi durante l'anno fiscale attuale 2024 - iniziato il 1° ottobre scorso -, che si aggiungono alle cifre esorbitanti della peggiore crisi migratoria nella storia di Cuba, iniziata alla fine del 2021.
Nelle ultime settimane le notizie sugli sbarchi dei balseros cubani sulle coste statunitensi e di altri paesi, sui naufragi, sulle intercettazioni e sui soccorsi effettuati dalle navi da crociera in alto mare non hanno smesso di succedersi, con eventi fatali come la morte di quattro immigrati rimasti alla deriva sull'imbarcazione su cui viaggiavano.
Durante esa travesía, sopravvissero altri quattro cubani, che furono salvati da pescatori messicani al largo delle coste di San Fernando, a Tamaulipas, Messico.
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