Cronaca di una diva

Quattro anni fa, dicembre 2019, ho avuto l’enorme piacere di intervistare la Diva di due secoli, giustamente chiamata, il soprano María Eugenia Barrios. Ho potuto accedere all'ampio spettro della sua cultura, ho imparato dai grandi della musica classica, ho conosciuto le strade che ha dovuto percorrere in una lunga vita che festeggia già 83 anni.

In quel periodo brillava la maestra María Eugenia. Era incredibile vederla accovacciarsi o sollevare una gamba sopra la testa con un angolo di 180 gradi.

Ricordo la sua risposta al reggaeton che suonavano i suoi vicini del quartiere Centro Habana: usciva nel piccolo patio e cantava a cappella l'Exit di Cecilia Valdés o un'aria di una delle sue tre opere preferite Madama Butterfly, Tosca o La Traviata.

In quell'occasione mi disse: “Sono nato artista. Lo sai che molti, qualunque sia la modalità, si fabbricano, si plasmano, sfruttano le loro qualità, che vengono messe a seconda di ciò che vogliono realizzare? Io non. Sono nato artista… e lo sono ancora!"

Ne ho avuto una bellissima impressione ed è per questo che ho mantenuto un'amicizia con questa grande donna; Per questo sono andata a trovarla qualche giorno fa e il mio cuore ha davvero perso un battito. Quello non era l'insegnante che conoscevo e non è per il passaggio di quattro anni... è per un altro motivo!

L’oblio, l’abbandono e i maltrattamenti che subiscono i pensionati a Cuba non sono un segreto per nessuno; coloro che hanno donato la propria vita in un'inutile catena di sacrifici e di vane speranze in un futuro migliore.

All'interno di quella massa abbandonata ci sono medici, insegnanti, atleti, artisti... Ed è quello che succede a María Eugenia Barrios, che dopo 64 anni di carriera lavorativa non ha ricevuto nemmeno il Premio per l'Insegnamento Artistico o il Premio per l'Insegnante della Gioventù.

Personalità vicine all'insegnante mi hanno detto che la depressione, qualcosa di molto brutto a qualsiasi età, specialmente alla sua, si è impossessata della squisita cantante.

Chi la conosce da tutta la vita assicura che María Eugenia non è mai stata una di quelle classiche “guatacas” che si avvicinano al potere in cerca di benefici e vantaggi. Ha ricevuto la gloria degli applausi come dono del Signore che, secondo le sue parole, «gli ha fatto il dono più bello: la sua voce».

María Eugenia Barrios non ha mai ricevuto nulla in dono; Nessun percorso è stato facile per lui. Ha studiato bel canto ai massimi livelli, i palcoscenici più eleganti del pianeta hanno applaudito l'egregio cubano. I numerosi concerti e le apparizioni di Barrios non possono essere raccontati "approssimativamente". Ha sempre sostenuto il nome di Cuba, la sua cultura.

Quando ce n'era bisogno, assumeva il difficile ruolo dell'insegnante... Quanti allievi di questa donna hanno vinto festival internazionali, quanti sono i protagonisti dell'arte lirica dell'intero pianeta!

Per quasi 50 anni Barrios fu professore di canto presso la cosiddetta Università delle Arti. Chi si ricorda ora di questo lavoratore laborioso e instancabile?

Né liricamente né professionalmente le hanno dato il posto che merita. Durante la pandemia, quando era già anziana, non ha mai ricevuto una telefonata che le chiedesse come stava, di cosa aveva bisogno. E già a 80 anni cantava e registrava la soap opera "TÚ" di Léster Hamlet.

Quando andai a trovarla in quel primo piano del Centro Habana, sul quale per me è difficile salire, apprezzai come la maestra potesse andare su e giù dopo le commissioni. Nel nostro colloquio mi ha confessato che era andata in pensione nel maggio dell'anno scorso ma che ha continuato a cantare, finché la tristezza, le delusioni, il disordine, l'indisciplina e mille altre cose l'hanno sopraffatta.

L'eccellente insegnante, molto distante da quella di quattro anni fa, mi sbottò in faccia che era così estremamente depressa che desiderava solo la partenza definitiva. Potete immaginare la mia sensazione, qualcuno può restare con le braccia incrociate in faccia di questo imbarazzante oblio, a chi posso pretendere lo stesso che lei, più che a sufficienza, ha vinto?

Cos'altro possiamo dire dell'atteggiamento del grande Plácido Domingo che chiese di incontrarla, andò a vederla, si fece fare un ritratto con lei perché oltre a godersela come cantante, stimava i suoi discepoli che vivono all'estero?

Maria Eugenia Barrios Sente l'assenza della sua voce nelle generazioni future perché, semplicemente, non aveva modo di salvarla e solo a 70 anni hanno realizzato un album per lei.

Era così povera che, non avendo né macchina fotografica né registratore, non rimane nulla di quei primi momenti al Teatro Nazionale García Lorca, oggi Alicia Alonso, fatto che ricorda quello che disse Indio Naborí: "Non fa male farmi morire, ciò che mi fa male è non lasciare la memoria." È un vero peccato María Eugenia Barrios, la diva di due secoli, non ho memoria per chi viene dietro.

Una cosa che si potrebbe fare è dedicare un posto nel Teatro Nazionale alle figure dell’arte lirica che hanno dato tanto prestigio alla cultura cubana, guidate da questa illustre donna, e darle almeno una dimostrazione di solidarietà, chiamandola lei a chiederle: "maestra, come questo?" …qualcosa di così semplice.

Siamo ancora in tempo!