Il campione olimpico cubano Anier Garcia È uno di quegli uomini che non passa mai inosservato per la sua cordialità e il suo buon carattere. Santiaguero purosangue, a 46 anni, è in India come allenatore, come il triplo saltatore Yoandri Betanzos e il campione olimpico di lotta Yandro Quintana.
Che cosa fai in una destinazione così lontana, mio caro Anier?
Guarda Julita, che combatte. Né più né meno che combattendo, insegno ciò che mi ha dato tanta gloria. Alleno ragazze e ragazzi nei 100 e 110 ostacoli con molto simili ai miei, oltre ai 400 c/v.
Appartengo a un'istituzione privata, Sports Institute, sponsorizzata da diverse persone che amano l'esercizio fisico e gli sport ad alte prestazioni, il tutto coordinato dalla Federazione Nazionale di Atletica Leggera dell'India. Seguono attentamente i risultati raggiunti.
Abbiamo reclutato, c'è talento non sviluppato. All'interno di quello che abbiamo fatto noi stanno andando bene, hanno quello che serve per svilupparsi: attrezzature, piste, cibo adeguato, studi.
Vivo a Belari, una cittadina di Canataca, con mia moglie. Sono assunto da gennaio 2022 al 2025. È praticamente un ciclo olimpico in cui devo elaborare tattiche immediate e strategie a medio e lungo termine. Sono stato assunto tramite i miei amici Betanzos e Yandro.
Lo sai che mi piace insegnare Mi ero avventurato con atleti provenienti dal Messico e da Cuba quindi ho accettato volentieri, anche se ovviamente è un'altra cultura; ma ci adattiamo.
Perché non alleni gli ostacolisti della nazionale cubana?
Li stavo allenando dopo il mio ritorno dal Messico. Sono tornato perché volevo cimentarmi in attività private che ho accettato di sviluppare e, nel frattempo, l'allora commissario Yipsi Moreno mi ha chiamato per formarmi nel settore recinzioni e mi ha interessato la proposta.
Avevo due atleti che avrebbero potuto segnare dei record, farsi strada sulle piste di tutto il mondo. Era il 2018 e tutto andava bene, ma quegli anni terribili 2019-2020 che abbiamo vissuto a causa della pandemia hanno fermato tutto.
A ciò si aggiunga che questi due atleti, Jordan O'Farril, prima, e Roger Valentín, poi, hanno puntato verso nuovi orizzonti. Quei ragazzi si stavano allenando a pieno ritmo, stavano facendo molto bene e la loro decisione mi ha davvero colpito.
Entrambi avrebbero potuto ottenere i voti per poter andare a Tokyo 2020, ma non ha funzionato. O'Farril, senza gareggiare, senza risultati, andò ai Giochi Panamericani e poi, non facendo i tempi per l'evento giapponese, non lo montarono nel tour europeo.
Da lì è arrivata la sua delusione e anche la mia. Non è un segreto per nessuno che la velocità richieda abilità, se non corri non ci sono segni. Non so cosa sia successo se né il direttore tecnico né la commissione ci hanno sostenuto. Ha corso solo 13.40, 13.50. Con il mio consiglio sarei sceso e avrei preso tempo per Tokyo, ma è più facile distruggere le illusioni che alimentarle. E adesso quello?
Da parte sua, Roger Valentín Iribarne, rappresentante del club portoghese del Benfica, ha eccelso nel circuito invernale, fianco a fianco con i migliori in campo, tra cui l'americano Grant Conway.
Comunque, torniamo alla tua vita Anier. Hai avuto una carriera lunga ed emozionante come ostacolista internazionale. Momenti memorabili?
Ce ne sono diversi: il più spettacolare, il mio oro olimpico a Sydney 2000. Per ogni atleta, i Giochi Olimpici rappresentano la massima aspirazione nel mondo amatoriale; Per me è stato fantastico. Eri là. Sei stato il primo a intervistarmi. Hai raccolto in prima persona tutta la mia emozione, la mia gioia.
E quattro anni dopo, quel bronzo inaspettato, incredibile anche se non ci credi, mi ha reso ancora più felice: sei mesi senza allenamenti, infortunato, senza gareggiare e poter salire sul podio. Questo è indicibile! Nessuno, tranne il mio allenatore Santiaguito Antúnez, si fidava di me.
E i momenti che ti mettono tristezza?
L'infortunio prima di Pechino, appena un mese prima. Stavo andando molto bene, avrei potuto vincere la mia terza medaglia olimpica e in un rally in Polonia ho avuto un infortunio: la rottura del muscolo adduttore della gamba destra e a 32 anni ho deciso di lasciare le piste.
Anier, la tua opinione sul crescente esodo degli atleti cubani che gareggiano sotto altre bandiere?
Guarda Julita, è come una pandemia. Non li critico, mi rifiuto di criticarli. Tutte le persone hanno il diritto di sognare, di vivere come esseri umani. La situazione che vive il popolo cubano non è un segreto per nessuno. A cominciare dal fatto che noi stessi non abbiamo i mezzi per sviluppare un atleta in piena condizione.
Il mondo è evoluzione e nessuno può fermarlo. Ciò che ha funzionato, nel nostro caso ha funzionato ma non è più lo stesso, né simile. Bisogna fare delle modifiche e non vengono fatte e, nel frattempo, l'atleta perde la sua vita utile.
Certo vorrei che tutti gareggiassero per la nostra terra ma non è più così. In particolare, sono orgoglioso di ogni loro trionfo, anche se competono per un'altra bandiera.
Però mi fa male, perché si sono formati a Cuba e molti dei loro successi appartengono a quel primo allenatore che hanno avuto nell’EIDE o a quello che hanno avuto poi in Nazionale.
Se Anier García fosse un giovane talento, cosa farebbe?
Uff! Non so cosa rispondere. In questo momento mi trovo in un altro paese, qui in India, cercando di aumentare il livello di diversi ostacolisti. Se lo guardi può essere considerato lo stesso.
A Cuba adesso non c'è più un solo atleta dei 110 ostacoli, quando eravamo una potenza in quella specialità da Alejandro Casañas, Emilio Valle, Dayron Robles, Orlando Ortega, vicecampione olimpico della Spagna... per citarne solo quattro anche se erano tanti Di più. Ora non esistono. Inoltre, posso assicurarti che l'India sta meglio in questo momento. Se si organizzasse una competizione atletica tra Cuba e India, gli indiani vincessero ampiamente, cosa ne pensi?
Sto lavorando con piacere, con tutte le condizioni. Voglio che mi rispettino come allenatore e loro mi rispettano. In questo momento non posso parlarvi di crono perché sono in una fase di sviluppo dei miei studenti; Vediamo chi può e chi non può. Mi sono già qualificato per i Giochi Asiatici e aspiro a poter ottenere i biglietti per i Campionati Mondiali Giovanili di atletica leggera.
Parlare di Anier García significa riferirsi non solo al campione olimpico di Sydney 2000 ma anche al detentore della Coppa del Mondo Roofed di Parigi 1997 e dei Giochi Panamericani di Winnipeg 1999, oltre al suo secondo posto ai Mondiali di Siviglia 99 ed Edmonton 2001 e il suo terzo al Bajo Techo dello stesso anno a Lisbona e nel 2003 a Birmingham.
La sua brillante carriera si chiude con un bronzo ad Atene 2004, per molti la sua migliore prestazione nella vita e ciò che, secondo il suo allenatore Santiaguito Antúnez, fa di lui il miglior ostacolista storico dell'atletica cubana. Il suo record personale è di 13 secondi netti, cronometrato alle Olimpiadi di Sydney 2000.
Futuro dell'Anier García? Come, dove lo metti?
Sulla Luna! Ah ah. Ovunque avranno bisogno di me e avrò le condizioni per lavorare, andrò. Per ora, sono qui a lavorare duro per portare avanti questi ragazzi. Ti dico che non so se prolungherò il contratto perché la cultura non ha nulla a che vedere con la cultura cubana, anche se con mia moglie al fianco mi sento meglio. Inoltre aspettiamo un maschietto, la cosa mi riempie di gioia.
E se in questo lasso di tempo trovassi un atleta di talento, capace di raggiungere i massimi livelli in campo universale e in pista, allora mi dedicherei anima e corpo a lui, per fargli rompere i 13 secondi, che è il mio massimo voto e il mio sogno. è che uno dei miei studenti rompa quella barriera.
Conosco Anier da quando è entrato in Nazionale quando era molto giovane e sono sicuro che qualunque cosa si prefigga, la raggiungerà. Non stupitevi se tra qualche anno gli ostacolisti indiani si qualificheranno per le finali olimpiche e di Coppa del mondo e perché no? Possono salire su un podio internazionale.
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