Video correlati:
Dai vicoli di Pechino ai laboratori clandestini del Messico e alle rotte del riciclaggio di denaro negli Stati Uniti, l'ascesa di Zhi Dong Zhang -alias “Brother Wang”- rivela il volto globale del narcotraffico moderno.
La recente detenzione a Cuba, avvenuta dopo la fuga dal Messico con documenti falsi, ha dato vita a un nuovo capitolo in una trama che attraversa continenti.
Mentre i governi di Messico e Stati Uniti si mobilitano per garantire la sua estradizione, il governo cubano non ha ancora emesso alcuna dichiarazione ufficiale sulla cattura del narcotrafficante nel suo territorio, nonostante la gravità e l'entità delle accuse che lo riguardano.
Un operatore globale: Dalla Cina all'America, con molteplici volti
Zhi Dong Zhang è nato nel 1987 nella capitale cinese. Di corporatura media, con capelli neri e occhi marroni, il suo aspetto fisico non rivela la portata del suo potere criminale.
Tuttavia, il suo passato è più rivelatore: si muoveva nel mondo con passaporti falsi e usava identità multiple, tra cui "El Chino", "Tocayo", "Pancho" e "Nelson Mandela".
La DEA lo accusa di guidare almeno dal 2016 una rete transnazionale di narcotraffico e riciclaggio di denaro con basi a Los Angeles e Atlanta, e connessioni in America Centrale, Sud America, Europa e Asia.
Le sue operazioni criminali includono il trasporto di oltre 1.000 chili di cocaina e quasi 2.000 chili di fentanyl dal Messico agli Stati Uniti.
Connessioni con i cartelli messicani e riciclaggio multimilionario
Zhang non agiva da solo. Era il collegamento chiave tra la Cina e i cartelli messicani, in particolare il Cartello di Sinaloa e il Cartello Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Una cellula messicana della sua rete raccoglieva il denaro proveniente dalla vendita di droga a trafficanti locali, e una cellula cinese lo riciclava tramite più di 150 aziende fantasma e 170 conti bancari negli Stati Uniti, con depositi che non superavano i 100.000 dollari per evitare allerta.
Secondo documenti giudiziari in Georgia, tra il 2020 e il 2021 la sua rete ha ripulito almeno 20 milioni di dollari utilizzando enti come Bank of America, JP Morgan e Wells Fargo.
La maggior parte di quei fondi era destinata a un'azienda di facciata chiamata Mnemosyne International Trading Inc..
Nelle comunicazioni intercettate dalla DEA, utilizzavano termini codificati come "coffee" (fentanil) e "food" (cocaina) per mascherare le loro operazioni.
La detenzione in Messico e la scandalosa fuga
Zhi Dong è stato arrestato inizialmente nell'ottobre del 2024 in un'operazione congiunta a Santa Fe, Città del Messico.
Nonostante fosse accusato di reati gravi, un giudice gli ha concesso gli arresti domiciliari, cosa che è stata fortemente criticata dalla presidente Claudia Sheinbaum.
"Non avrebbe dovuto esserci una tale risoluzione da parte di un giudice," ha dichiarato Sheinbaum, indicando la corruzione giudiziaria come causa di decisioni che indebolivano la lotta contro il narcotraffico.
Nel luglio del 2025, Zhang fuggì dalla sua casa a Tlalpan, dove era sorvegliato dalla Guardia Nazionale.
Alcune versioni indicano un tunnel scavato dalla sua residenza, in un episodio che ha scatenato una crisi diplomatica e ha messo in evidenza la vulnerabilità del sistema giudiziario messicano.
Fuga frustrata verso la Russia e cattura a Cuba
Dopo la sua fuga, Zhang tentò di entrare in Russia con documentazione falsa, ma fu identificato ed espulso.
Da lì si diresse a Cuba, dove alla fine fu arrestato dalle autorità locali.
Anche se l'arresto è stato confermato da fonti messicane e statunitensi, Cuba non ha fornito informazioni ufficiali sulla cattura, né ha fornito dettagli sul suo stato legale o sui procedimenti di estradizione in corso.
Nel frattempo, il Messico si aspetta di riceverlo prima per poi estradarlo negli Stati Uniti, dove affronta accusazioni federali per traffico di droga e riciclaggio di denaro su larga scala.
Un simbolo della nuova criminalità globale
Il caso di “Brother Wang” illustra con crudezza come il narcotraffico abbia adottato forme più sofisticate e transnazionali.
Zhang non si limitava a trafficare droga; operava una struttura finanziaria parallela al sistema bancario, utilizzando risorse aziendali, legali e tecnologiche per espandere il suo impero criminale.
La sua cattura a Cuba, sebbene significativa, lascia domande senza risposta: qual sarà il destino giudiziario del boss? Collaborerà con le autorità? Quanti altri come lui operano nell'ombra?
Y soprattutto, perché il governo cubano tace di fronte a un caso di tale magnitudine?
Per gli Stati Uniti, Zhang è una figura centrale nella lotta contro l'epidemia degli oppioidi.
Su red rappresenta un modello di crimine organizzato che combina traffico di sostanze, frode finanziaria e corruzione istituzionale a livello internazionale. La pressione ora ricade sui paesi coinvolti - Messico, Cuba e Stati Uniti - per ottenere una cooperazione efficace che garantisca che "Brother Wang" non riesca a evadere la giustizia nuovamente.
Archiviato in: