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Mientras algunos esquivan hasta i cocuyos, Donna Kalil, una donna della Florida, è diventata una vera cacciatrice di serpenti. Solo nel mese di maggio, ha eliminato 16 pitoni birmani, una specie invasiva che minaccia il fragile ecosistema degli Everglades, e si è portata a casa 1.000 dollari per la sua impresa.
Kalil fa parte di un programma statale che recluta cittadini per affrontare una piaga silenziosa e pericolosa. I pitoni, che possono superare i cinque metri e divorare animali che vanno dagli uccelli ai coccodrilli, non hanno predatori naturali nel sud della Florida, il che li ha resi una minaccia diretta per la fauna locale.
Il coraggio di questa donna, che non teme queste belve a sangue freddo, dona un volto umano all'impegno per salvare la biodiversità dello stato.
Tuttavia, sebbene questo numero possa sembrare un'impresa, Kalil, ha un record di luglio dello scorso anno, quando ha catturato 72 pitoni birmani, in quello che ha definito un mese “eccezionale” per la caccia a questi serpenti costrittori.
“È stata un'esperienza incredibile e spero di continuare con la missione di eliminare il maggior numero possibile di pitoni per fare una grande differenza positiva nella fauna nativa”, ha scritto Kalil in un post su Facebook che è rapidamente diventato virale tra gli amanti della natura, i difensori dell'ambiente e i curiosi.
Nel mese di settembre dello stesso anno, durante il Florida Python Challenge, Kalil è rimasto a una pitone dalla vittoria del primo premio di 10.000 dollari.
Il riconoscimento è andato a Ronald Kiger, che ha eliminato 20 serpenti birmani negli Everglades e si è aggiudicato il premio massimo della sfida annuale, che mira a fermare l'avanzata di questa specie invasiva nell'ecosistema del sud della Florida. Kalil, tuttavia, ha ottenuto un premio di 2.500 dollari nella categoria professionale, dimostrando ancora una volta perché è una leggenda vivente tra i cacciatori di serpenti.
Kalil guida un gruppo femminile di controllo ambientale chiamato “Everglades Avengers”, che ha già eliminato quasi mille serpenti da quando ha intrapreso questa missione di proteggere la fauna nativa.
Più che una competizione: è una crociata per la vita selvaggia
I pitoni birmani non sono nativi della Florida. La loro presenza, frutto di introduzioni umane irresponsabili, ha provocato un collasso nelle popolazioni di specie come procioni, uccelli e cervi, che fanno parte del delicato equilibrio degli Everglades. Una sola femmina può deporre tra 50 e 100 uova, il che rende il loro controllo un'urgenza ambientale.
“Eliminare questi pitoni aiuta direttamente la fauna selvatica della Florida”, ha dichiarato Rodney Barreto, presidente della Commissione per la Conservazione della Pesca e della Fauna Selvatica della Florida (FWC), che riporta oltre 22.000 serpenti eliminati dal 2000.
Domande frequenti sulla caccia di pitoni in Florida
Perché è importante eliminare i pitoni birmani dagli Everglades?
Le pitoni birmani sono una specie invasiva che minaccia l'ecosistema delle Everglades. La loro presenza ha causato un collasso nelle popolazioni di specie native come procioni, uccelli e cervi. Queste serpenti non hanno predatori naturali in Florida, il che le rende una minaccia significativa per la biodiversità locale.
Cos'è il Florida Python Challenge e come si partecipa?
Il Florida Python Challenge è una competizione annuale che mira a ridurre la popolazione di pitoni birmani negli Everglades. Per partecipare, è necessario registrarsi online e completare un corso virtuale sulla caccia sicura ed etica dei pitoni. L'evento offre premi a chi cattura il maggior numero di serpenti e a chi cattura il pitone più lungo.
Come vengono incentivati i cacciatori a eliminare le pitoni in Florida?
Lo stato della Florida offre ricompense economiche a coloro che catturano pitoni birmani. Ad esempio, Donna Kalil ha ricevuto 1.000 dollari per aver eliminato 16 pitoni in un mese. Inoltre, ci sono competizioni come il Florida Python Challenge che assegnano premi aggiuntivi, incentivando i cacciatori a partecipare e ad aiutare nel controllo di questa specie invasiva.
Qual è stato l'impatto del programma di eliminazione delle pitoni in Florida?
Dal 2000, sono state eliminate oltre 23.500 pitoni birmani in Florida. Questo sforzo è stato fondamentale per mitigare l'impatto di questi serpenti sulle specie native e sull'ecosistema delle Everglades. Tuttavia, rimangono ancora decine di migliaia di pitoni in natura, il che sottolinea la necessità di continuare con questi programmi di controllo.
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