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Il fotografo cubano-argentino di 39 anni Kenny Lemes è stato trovato morto mercoledì nella sua casa a Buenos Aires, Argentina, dopo una lunga e silenziosa lotta contro la depressione.
Amici dell'artista hanno confermato a CiberCuba che il giovane si è suicidato. In email che aveva programmato per essere inviate ai suoi amici dopo la sua morte, Lemes ha richiesto che non si celebrasse un funerale in suo onore, che il suo corpo fosse cremato e che le sue ceneri fossero inviate sull'isola.
Tuttavia, i suoi amici organizzeranno un' "aperitivo artistico" questo venerdì a Buenos Aires, per omaggiare il lascito creativo carico di simbolismo e riflessione di Lemes, che ha centrato la sua arte sulla rappresentazione di corpi diversi, spesso segnati dal dolore e dalla marginalità.
In un'intervista con il portale indipendente CubaNet nel 2023, ha espresso: “A me sembra che la verità delle persone sia nella pelle. (...) Nessuno può ritrarre l'essenza di niente, né la verità di niente perché TUTTO è una posa, una performance”.
L'artista affermava di apprezzare “la gente che sembra trovarsi in mezzo a una tempesta. E che sembra avere una storia”.
Le immagini che catturava non ritraevano solo persone, ma invitavano lo spettatore a interrogarsi e riflettere sulla propria percezione: “Mi piace l'immagine che apre domande e genera misteri, dubbi, pettegolezzi: ‘Guarda, ha la gamba infortunata; guarda quel tatuaggio; guarda cosa sta facendo. È una donna o è un uomo? È transgender? Quella è sangue? Da dove viene?’”.
Sulla sua opera, Lemes affermava che la sua riflessione su una apparente "non felicità" era una scelta consapevole.
"Tengo amici e colleghi fotografi che ritraggono le disidenze e la maggior parte registra coppie, abbracci, persone sorridenti, lotta collettiva, baci, fiori. Questo è un documento super valido, il mondo ha anche bisogno di sapere che le disidenze sono capaci di costruire progetti di vita di successo"; ma "il mio lavoro non affronta quei posti felici perchè credo che nell'ombra (nell'ombra di quell'arcobaleno, se si vuole) si arricchisce la mia ricerca, e perchè scelgo di rappresentare un altro tipo di identità più complesse che non desiderano riprodurre standard di vita, né di bellezza, eteronormativi, persone che non intendono adattarsi, che non desiderano famiglie nucleari, né parlare di monogamia né definire in modo positivo una certa maniera generalizzata di relazionarsi", ha dichiarato in un post su Instagram.
Dopo aver appreso il tragico epilogo, il suo amico Carlos Alejandro Rodríguez ha affermato in un commovente post su Facebook che "Forse l'intera opera di Kenny Lemes è un autoritratto, da una punta all'altra. Ogni foto sarebbe parte di lui, e non della sua immagine (anche se non mi crede)".
Nato a La Habana nel 1985, Lemes emigrò in Argentina all'età di 11 anni, dove sviluppò una carriera di successo nel campo della fotografia contemporanea.
Il suo lavoro si caratterizzava per l'esplorazione profonda della pelle, del corpo e della loro relazione con l'identità, il genere e la performatività.
Nel 2019, Lemes è volato a Cuba con l'intenzione di sviluppare un progetto fotografico incentrato sulla comunità gay e trans dell'Isola. Tuttavia, ha abbandonato l'idea dopo aver incontrato difficoltà per convincere i suoi soggetti ad accettare di essere fotografati.
Lemes è stato riconosciuto per il suo lavoro in Argentina, dove ha ottenuto il secondo premio in Fotografia al Salón Nacional de Artes Visuales nel 2021 e una menzione d'onore al Premio alle Arti Visuali del Fondo Nazionale delle Arti nel 2016.
Nel 2019 ha ricevuto una borsa di studio per studiare presso il Centro di Ricerca Artistica di Roberto Jacoby.
Tra le sue esposizioni più importanti ci sono quella presentata nel Museo di Arte Contemporanea di La Boca (MARCO) nel 2020 e Singular fosforescencia, inaugurata nel 2021 al Centro Culturale Spagna a Córdoba.
Domande frequenti su Kenny Lemes e il suo lascito nella fotografia
Chi era Kenny Lemes e qual è stato il suo lascito nella fotografia?
Kenny Lemes era un fotografo cubano-argentino conosciuto per il suo approccio alla rappresentazione di corpi diversi, esplorando temi di identità, genere e marginalità. La sua opera è un riflesso di identità complesse che mettono in discussione gli standard eteronormativi e convenzionali di bellezza. Il suo lascito perdura nella sua capacità di invitare lo spettatore a riflettere sulla percezione di sé e sociale.
Quale approccio aveva Kenny Lemes nella sua fotografia?
Kenny Lemes si concentrava su nell'esplorazione della verità e della complessità dietro le apparenze, utilizzando la sua arte per rappresentare corpi e situazioni che invitano al dubbio e alla riflessione. Attraverso il suo lavoro, cercava di mostrare identità più complesse che non si adattano agli standard convenzionali, evidenziando la diversità e la profondità emotiva dei suoi soggetti.
Come si sono congedati gli amici di Kenny Lemes dopo la sua morte?
Gli amici di Kenny Lemes hanno deciso di onorare la sua memoria con un'"addio artistico" a Buenos Aires, celebrando il suo legato creativo e il suo approccio distintivo nella fotografia. Nonostante il suo desiderio di non avere un funerale, i suoi amici hanno organizzato questo omaggio per riconoscere il suo contributo all'arte e ricordare la sua vita e la sua opera.
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