Babcock Ranch, nel sud-ovest della Florida, a circa 24 chilometri a nord-est di Fort Myers, nella contea di Charlotte, si presenta come la prima comunità pianificata a prova di uragani della Florida e la prima città solare degli Stati Uniti.
Oltre alle sue caratteristiche di resilienza di fronte agli uragani, Babcock Ranch si distingue per il suo approccio alla sostenibilità e all'innovazione tecnologica. La città è stata concepita per essere completamente autosufficiente in termini di energia, con una enorme fattoria solare che non solo serve i propri residenti, ma alimenta anche comunità vicine. Questa infrastruttura garantisce che, anche in situazioni di emergenza, come gli uragani, la città mantenga i suoi servizi essenziali funzionanti senza interruzioni. Nel 2022, quando l'uragano Ian ha colpito la regione, la città ha dimostrato la sua efficacia nel mantenere l'approvvigionamento elettrico e i servizi essenziali, fungendo da rifugio sicuro per i suoi residenti e le comunità vicine.
Le strade e le aree residenziali della città sono progettate con un duplice scopo: non solo permettono il transito regolare, ma sono anche preparate per assorbire e canalizzare l'eccesso d'acqua in caso di piogge intense, riducendo il rischio di allagamenti. I laghetti e i corpi idrici non solo abbelliscono il paesaggio, ma fungono anche da sistemi di ritenzione delle acque piovane per proteggere le abitazioni e le infrastrutture critiche.
In termini di mobilità, questo progetto promuove l'uso di trasporti elettrici e sostenibili. La comunità dispone di una rete di ciclabili e utilizza carrelli da golf elettrici e solari per spostarsi, contribuendo a ridurre l'impronta di carbonio e a creare un ambiente più pulito e sano per i suoi residenti. Inoltre, la città è attrezzata con rifugi contro tempeste e un centro comunitario rinforzato per fungere da rifugio in caso di emergenze, dimostrando un impegno per la sicurezza e il benessere dei suoi abitanti.
La città funge anche da modello per future comunità negli Stati Uniti e nel mondo, presentandosi come un esempio di come l'urbanistica e la pianificazione possano combinare la sostenibilità ambientale con la resilienza di fronte ai disastri naturali. La visione dei suoi sviluppatori, guidata da Syd Kitson, è stata quella di creare uno spazio dove la vita quotidiana e la convivenza con la natura siano sicure e sostenibili, anche di fronte ai cambiamenti climatici e all'aumento degli eventi meteorologici estremi in Florida.
La sua costruzione è programmata per essere completata intorno all'anno 2035. Attualmente, la città continua a espandersi, aggiungendo abitazioni e migliorando le infrastrutture per realizzare la sua visione di comunità resiliente e sostenibile.
Per quanto riguarda il costo delle proprietà, una casa a Babcock Ranch può variare da poco meno di $900.000 dollari a oltre $4 milioni di dollari, a seconda delle dimensioni, delle caratteristiche specifiche e della posizione all'interno della comunità. Questi prezzi riflettono il valore di vivere in una città progettata per resistere agli uragani e offrire una qualità della vita basata sulla sostenibilità e sulla tecnologia.
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