L'amministrazione del presidente Joe Biden ha giustificato martedì la polemica visita dei funzionari cubani all'Aeroporto Internazionale di Miami (MIA), indicando che si è trattato di uno scambio tra professionisti per promuovere la sicurezza dell'aviazione civile in entrambi i paesi.
Così ha dichiarato un funzionario del Dipartimento di Stato a Martí Noticias, indicando che l'Amministrazione della Sicurezza dei Trasporti (TSA, per le sue sigle in inglese) sta lavorando in stretta collaborazione con i colleghi cubani in questo settore specifico.
"Questo implica che la TSA ispezioni gli aeroporti cubani per certificarne la capacità di ospitare voli verso gli Stati Uniti e visite reciproche occasionali del Ministero dei Trasporti cubano negli aeroporti statunitensi per discutere le migliori pratiche", ha dichiarato l'ufficiale via e-mail.
Inoltre, ha sottolineato che la TSA, in collaborazione con il Dipartimento di Stato, è responsabile della coordinazione di queste visite in base alle autorità e alle procedure applicabili. Tuttavia, funzionari della contea di Miami-Dade, che condivide la gestione del MIA con le autorità federali, si sono mostrati preoccupati per una situazione di cui non erano stati informati.
In dichiarazioni al giornalista e influencer Enrique Santos, conduttore della stazione radio 97.7 Latino, il capo della sicurezza pubblica della contea di Miami-Dade e candidato sceriffo, James Reyes, ha espresso preoccupazione per una visita di funzionari del regime cubano di cui non sono state informate le autorità della contea.
Posso dirti che ovviamente sono molto indignato come figlio di un prigioniero politico e sorpreso che qualcuno abbia pensato che fosse una buona idea, specialmente nel Giorno dell'Indipendenza di Cuba", ha detto Reyes intervistato da Santos.
Il funzionario della contea ha affermato che "nessuno nella Contea sapeva di questa visita" e ha spiegato che ci sono aree dell'MIA che non rientrano nella sua giurisdizione, ma sono sotto l'autorità federale. "Anche se l'aeroporto è della Contea, ci sono zone gestite dal governo federale a cui i nostri dipendenti non hanno accesso, come la TSA".
"Chiaramente, la decisione è venuta da Washington, dal Dipartimento di Stato", ha affermato Fuentes, considerando che la visita di funzionari del regime comunista cubano in una data così significativa "offende il nostro esilio".
Per la sua parte, il funzionario del Dipartimento di Stato che ha rilasciato dichiarazioni a Martí Noticias ha detto che la TSA ha condotto frequenti valutazioni degli aeroporti a Cuba dal 2003, e che Cuba ha iniziato a inviare visite reciproche occasionali agli Stati Uniti nel 2011 e sono continuati durante l'amministrazione del presidente Donald Trump fino ad oggi.
Asimismo expresó che "la sicurezza dell'aviazione è chiaramente di interesse nazionale" e che "date la vicinanza di Cuba e l'esistenza di voli diretti da e verso entrambi i paesi, le autorità statunitensi e cubane devono collaborare mentre ciascuna lavora per garantire la sicurezza dei viaggiatori negli aeroporti".
Come abbiamo sottolineato più volte, comunicheremo con il governo cubano quando sarà nell'interesse nazionale degli Stati Uniti", ha dichiarato il Dipartimento di Stato.
Per parte sua, un portavoce della TSA ha affermato al citato media che "i funzionari cubani non hanno avuto accesso a tecnologie o sistemi sensibili".
Hanno ricevuto una panoramica delle operazioni di sicurezza della TSA, compreso l'equipaggiamento che chiunque sia ispezionato al checkpoint possa vedere, dimostrando le migliori pratiche nella sicurezza dell'aviazione civile, affinché Cuba consideri l'implementazione di misure simili con sistemi simili", spiegò.
Inoltre, ha aggiunto che l'agenzia lavora abitualmente con tutti i paesi con voli diretti verso gli Stati Uniti e accoglie funzionari governativi e membri della comunità dell'aviazione negli aeroporti degli Stati Uniti per promuovere una solida posizione sulla sicurezza dell'aviazione globale.
Reazioni tra legislatori e attivisti cubanoamericani.
La visita, che è avvenuta pochi giorni dopo che l'amministrazione Biden ha rimosso Cuba dall'elenco dei paesi che "non collaborano pienamente" con gli sforzi antiterroristici, (anche se resta nell'elenco degli Stati sponsor del terrorismo), non è stata ben accolta tra i politici e attivisti cubanoamericani.
Come avevo predetto, rimuovere Cuba dalla lista dei paesi che 'non cooperano pienamente' contro il terrorismo avrebbe portato a conseguenze. E ora vediamo la prima. Il fatto che funzionari cubani abbiano visitato luoghi di alta sensibilità per la sicurezza nazionale all'aeroporto di Miami ci mostra il pericoloso percorso che l'amministrazione Biden sta intraprendendo", ha dichiarato la congressista cubanoamericana María Elvira Salazar.
Per la rappresentante repubblicana della Florida, l'attuale amministrazione "non si fermerà finché non avrà eliminato il regime cubano dall'altra lista, quella degli Stati Sponsor del Terrorismo". Di fronte a questa possibilità, ha aggiunto che continuerà a "spingere al Congresso la mia Legge FORCE, affinché qualsiasi Presidente possa togliere Cuba dalla lista del terrorismo solo quando ci sarà democrazia sull'isola".
Il disgusto si estese anche al congressista repubblicano della Florida, Carlos Giménez, che ha dichiarato sul social network X che avrebbe ritenuto responsabile l'amministrazione Biden per aver permesso questa visita. Ha sottolineato che è stata una decisione "patetica e pericolosa".
Il repubblicano Mario Diaz-Balart ha dichiarato che quanto accaduto "è assolutamente imprudente e pericoloso", e mette "a rischio" la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. "Abbiamo bisogno di risposte immediate sull'autorizzazione di questa visita", ha affermato.
"Only under the Biden administration would a terrorist regime be allowed to enter our secure facilities, at one of the busiest airports in the United States," said Senator Marco Rubio, a Republican from Florida.
Per parte sua, il sindaco della contea di Miami-Dade, Daniella Levine Cava, ha dichiarato che la notizia l'ha sorpresa. "Come molti nella nostra comunità, sono rimasta sorpresa nell'apprendere che una delegazione cubana è stata invitata a visitare le strutture dell'Amministrazione per la Sicurezza dei Trasporti presso l'Aeroporto Internazionale di Miami", ha detto in una dichiarazione. Ha inoltre commentato che il Dipartimento dell'Aviazione di Miami-Dade non era stato informato.
L'attivista dell'esilio, Ramón Saúl Sánchez, presidente del Movimento Democracia, ha scritto sui social media che il presidente Biden ha danneggiato "la sicurezza nazionale" degli Stati Uniti e offeso "la comunità cubana nel Giorno dell'Indipendenza".
Lo scorso anno una visita simile organizzata dal Dipartimento della Sicurezza Interna e dal Dipartimento di Stato alle basi della Guardia Costiera ha scatenato la protesta dei congressisti cubanoamericani. In quel momento, il Dipartimento di Stato ha dichiarato che anche durante il governo del presidente Donald Trump si sono verificati incontri simili tra rappresentanti di entrambi i paesi.
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