La cubana Yanet Almaguer è una creatrice versatile che risiede negli Stati Uniti, nota per una carriera polifacetica caratterizzata da costanza, superamento e eccellenza.
Da ventidue anni ha vissuto le vicissitudini dell'emigrante irregolare in Spagna; poi arriva in Nord America, dove si confronta con i lavori più duri, tra cui quello di camionista, un'occupazione pesante che la spinge a risvegliare la sua creatività. Così viene alla luce in lei una vocazione dormiente, poiché al volante scopre il design tessile, di cui confessa: “Mi ha innamorato!”.
I loro design presentano una finitura impeccabile, con una visione rinnovata della loro proposta estetica, in cui sono presenti la diversità e le esperienze di vita racchiuse in ogni pezzo.
Parlare con Yanet nella sua spaziosa casa significa “conversare” con i suoi cani, condividere con i suoi modelli di abbigliamento ancora da indossare, ascoltare musica al piano di sopra… È lasciarsi contagiare dalla buona energia di questa donna, piena di passione e entusiasmo.
Quando hai saputo di essere destinataria del riconoscimento popolare ed elitario, chi è stata la prima persona a cui hai pensato?
Nella mia madre perché, anche se non lo credi, ho iniziato con lei. Da piccola, prendevo i vestiti di mia mamma, li distruggevo e creavo dei modelli. Allora avevo 10 anni. Lei mi incoraggiava a realizzare i miei "invenzioni". Era molto felice nel vedermi impegnata in quell'attività.
Sei una creatrice per tradizione familiare, quando realizzi i tuoi primi modelli?
Lasciami dirti che non ho mai progettato né a Cuba né in Spagna; è stata un'ispirazione che mi è venuta mentre ero in piedi sul camion. Nessuno in famiglia ha mai progettato nulla. Da piccola, mia madre mi portava a lezioni di taglio e cucito: ricamo, tessitura, cucire... E in quel momento, anche a me venivano delle idee, le disegnavo, e così creai il mio mondo onirico che poi si è trasformato in realtà... quando meno me lo aspettavo!
Con che tipo di tessuto hai iniziato, quali modelli?
Ho iniziato a progettare giochi sportivi, top, vestitini. Il primo grande design è stato una tuta di pietre e il body con la bandiera cubana che ha indossato La Diosa quando ha cantato al Watsco Center. È stato il suo primo show a Miami, il 22 aprile 2023. Da quel momento in poi, ho cominciato a realizzare design di alta moda, idee che avevo impresse nella mia mente ma che non osavo ancora concretizzare.
Sono stati modelli presentati dai miei modelli durante il lancio del mio marchio Le Zachas, il 31 agosto 2024, allo Stage Miami. È stato un successo straordinario.
Hanno partecipato personalità del mondo dello spettacolo come l'attrice, conduttrice e influencer Camila Arteche, la cantante Dayamí La Musa, l'attrice Heidy González (Hidroelia), il cantante Eddy, la modella, ballerina e coreografa Katia Grenot e i rappresentanti della musica urbana Dary Newflow e Leandro Luis (Litkaizen).
Yordamis, excantante di Bamboleo, mi ha prodotto lo spettacolo, che ha ricevuto il supporto del giornalista Nelson Rubio, dell'influencer, produttrice e attrice Aly Sánchez e di Boncó Quiñongo, il rinomato umorista.
Dimmi cosa ha significato per te essere la prima designer cubana a vedere il proprio lavoro proiettato sulle immense schermate di Times Square. Quando è successo?
Muchacha, questo è stato prima della mia prima sfilata, il 12 gennaio 2023. Hanno indossato i miei designs, a me... e senza pagare un dollaro! Sono stata intervistata da diversi media come Noticias de Cuba, Diario Las Américas, Shoutout Miami e la rivista Voyage, quest'ultime dagli Stati Uniti, che si sono interessate a me quando mi hanno vista sugli schermi di Times Square.
I tuoi design sono in serie o realizzi pezzi limitati?
¡Ay, Julita! È quello che mi viene in mente. Mi concentro sul mio passato, sulle mie esperienze di vita, su tutte le mie fasi. Ogni design è diverso, in linea con ogni momento. Mi piace molto la seta, il tessuto di lucentezza contemporanea; utilizzo il tessuto bengalina, dalla Colombia. Lì ho una fabbrica che utilizzo quando vendo abbigliamento all’ingrosso.
Creo abiti haute couture per personalità, ma anche prototipi in quantità da vendere nel mio negozio online Le Zachas Boutique. Vendo i miei design per taglie e colori, siano essi vestiti, giacche, costumi da bagno, completi sportivi o tute. Fino ad ora, ho realizzato solo abbigliamento femminile, anche se presto allargherò i miei orizzonti verso quello maschile. Mi ispira la vita europea, la sua moda, e la mescolo con quella latina.
Nella decorazione dei tuoi tessuti, quali tecniche utilizzi?
Molti dei miei design sono esclusivi perché li realizzo a mano e dedico molto tempo a questa attività. Si tratta di creazioni uniche e limitate. Non ripeto mai un design, a meno che non venga espressamente richiesto. Realizzo i miei tessuti con macchine da cucire e applico le pietre a mano, con ago e filo.
Che tipo di clientela ha Le Zachas?
Ho clienti di ogni tipo e provenienti da molti paesi: Spagna, Cuba, Perù, Messico, Venezuela. Attrici e modelle indossano frequentemente i miei modelli, come Camila Arteche e Yordamis, la ragazza di Bamboleo. Vendo tutto online, nel mio negozio, e inoltre, essendo anche un'influencer, ricevo molte vendite tramite i social media.
Pensi di diventare il gioiello della corona del gigante tessile?
Non voglio sembrare superba, ma sì, questo è il mio sogno. Perché non sognare di essere come Coco Chanel, Christian Dior, Versace, Givenchy, Yves Saint Laurent, quei paradigmi del design universale? Perché non lottare per avere negozi in diversi paesi? Sai quale sarebbe una delle mie maggiori aspirazioni? Che Jennifer López indossi uno dei miei disegni. Le ho scritto, lei sostiene donne empowerate, imprenditrici, quelle che si lanciano per realizzare i propri sogni, ma fino ad ora non ho avuto fortuna. Ahahaha...
Ti senti influenzata da qualche corrente nel design?
Mi piace molto Yas González (ha vestito Diana Fuentes, Gente de Zona). Ha notato il mio talento sui social e mi ha scritto chiedendomi se volevo partecipare alla sua passerella come designer; per me è stata un'esperienza inaspettata. Mi ha detto che dovevo mettere in evidenza il mio talento. È stata la mia prima passerella, nella famosissima e molto cubana Calle 8.
Hai altri riferimenti nel mondo della moda?
Coco Chanel e Versace. Coco iniziò con abiti sportivi, proprio come me (o io come lei ahah). Poi si lanciò nell'alta moda con design per la vita reale, come me, che mi ispiro a donne reali. Adoro Versace per le sue trasparenze audaci.
Voglio che le donne che vesto si sentano libere e possano esprimere e indossare ciò che desiderano.
Prossima passerella di Le Zachas…
La mia prossima sfilata si terrà a Dubai, negli Emirati Arabi Uniti. Sì, andrò lontano, con modelli di quella zona. Sarà nella primavera del 2025. Mi ha invitata una stilista araba molto famosa in quella parte del mondo, Diana Mahrach Couture, che si è innamorata dei miei design durante una sfilata in cui ho incluso una signora di 89 anni, che è stata una vera sensazione. Che bravura ha dimostrato!
Ci sono progetti futuri in arrivo? Avranno temi cubani? Romperai con la linea che hai seguito finora?
Sì, uno dei progetti è realizzare passerelle uniche con fusione, ovvero design, musica e danza. In effetti, voglio concentrarmi sulla Cuba che ho vissuto, con molti girasoli, tipica cubanità, utilizzando la natura.
Dal momento che parliamo di Cuba, che fine ha fatto la Yanet di Cuba?
In Cuba ho studiato danza moderna alla Scuola Narciso Medina, poi ho proseguito con l’hotellerie e il turismo (perché era quello che permetteva di guadagnare in dollari), ma ciò che amavo davvero era la veterinaria, adoro gli animali.
Nel 1999 mi sono resa conto che quello non era il mio posto e, a 22 anni, ho deciso di prendere il volo. Sono partita per Palma di Maiorca, Spagna. Suppostamente andavo in Angola, ma durante il transito a Madrid, mi sono fermata lì. Sono andata a Maiorca, poiché lì avevo famiglia, e sono rimasta per 11 anni, di cui tre da clandestina.
Ti racconto che ho dormito per strada, ho accudito bambini e ho passato momenti molto difficili con una donna di cui non voglio parlare. Dopo due anni trascorsi su quell'isola, ho iniziato a ballare negli hotel e lavoravo come barbiere, tagliando i capelli agli uomini di giorno, fino a quando ho deciso di venire negli Stati Uniti per poter riunire la mia famiglia. Ce l'ho fatta, anche se non è stato facile.
Quando sei arrivato negli Stati Uniti?
Nel 2010, e dopo un anno senza documenti, ho iniziato a ballare in tv, ma dopo sei mesi, chi ti dice che hanno arrestato il proprietario del canale. È stata un'odissea: andavo in bicicletta, mio padre è venuto a mancare, vivevo da sola in un monolocale e, nel mezzo della nostalgia, ho deciso di andare avanti: ho venduto parrucche a Bayside, condizionatori d'aria, pezzi di ricambio per automobili, e ho consegnato pacchi per DHL per due anni. Ho iniziato a studiare cosmetologia e dopo un anno, ho lavorato in un hotel.
In quel periodo ho portato mia mamma da Cuba, sono rimasta incinta e ho perso mia figlia a sei mesi di gravidanza (Zacha, da cui prende il nome la mia firma); ho portato con me mio fratello e mia nipote, e sono caduta in una terribile depressione per aver perso il mio pancione, con la bambina già sviluppata. In quel lasso di tempo, tutti i miei familiari erano sostenuti da me, aggravato dal fatto che mia madre stava morendo.
Allora, ho sentito qualcuno dire che i camionisti guadagnavano bene e proprio in quel momento questa cubana ha chiesto se anche le donne potessero guidare un camion, mi hanno risposto di sì. Ho lasciato il parrucchiere e sono salita sul camion, un palcoscenico ideale per visualizzare i miei disegni mentre percorro strade e città sconosciute... Che ne pensi?
Ho passato cinque anni a guidare, così ho conosciuto colui che oggi è mio marito, Carlos Rafael. Sono scesa dal camion perché volevo avere il mio bambino, cosa che non sono riuscita a realizzare, ma le mie idee si sono moltiplicate fino a creare il mio marchio. Questa è la mia vita, Julita! Così ho guadagnato il soprannome di "Donna meraviglia".
Finalmente! Se l'attrice israeliana Gal Gadot, che interpreta Wonder Woman, conoscesse questa storia... sono certa che darebbe spazio a questa cubana che è riuscita a salvare il suo mondo interiore e a diffondere felicità con le sue straordinarie passerelle e il suo modo ottimista di vedere la vita! E, per di più, è stata premiata questa settimana come Emprendedora Latina 2024.
Consiglio di Yanet Almaguer per tutte le donne...
Non lasciate i sogni sul cuscino... realizzateli! Non abbiate paura di perseguirli. Tutto è possibile se hai fiducia in te stesso; impara a delegare, pensiamo di poter fare tutto, ma non è così. Dimenticate gli stereotipi, come donne siamo capaci di tutto e possiamo raggiungere ogni obiettivo, se lo desideriamo.
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