La cubana Yanet Almaguer è una creatrice versatile, residente negli Stati Uniti, riconosciuta per un percorso poliedrico di costanza, superamento e eccellenza.
A partire dai 22 anni ha vissuto le vicissitudini dell'emigrante irregolare in Spagna; poi arriva in Nord America, dove si confronta con i lavori più duri, tra cui quello di camionista, un lavoro faticoso che potenzia la sua creatività. Così riemerge in lei una vocazione sopita, poiché al volante scopre il design tessile, che confessa: "Mi ha fatto innamorare!".
I suoi design presentano una finitura impeccabile, con una visione rinnovata della sua proposta estetica, in cui si riflettono la diversità e le esperienze di vita racchiuse in ogni pezzo.
Parlare con Yanet nella sua ampia casa significa “conversare” con i suoi cani, condividere con i suoi modelli di abbigliamento ancora non indossati, ascoltare musica al piano di sopra... È lasciarsi contagiare dalla buona energia di questa donna, sempre piena di dedizione ed entusiasmo.
Quando hai saputo di essere meritevole del riconoscimento popolare e elitario, chi è stata la prima persona a cui hai pensato?
In mia madre perché, anche se non lo credi, ho iniziato con lei. Da piccola, prendevo i vestiti di mia mamma, li smontavo e creavo disegni. Allora avevo 10 anni. Lei mi incoraggiava a realizzare i miei "invenzioni". Era molto felice nel vedermi impegnata in quel lavoro.
Sei una creatrice per tradizione familiare, quando hai realizzato i tuoi primi disegni?
Lasciami dirti che non ho mai progettato né a Cuba né in Spagna; è qualcosa che mi è venuto in mente mentre ero sul camion. Nessuno nella mia famiglia ha mai progettato nulla. Da piccola, mia madre mi portava a lezioni di taglio e cucito: ricamo, lavorazione a maglia, cucire… E in quel momento, anche a me venivano delle idee, le disegnavo, e così ho creato il mio mondo onirico che poi si è concretizzato... quando meno me lo aspettavo!
Con quale tipo di tessuto hai iniziato, quali modelli?
Ho iniziato a progettare giochi sportivi, blusette e vestitini. Il mio primo grande design è stato una tuta di pietre e il body con la bandiera cubana che ha indossato La Diosa quando ha cantato al Watsco Center. È stato il suo primo spettacolo a Miami, il 22 aprile 2023. Da quel momento, ho iniziato a realizzare design di alta moda, idee che avevo impresse nella mente e che non osavo concretizzare.
Si trattava di modelli presentati dai miei modelli al lancio che ho realizzato con il mio marchio Le Zachas, il 31 agosto 2024, al Stage Miami. È stata un'eccezionale successo.
Hanno partecipato personalità del mondo dello spettacolo come l’attrice, conduttrice e influencer Camila Arteche, la cantante Dayamí La Musa, l’attrice Heidy González (Hidroelia), il cantante Eddy, la modella, ballerina e coreografa Katia Grenot e i rappresentanti della musica urbana Dary Newflow e Leandro Luis (Litkaizen).
Yordamis, excantante di Bamboleo, ha prodotto lo spettacolo, che è stato sostenuto dal giornalista Nelson Rubio, dall'influencer, produttrice e attrice Aly Sánchez e da Boncó Quiñongo, il famoso umorista.
Dimmi cosa ha significato per te essere la prima designer cubana a vedersi proiettata sulle immense schermate di Times Square. Quando è successo?
Ragazza, questo è stato prima della mia prima sfilata, il 12 gennaio 2023. Hanno indossato i miei design, me... e senza pagare un dollaro! Sono stata intervistata da vari media come Noticias de Cuba, Diario Las Américas, Shoutout Miami e la rivista Voyage, quest'ultime degli Stati Uniti, che si sono interessate a me quando mi hanno vista sugli schermi di Times Square.
I tuoi design sono in serie o realizzi pezzi limitati?
¡Ay, Julita! È quello che mi viene in mente. Mi concentro sul mio passato, sulle mie esperienze di vita, su tutte le mie fasi. Ogni design è diverso, in sintonia con ogni momento. Mi piace molto la seta, il tessuto di brillante contemporaneo; utilizzo il tessuto bengalina, dalla Colombia. Lì ho una fabbrica che uso quando vendo abbigliamento all'ingrosso.
Creo abiti di alta moda per personalità, ma anche prototipi in quantità da vendere nel mio negozio online Le Zachas Boutique. Vendo i miei design per taglie e colori, siano essi abiti, giacche, costumi da bagno, completi sportivi o tute intere. Fino ad ora, realizzo esclusivamente abbigliamento femminile, anche se presto allargherò i miei orizzonti verso quello maschile. Trovo ispirazione nella vita europea, nella sua moda, che mescolo con elementi latini.
Nella decorazione dei tuoi tessuti, quali tecniche utilizzi?
Molti dei miei design sono esclusivi perché li realizzo a mano, dedicando molto tempo a questo lavoro. Sono design unici e limitati. Non ripeto mai un design, a meno che non venga richiesto. Confeziono i miei tessuti con macchine da cucire e la decorazione in pietre viene realizzata a mano, con ago e filo.
Che tipo di cliente ha Le Zachas?
Ho clienti di ogni tipo e provenienti da molti paesi: Spagna, Cuba, Perù, Messico, Venezuela. Attrici e modelle indossano regolarmente i miei capi, come Camila Arteche e Yordamis, la ragazza di Bamboleo. Vendo tutto online, nel mio negozio, e poiché sono anche un'influencer, ricevo molte vendite tramite i social network.
Pensi di diventare il gioiello della corona del gigante tessile?
Non voglio sembrare arrogante, ma sì, questa è la mia chimera. Perché non sognare di essere come Coco Chanel, Christian Dior, Versace, Givenchy, Yves Saint Laurent, quei paradigmi del design universale? Perché non combattere per avere negozi in diversi paesi? Sai qual è una delle mie maggiori aspirazioni? Che Jennifer López indossi uno dei miei design. Le ho scritto, lei supporta le donne empowerate, le imprenditrici, quelle che si lanciano per realizzare i propri sogni, ma finora non ho avuto fortuna. Ahahaha...
Ti senti influenzata da qualche corrente nel design?
Mi piace molto Yas González (ha vestito Diana Fuentes, Gente de Zona). Ha visto il mio talento sui social e mi ha scritto per chiedermi se volevo partecipare alla sua passerella come stilista; per me è stata un'esperienza inaspettata. Mi ha detto che dovevo valorizzare il mio talento. È stata la mia prima passerella; nella famosissima e molto cubana Calle 8.
Hai altri riferimenti nella moda?
Coco Chanel e Versace. Coco ha iniziato con design sportivi, proprio come me (o io come lei, ahahaha). Poi si è lanciata nella moda alta con abiti per la vita reale, come me, che mi ispiro a donne reali. Adoro Versace per le sue trasparenze audaci.
Voglio che le donne che vesto si sentano libere e possano esprimere se stesse e vestirsi come desiderano.
Prossima passerella di Le Zachas…
La mia prossima sfilata si terrà a Dubai, Emirati Arabi Uniti. Sì, andrò lontano, con modelli di lì. Sarà in primavera del 2025. Mi ha invitato un'illustre stilista araba di quella parte del mondo, Diana Mahrach Couture, che si è innamorata dei miei disegni durante una sfilata in cui ho incluso una signora di 89 anni, che è stata una vera sensazione. Che splendida prestazione ha fatto!
Ci sono progetti futuri in arrivo? Avranno elementi cubani? Romperai con la linea che hai seguito finora?
Sì, uno dei progetti è creare sfilate uniche con fusione, ovvero design, musica e danza. In effetti, voglio concentrarmi sulla Cuba che ho vissuto, molti girasoli, tipica cubanità, utilizzando la natura.
Dal momento che parliamo di Cuba, che fine ha fatto la Yanet di Cuba?
In Cuba ho studiato danza moderna alla Scuola Narciso Medina, poi ho proseguito con l'hotellerie e il turismo (perché era ciò che portava dollari), ma ciò che mi interessava davvero era la veterinaria, amo gli animali.
Nel 1999 mi sono reso conto che quella non era la mia strada e, a 22 anni, ho spiegato le mie ali. Sono partito per Palma di Mallorca, in Spagna. Dovevo andare in Angola, ma durante il transito a Madrid, lì sono rimasto. Sono andato a Mallorca, perché lì avevo famiglia, e sono rimasto per 11 anni, di cui tre da indocumentato.
Ti racconto che ho dormito per strada, ho badato a bambini e ho vissuto momenti molto difficili con una donna di cui non voglio parlare. Dopo due anni trascorsi su quell'isola, ho iniziato a ballare negli hotel e lavoravo come parrucchiere, tagliando i capelli agli uomini durante il giorno, fino a quando ho deciso di venire negli Stati Uniti per poter riunire la mia famiglia. Ce l'ho fatta, anche se non è stato facile.
Quando sei arrivato negli Stati Uniti?
Nel 2010, e dopo un anno senza documenti, ho iniziato a ballare in televisione, ma dopo sei mesi, chi ti dice che arrestano il proprietario del canale. È stata un'odissea: andavo in bicicletta, mio padre è venuto a mancare, vivevo sola in un monolocale e, in mezzo alla nostalgia, ho deciso di andare avanti: ho venduto parrucche a Bayside, condizionatori d'aria, pezzi di automobili, e ho consegnato pacchi per DHL per due anni. Ho iniziato a studiare cosmetologia e, dopo un anno, ho lavorato in un hotel.
In quel periodo ho portato mia mamma da Cuba, sono rimasta incinta e ho perso mia figlia a sei mesi di gravidanza (Zacha, da cui il nome della mia firma); ho portato mio fratello e mia nipote, e sono caduta in una terribile depressione per aver perso la mia pancia, ora che la bambina era già sviluppata. In quel frangente, tutti i miei familiari erano sostenuti da me, con l'aggravante che mamma stava morendo.
Allora, sento qualcuno dire che i camionisti guadagnavano bene e a quel punto questa cubana chiese se le donne potessero guidare un camion, mi dissero di sì. Ho lasciato il parrucchiere e sono salita sul camion, un palcoscenico ideale per, tra strade e città sconosciute, visualizzare i miei design... Che ne pensi?
Ho guidato per cinque anni e così ho conosciuto colui che oggi è mio marito, Carlos Rafael. Sono scesa dal camion perché volevo avere il mio bambino, cosa che non sono riuscita a realizzare, ma le mie idee si sono moltiplicate fino a farmi creare il mio marchio. Questa è la mia vita, Julita! È così che ho guadagnato il soprannome di "Donna meraviglia".
Finalmente! Se l'attrice israeliana Gal Gadot, che interpreta Wonder Woman, conosce questa storia... sono convinta che ceda il posto a questa cubana che ha saputo salvaguardare il suo mondo interiore e diffondere felicità con le sue spettacolari sfilate e il suo ottimista modo di vedere la vita! E, per di più, premiata questa settimana come Imprenditrice Latina 2024.
Consiglio di Yanet Almaguer per tutte le donne...
Non lasciate i sogni sul cuscino... realizzateli! Non abbiate paura di perseguirli. Tutto è possibile se riponete fiducia in voi stessi; imparate a delegare, pensiamo di poter fare tutto e non è così. Dimenticate gli stereotipi, come donne siamo capaci di tutto e possiamo raggiungere qualsiasi obiettivo, se lo desideriamo.
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